Éléphant d'Asie
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| Éléphant d'Asie | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Theria | ||||||||
| Infraclasse | Eutheria | ||||||||
| Ordre | Proboscidea | ||||||||
| Famille | Elephantidae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Elephas Linnaeus, 1758 |
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| Nom binominal | |||||||||
| Elephas maximus Linnaeus, 1758 |
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| Statut de conservation IUCN :
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| Répartition géographique | |||||||||
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| squelette d'éléphant d'Inde | |||||||||
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L'éléphant d'Asie ou Elephas maximus est un mammifère de la famille des Éléphantidés.
Sommaire |
[modifier] Principales caractéristiques
Il mesure de 2 à 3,50 mètres au garrot, ne présente qu'un seul doigt préhensile au bout de la trompe et possède des oreilles assez petites. Le crâne forme deux bosses proéminentes et les défenses sont absentes chez les femelles et un certain nombre de mâles.
Il est plus petit que son cousin africain. Vivant en troupeau restreint mené par une femelle, il passe son temps à arpenter la forêt à la recherche de sources de nourriture pour satisfaire son régime végétarien. Souvent domestiqué, il est utilisé comme monture ou animal de trait. Autrefois présent sur l'ensemble du continent asiatique, il n'occupe plus aujourd'hui qu'un territoire réduit. À l'état sauvage, l'espèce est en danger, même si le commerce de l'ivoire est illégal.
[modifier] Sous-espèces
Cette espèce regroupe quatre sous-espèces vivantes :
- Elephas maximus indicus, l’éléphant indien ;
- Elephas maximus maximus, l’éléphant du Sri Lanka ;
- Elephas maximus sumatrensis, l’éléphant de Sumatra ;
- Elephas maximus borneensis, l’éléphant de Bornéo.
et deux sous espèces éteintes
- Elephas maximus asurus, l'élephant du Moyen-Orient - éteint vers 100 av. J.-C.
- Elephas maximus rubridens, l'éléphant de Chine - éteint au XVe siècle dans l'est de la Chine
[modifier] L'éléphant d'Asie et l'Homme
Traditionnellement, l'éléphant d'Asie sert de moyen de transport et est un animal qui a sa place dans la société. Certains humains vivent même de leur éléphant, à travers divers métiers. L'animal est très respecté et considéré comme vénérable.
Toutefois, cela a changé depuis l'industrialisation d'une partie de l'Asie : l'éléphant perd son statut de transporteur, remplacé par la voiture et délaissé par l'effondrement des traditions locales. Aucune place ne lui est laissée et il est désormais fréquent de les voir interdits en ville. Leur déplacement au sein des localités est problématique : auparavant, les routes étaient essentiellement usitées par des piétons et le pachyderme se frayait facilement un chemin, tout le monde s'écartant sur son passage. Avec l'arrivée des voitures, l'éléphant pose un problème évident : de par sa lenteur et sa taille imposante, il est incompatible avec le système de circulation calqué sur celui des pays industrialisés (difficulté à le contourner, lenteur).
[modifier] Voir aussi
[modifier] Notes et références
[modifier] Article connexe
[modifier] Liens externes
- Elephas maximus dans Mammal Species of the World (MSW) (en)
- Référence ITIS : famille Elephantidae Gray, 1821 (fr) ( (en))
- Référence ITIS : genre Elephas Linnaeus, 1758 (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Elephas maximus (en)
- Référence NCBI Taxonomy : famille Elephantidae (en)
- Référence NCBI Taxonomy : genre Elephas (en)
- Référence IUCN : Elephas maximus Linnaeus, 1758 (en)
- Référence CITES : famille Elephantidae (fr+en) (sur le site de l’UNEP-WCMC)
- Référence CITES : genre Elephas (fr+en) (sur le site de l’UNEP-WCMC)
- Fonds documentaire ARKive (photographies, extraits sonores et vidéos) : Elephas maximus (en)
- Les Chang Nam, Légendaires Elephants nains aquatiques (Thaïlande)
[modifier] Bibliographie
- (fr) À la découverte du monde sauvage, International Masters Publishers BV/IMP.
