Éco-marathon Shell

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

L'Éco-marathon Shell est une compétition automobile annuelle organisée par la compagnie pétrolière Shell dont le but est de parcourir la plus longue distance avec un litre de carburant. Cette compétition est réservée aux étudiants de tous les niveaux (du lycée jusqu'aux grandes écoles) et de tous pays. Les véhicules utilisés sont des prototypes étudiés et construits dans des structures scolaires.

Le record est actuellement de 5 385 km pour 1 litre équivalent essence. Il a été réalisé par une équipe de Zurich. Ce record a été établi avec un véhicule utilisant comme énergie une pile à hydrogène.

[modifier] Principe

Les participants doivent couvrir une distance donnée en un temps limite à la suite de quoi leur consommation est mesurée. Le classement est établi selon la quantité de carburant consommée, et est donnée en kilomètres pour l'équivalent énergétique d'un litre de super sans plomb 95.

[modifier] Catégories

Les véhicules se distinguent en plusieurs classe: les prototypes et les "urban concepts".

La première catégorie "prototype" est généralement représentée par des véhicules à trois ou quatre roues dont les dimensions sont limitées par un règlement. La conception de ces véhicules est relativement libre.
Les "urban concepts" se rapprochent d'une voiture pouvant circuler en agglomération. Le règlement leur impose des dimensions strictes, quatre roues, un volant, un système de freinage hydraulique et des phares.

[modifier] Energies

Les concurrents peuvent utiliser différents carburants: super 95, hydrogène, GPL, GTL, diesel, biodiesel, superéthanol... et sont répartis en trois classes selon la technologie associée au carburant:

Moteur à combustion (la plus représentée).
Pile à combustible (hydrogène).
Solaire.

La performance de consommation est calculée en équivalence énergétique entre les différents carburants (mesurée par un joulemètre pour les véhicules solaires) et représente donc le rendement propulsif du système couplé à l'efficacité du véhicule sur la piste.

[modifier] Équipes représentées

Les participants sont généralement des organismes d'enseignement, allant des lycées aux écoles d'ingénieurs. Parmi ceux-ci, on retrouve notamment dans la catégorie "prototype" :

ETH Zurich, détenteur du record absolu : 5 385 km/l (hydrogène)
ESSTIN : 4 118 km/l (Hydrogène)
Lycée La Joliverie : 3 794 km/l (Essence)
Université Paul Sabatier / INSA Toulouse : 3494 km/l (Essence)
IUT Nancy-Brabois : 3194km/l (Essence)
PV3e ESTACA : 2 701 km/l (Essence)
INSA Lyon (Proto INSA Club) : 1 829 km/l (Essence)
INSA Strasbourg (ISAC) : 1 183 km/l (Essence)
AEM IUT de Valenciennes : 1 641 km/l (Diesel), 1 109 km/l (Essence)
Arts et Métiers Paristech Angers : 1333 km/l (Essence)
Arts et Métiers Paristech Châlons sur Marne: 1206 km/l (Essence)

Et dans la catégorie "Urban Concept" :

M'ecam Trophy (Belgique): 223 km/l (Diesel)
Ecole des Mines d'Albi ( club SEMAC ) : 136 km/l (diester)^[1].

[modifier] Compétitions

La compétition la plus reconnue est la manche européenne, se déroulant en France sur le circuit de Nogaro dans le Gers. D'autres épreuves ont également lieu en Grande-Bretagne ou au Japon. Une épreuve américaine a eu lieu pour la première fois en 2007.

[modifier] Critiques

Cette compétition soulèvent plusieurs critiques dont la principale concerne le fait que les véhicules présentés sont pratiquement inutilisables commercialement. Ils ne peuvent pas transporter de passagers et le conducteur est souvent obligé de rester dans une position largement inconfortable pour des raisons aérodynamiques. Il est cependant nécessaire de souligner que le travail des équipes ne se limite pas à l'aérodynamisme des véhicule. Que ce soit dans la catégorie pile à combustible ou dans celle des moteurs à combustion interne, de nombreuses recherches sont faites autour du moyen de propulsion ainsi que sur les matériaux utilisées.