Église Saint-Étienne d'Ars-en-Ré

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Église paroissiale Saint-Étienne
Ville	Ars-en-Ré
Pays	France
Région	Poitou-Charentes
Département	Charente-Maritime
Culte	Catholique (paroisse)
Type	Église paroissiale
Rattaché à	Évêché de La Rochelle
Début de la construction	XIe siècle
Fin des travaux	XVe siècle
Style(s) dominant(s)	gothique
Classé(e)	Monument historique (1903)

L'église d'Ars-en-Ré, construite principalement au XV^e siècle, est dédiée à Saint-Étienne.

Sommaire 1 Historique 2 Caractéristique 3 Divers 4 Voir aussi

[modifier] Historique

Cette église est l'une des plus anciennes de Ré. Le premier monument, dont nous n'avons pas de traces, fut édifié au XI^e siècle. C'était alors un petit prieuré rectangulaire qui dépendait de l'abbaye de Saint-Michel-en-l'Herm. Par la suite, au XII^e siècle, furent construites les deux croisées d'ogives archaïques ornées de fleurettes et d'entrelacs qui faisaient suite à la croisée sous coupole de style roman. Une tour est également érigée, mais elle n'est haute que de treize mètres.

Vers le XV^e siècle, cet édifice est détruit au profil de l'église actuelle : elle sera de style gothique, à une époque où l'Île connait un essor. Une autre tour, plus haute (40 mètres) remplace l'ancienne.

L'ensemble du monument est classé au patrimoine en 1903.

[modifier] Caractéristique

Saint-Étienne est un bel exemple d'art gothique. L'église est en forme de croix, avec la partie du portail antérieure au reste (la nef et le cœur). Ce portail est d'un style marquant la transition entre le roman et le gothique, avec de belles sculptures. Les représentations religieuses à l'intérieur datent pour la plupart du XVII^e siècle.

Le clocher du XV^e, imposant par sa taille, servait d'amer aux navigateurs qui pouvaient donc se repérer. Par ailleurs, bien visible, il est toujours peint en noir et blanc (voir photo). Cette tour faillit s'effondrer en 1840 à cause d'une violente tempête. Il est de forme octogonale.

[modifier] Divers

L'église est aussi le lieu d'enterrement, aux XVII^e et XVIII^e siècles, de curés, de notables, etc… Le monument reçu la visite de personnalités politiques, dont Georges Clémenceau et Sadi Carnot.

[modifier] Voir aussi

• Source : Hervé Roques, Dictionnaire de l'Île de Ré, éditions Sud-Ouest.
• Théodore-Eugène Kemmerer, Histoire de l'Île de Ré.