Zoo de Granby

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Entrée du Zoo

Le Zoo de Granby est un jardin zoologique situé dans la ville de Granby au Québec, au Canada. Il s'agit du plus important jardin zoologique du Québec en termes de nombre d'espèces présentées.

[modifier] Histoire

Le zoo de Granby tire ses origines de la ménagerie qu'avait établi Pierre-Horace Boivin, maire de Granby de 1939 à 1964 et industriel, comprenant à l'origine ses chiens, des chevaux et des chèvres. À partir de son élection comme maire, il fait appel à ses hôtes lors de ses voyages pour lui donner des animaux pour faire grandir sa collection. En 1944, sa ménagerie doit déménager sur un terrain sis rue Bourget puis, celui-ci étant devenu trop exigu, sur un terrain de 60 acres obtenu en 1944 de la paroisse Notre-Dame et qui était initialement prévu pour devenir un cimetière.

En 1953, la ménagerie devient officiellement le zoo de Granby lorsque la gestion est confiée à la Société zoologique de Granby, qui voit en outre à son déménagement sur le site qu'il occupe aujourd'hui.

Durant les années qui suivent, plusieurs grand chantiers viennent agrandir le site. La collection animale s'enrichit également, parfois par des dons provenant de personnalités, comme les castors offerts au Prince Rainier pour son mariage, ou encore un jeune éléphant reçu de Nehru comme cadeau aux enfants de Granby.

En 1986, Louise Beaudin, une ex-vétérinaire du Zoo de Granby fait paraître aux Édition Michel Quintin le livre Zoo - Si les bêtes parlaient, si le public savait dans lequel elle dénonce entre autres certains traitements réservés aux animaux du zoo^[1].

En 1993, l'année du quarantième anniversaire de l'officialisation du zoo est également celle du décès de son fondateur, Pierre-Horace Boivin.

Hippopotames devant la Rivière aux hippos

En 1999, le parc aquatique Amazoo ouvre ses portes.

En 2001, le Zoo de Granby a annoncé qu'il abandonnait la création d'un delphinarium, faute de financement public. Le projet avait fait l'objet d'une vive opposition de la part de groupe de défense des conditions des animaux.^[2]^,^[3]

Le 1^er octobre 2004, le zoo reçoit l'accréditation du l'American Zoo Association (AZA). L'accréditation de la World association of zoos and aquariums suit au début de 2005. Le registre animalier du zoo se classe également dans les 25 premières positions parmi les 600 institutions participant à l'International Species Inventory System (ISIS) qui recense l'intégralité des représentant animaux de ces institutations.^[4]

Un nouvel hôpital vétérinaire au jardin zoologique, le Centre de soins et de conservation, voit le jour en 2005 après 2,2 millions de dollars canadiens d'investissement.

En 2006, le Zoo inaugure une nouvelle attraction, la Rivière aux Hippos, permettant d'observer à partir de baies vitrées le comportement sous l'eau des hippopotames.

En 2007, le Zoo inaugure les Sentier d'Afrique comprenant la Savane Africaine et complète ainsi un plan de modernisation de 42 millions de dollars.

En décembre 2007, le Zoo l'hiver ouvre ses portes avec grand succès.

Pour l'été 2008, le Zoo présentera la nouveauté des Portes de l'aventure et procédera à l'inauguration de 2 nouveaux manèges dans son parc À nous la planète dont une montagne russe familiale.

[modifier] Attraits

Le Zoo de Granby compte environ 1000 spécimens de 200 espèces animales différentes.

Sa fréquentation annuelle dépasse 500 000 visiteurs^[5].

[modifier] Les secteurs du zoo

Le zoo de Granby comprend 5 secteurs animaliers principaux, en plus des aires de services (restauration, souvenirs), du parc de manège et du parc aquatique Amazoo.

L'étang des flamants

Afrique: Les quartiers des grands mammifères africains sont rénovés pour les saisons 2005 et 2006. En 2007, le Zoo aménage la Savane Africaine. On compte dans ce secteur de nombreuses espèces dont des girafes baringo (Giraffa camelopardalis rothschildi), des Éléphant d'Afrique (Loxodonta africana), des Zèbres de Grant (Equus burchelli granti), des autruches (Struthio camelus), des Oryx de Libye, des Élands du Cap et des Gazelles de Thompson. La rivière aux hippos permet de voir la vie aquatique de ces mammifères (Hippopotamus amphibius). Le Pavillon Afrika compte parmi ses pensionnaires lions, mandrills, une colonie de gorille des plaines (Gorilla gorilla gorilla), lémurs catta, fennec, flamands roses (Phoenicopterus ruber), loutres à joues blanches (Aonyx capensis) et de nombreuses autres espèces, particulièrement de primates (colobes, etc) et des félins (serval, caracal).
Océanie: L'Océanie est représentée par un vaste enclos dans lequel les visiteurs peuvent pénétrer et rencontrer kangourous gris de l'est, kangourou géants (Macropus giganteus), wallabies de Bennett, émeus et cygnes noirs.

Dans l'œil du Tigre

Asie: Le secteur asiatique compte diverses espèces, dont les macaque japonais, le chameau de Bactriane (Camelus bactrianus), le cheval de Przewalski (Equus caballus przewalskii), le thar de l'Himalaya, l'Ours noir de l'Himalaya, la panthère des neiges (Uncia uncia), le petit panda (Ailurus fulgens), etc. Un nouvel aménagement en 2005, Dans l'œil du tigre, permet d'observer les |tigres de l'Amour (Panthera tigris altaica) de près dans une reconstitution du centre d'observation de Lazorvski en Russie.
Amérique centrale et du sud: Le Temple maya et quelques autres sites du zoo permet d'observer diverses espèces: jaguar (Panthera onca), lama, capybara, nandou, condor des Andes. Certaines espèces propres à l'Amérique du nord sont aussi présentes au zoo dont le (caribou, le bison américain, le raton-laveur, le loup commun et le porc-épic d'Amérique.
Petite ferme: Ce secteur permet aux enfants d'interagir avec plusieurs animaux de la ferme et de la petite faune nord-américaine: chèvres, canards, vaches, ânes, souris, etc.

[modifier] Les attraits animaliers

Rencontre avec un wallaby de Bennett.

En plus des secteurs ci-haut, certains attraits animaliers particuliers ont été créés au Zoo de Granby:

Bassin des requins-nourrices: Il est possible d'y observer et d'y toucher des requins nourrices, de petits requins inoffensifs pour l'homme.

Volière des loris: Cette volière est ouverte au public et il est possible d'y pénétrer afin d'interagir avec des loriquets (Trichoglossus haematodus).

Caverne des débrouillards: Il s'agit d'une caverne artificielle présentant différentes espèces d'animaux présentes dans ce milieu. La topographie de la caverne est prévue afin que les enfants puissent explorer les courts tunnels et les recoins qui y sont présents.

[modifier] Autres activités

Le monorail

Le Parc aquatique Amazoo est un parc aquatique qui a été ouvert au public à l'été 1999, et dont l'accès est inclus dans le prix d'entrée au zoo. Il comprend une piscine à vagues, une rivière-aventure et un parc de jeux d'eau pour les enfants, en plus de services aux baigneurs et de restauration. Cet aménagement a valu au zoo de Granby en 2000 d'être le lauréat du Grand Prix du Tourisme du ministère du tourisme du Québec en dans la catégorie "Attraction touristique – 100 000 visiteurs et plus"^[6]

À nous la planète est un parc de manège sur le thème des voyages comprenant une douzaine de manèges pour la famille majoritairement d'accès gratuits. Le parc comprend également plusieurs jeux d'adresse. En 2008, deux nouveaux manèges payants feront leur apparition: le bateau balancier Kimbunga et la montagne russe familiale Anaconda.

La hutte à découverte est une exposition interactive permettant d'apprendre davantages sur les animaux du zoo via divers espaces éducatifs et artefacts (fourrures, crânes, etc).