Yannick Noah

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Yannick Noah en concert à Bercy en octobre 2004

Yannick Noah, né le 18 mai 1960 à Sedan dans les Ardennes, est un ancien joueur de tennis français ; il remporte les Internationaux de France de Roland-Garros en 1983. Au terme de sa carrière de joueur, il devient capitaine de l'équipe de France de Coupe Davis qu'il mène au succès en 1991 et 1996. Depuis 2002, il mène une carrière de chanteur populaire amorcée dès 1991 avec la chanson Saga Africa.

[modifier] Biographie

Yannick Noah est né à Sedan fils de Zacharie Noah, joueur de football professionnel, et de Marie-Claire Perrier, enseignante. Son grand-père maternel, Marcel Perrier a publié une demi-douzaine de recueils de poèmes à Sedan.

Lorsqu'il a trois ans, la famille Noah s’installe à Yaoundé, capitale du Cameroun dont son père est originaire, où il découvre rapidement le tennis. En 1971, il se fait remarquer par Arthur Ashe, premier joueur noir à remporter un tournoi du Grand Chelem, qui lui offre une raquette.

Yannick Noah est aujourd'hui père de 5 enfants. D'un premier mariage en 1984 avec Cécilia Rhodes, ancien mannequin de l'Agence Elite, et Miss Suède 78, naissent Joakim Noah en 1985 (aujourd'hui joueur de basket aux États-Unis) et Yéléna en 1986. Après un divorce, il se remarie en 1995 avec la mannequin Heather Stewart-Whyte, dont il aura deux filles : Elyjah née en 1996 et Jénayé née en 1997. Ils divorcent en 2001. Depuis 2003, Yannick Noah partage sa vie avec Isabelle Camus (fille du producteur Jean-Claude Camus, elle-même productrice, entre autres, d' Un gars, une fille (version française)), qui donne naissance à Joalukas en 2004.

Yannick Noah est membre du International Tennis Hall of Fame depuis le 7 janvier 2005. Le 10 novembre de la même année, Henri Sérandour, président du Comité National Olympique et Sportif Français lui a remis le Trophée Micheline Ostermeyer petite réplique de la Discobole du sculpteur Gestalder exposée à l'INSEP.

Depuis son retour en France Yannick Noah vit avec sa famille à Feucherolles, commune résidentielle des Yvelines, où il joue souvent au golf.

[modifier] Carrière de joueur

Yannick Noah

Nationalité

France

Naissance

18 mai 1960
Sedan

Taille / poids

193 cm / 81 kg

Prise de raquette

droitier

Gains en tournois

3 440 660 $

Palmarès

En simple

Titre(s)

Finale(s) perdue(s)

Meilleur classement

3^e (7 juillet 1986)

En double

Titre(s)

Finale(s) perdue(s)

Meilleur classement

1^er (25 août 1986)

Meilleurs résultats en Grand Chelem

Aust.

R.-G.

Wim.

En simple

1/2

V (1)
(1983)

1/16

1/4

Compléter/corriger

Joueur athlétique et spectaculaire, le jeune Yannick Noah atteint en 1976 les demi-finales de l'Orange Bowl cadet où il est battu par Casio Motta avant de remporter quelque mois plus tard le Tournoi de Wimbledon Juniors en 1977. La même année, il s'incline en finale de l'Orange Bowl junior contre son grand rival avec qui il a grandi, Ivan Lendl.

Il se lance ensuite dans une carrière professionnelle en 1978, année de son service militaire au fameux bataillon de Joinville. Il remporte ses premiers titres à Manille puis à Calcutta, contre son compatriote Pascal Portes, et dispute aussi l'Open de Johannesburg en pleine époque d'apartheid. Beaucoup de blancs quittent la tribune à la venue de Noah, seuls restent les spectateurs noirs parqués dans un coin bondé. Il est aussi exceptionnellement admis à l'hôtel, mais un homme se tient en permanence devant sa porte.

En 1980, il provoque un scandale juste avant l'US Open en déclarant dans le magazine Rock & Folk que la drogue est courante dans le milieu du tennis.

En 1981, il remporte un succès important sur le plan personnel à Richmond, la ville d'Arthur Ashe, où il est logiquement très apprécié.

C'est sur la terre battue de Roland-Garros qu'il obtient ses premières performances notables. Huitième de finaliste à 20 ans en 1980 (abandon contre Jimmy Connors), il atteint les quarts de finale en 1981 (après avoir battu Guillermo Vilas il perd contre Victor Pecci) puis en 1982 (défaite contre Vilas).

Cette même année 1982, il entre pour la première fois dans le top 10 mondial en gagnant quatre titres et il conduit également l'Équipe de France de Coupe Davis en finale contre les États-Unis, après des combats mémorables en 5 sets contre Guillermo Vilas, Ivan Lendl ou John McEnroe. La finale au Palais des Sports de Grenoble, durant les fêtes de Thanksgiving, sera très instructive pour Noah : il ne cessera de penser que la France était là juste pour participer, pas pour gagner. La préparation ne fut que physique, pas mentale. Noah retrouve aussi Arthur Ashe dans des circonstances imprévues. Ashe est alors capitaine de l'équipe américaine.

Cette année, il bat également un Borg démobilisé et en fin de carrière (à seulement 26 ans), à Monte-Carlo, qu'il a entendu siffloter aux changements de côté.

Autre victoire marquante, il gagne à La Quinta, avec ses premières raquettes moyen-tamis, contre Lendl, mettant fin à une série de 44 victoires consécutives du champion tchèque.

Le pic de sa carrière sera l'année 1983 avec 3 victoires en tournoi, dont Roland-Garros le dimanche 5 juin 1983. À cette occasion, il bat Ivan Lendl en quart de finale et Mats Wilander, tenant du titre en finale (6/2 7/5 7/6). La balle de match gagnée, il se précipite en larmes dans les bras de son père.

Après un échec douloureux et décevant face à Orantes à Monte-Carlo, Noah travaille assidûment avec Patrice Hagelauer en vue de Roland-Garros, et les résultats ne se font pas attendre: finale à Lisbonne, défaite de justesse contre Wilander, victoire à Madrid et Hambourg, en battant plusieurs grands spécialistes de terre-battue: Sundstrom, Higueras et Wilander. Sa préparation aura été remarquable avec un Noah très offensif, une présence à la volée qu'on peut même juger de phénoménale. On dit souvent que les attaquants ne peuvent gagner Roland-Garros qu'au filet avec un jeu porté vers l'attaque en deux ou trois coups. Ce n'est pas tout a fait exact dans son cas. Noah utilise l'effet lifté en coup droit pour devenir très régulier. Il est capable de déplacer son adversaire pendant plusieurs échanges avant d'arriver au filet. Son service haut et lifté et sa volée ont aussi posé des problèmes insolubles aux meilleurs spécialistes de terre battue. Il est le seul joueur à avoir battu et Lendl et Wilander à Roland-Garros.

Pour couronner ce succès, son sponsor Hitachi lui offre le premier lecteur laser portable. Déjà, vers 1977, il avait reçu un des premiers walkman du monde des mains du PDG de Sony à Tokyo. Après l'arrivée du walkman en France, concordant avec les débuts de la publicité à la télévision, l'idée d'une réclame verra même le jour avec Noah et le fameux slogan: « Ne vous étonnez pas si vous voyez Noah marcher dans la rue ».

Malheureusement, les hauts et les bas vont se succéder, au moral et au physique, avec des performances souvent inégales. Sitôt après son titre, il est suspendu trois mois pour avoir boudé la Coupe des Nations à Düsseldorf. A l'US Open, pour son retour, il bat le jeune Aaron Krickstein contre qui il réussit son légendaire coup entre les jambes qui enchante le public américain, avant de perdre 7/5 au cinquième set contre un autre prodige, élève de Bollettieri et tout comme Noah fils de footballeur, Jimmy Arias. Quelques jours plus tard, en demi-finale de Coupe Davis sur le gazon de Melbourne, il bat brillamment un autre jeune espoir, Pat Cash. En revanche, ses défaites en simple comme en double contre le déterminé John Fitzgerald condamne l'équipe de France.

Son année 1984 sera gâchée par une pubalgie, malgré une victoire en tournoi du Grand Chelem, mais en double, avec Henri Leconte à Roland-Garros. En simple, il doit s'incliner face à Wilander en cinq sets, visiblement marqué par une pression qu'il n'a pas su gérer, ayant son titre à défendre. Physiquement, il a un peu perdu de sa superbe.

Yannick décide de quitter la France et de s'installer à New York avec son épouse de l'époque, Cécilia, où naissent leurs deux enfants Joakim et Yelena.

L'année 1985 commence difficilement avec un échec regrettable contre le Paraguay en Coupe Davis dans une ambiance particulièrement hostile en présence du Général Stroessner. Le journaliste Hervé Duthu est même assomé sur le court.

Il aligne ensuite les échecs prématurés et inquiétants, ne gagnant que trois matchs en quatre tournois. Curieusement il ne dispute même pas le tournoi de Monte-Carlo sur terre-battue, pourtant sa meilleure surface, préférant évoluer la même semaine avec McEnroe et Connors à Chicago, où il déçoit. Paradoxalement, c'est à ce moment presque inattendu qu'il gagne à Rome, juste avant Roland-Garros, alors qu'il était redescendu à la 20^e place, ce qui n'est sans rappeler la saison 1983, avec des succès sur le jeune Boris Becker et Miloslav Mecir, tout récent extrêmement brillant vainqueur à Hambourg. Mais à Paris, après un match très dur et éprouvant contre José-Luis Clerc, il perd face à Leconte au terme de 5 sets superbes. Noah sera d'ailleurs très aigri par cette défaite. Suivant les conseils du même Patrice Hagelauer, Leconte a visiblement appliqué une méthode similaire à celle de Noah, en jouant son jeu sur terre-battue, en montant à la volée de manière prééminente.

Il remonte néanmoins au classement grâce à deux autres victoires en tournoi, en sortant notamment Jimmy Connors à Washington, et un quart de finale à Flushing-Meadows, battu par Lendl. A New-York, on peut noter l'échec amer de la finale en double. Associé à Leconte, ils s'inclinent contre Flach - Seguso suite visiblement à une erreur d'arbitrage, une balle ayant apparemment effleuré Flach avant de sortir sur une balle de deux manches à une pour les Français, mais le joueur n'a rien dit et l'arbitre n'a rien vu...

Toujours en 1985, il passe complètement à côté du match de barrage contre la Yougoslavie à Belgrade, il perd nettement ses deux matches et la France se retrouve en seconde division. À nouveau l'échec sera très instructif et il déclarera : « j'avais mal au genou, je n'aimais pas l'ambiance dans l'équipe, jamais je n'aurais dû jouer, et comme j'ai de l'influence sur le groupe, tout le monde coule. À l'époque, nous les joueurs, on faisait ce qu'on voulait, on était arrivé au dernier moment et on avait fait n'importe quoi. » À nouveau, comme en 1982 et la finale à Grenoble, on sent un manque de professionnalisme et de rigueur dans la préparation qui ne sera plus de mise lors de la finale de 1991 à Lyon. Là, le groupe sera cimenté, motivé et uni autour du capitaine, préparé pour gagner, sans égo, arrière-pensées ou dissension.

Certains pensent qu'à partir de 1985, le jeu de Noah, notamment en revers, ne sera plus vraiment adapté à l'entrée du tennis dans l'ère contemporaine super-professionnelle et surpuissante. Au début des années 1980, les nouveaux matériels (raquette en carbone, moyen-tamis), les coachs, les préparations intenses avec préparateur physique font leur apparition ainsi que les avalanches d'« aces », et vont s'intensifier, et il semble que ceci va petit à petit porter un rude coup à certains joueurs tels McEnroe ou Noah au profit des jeunes joueurs surpuissants (Becker, Edberg, Lendl, Cash, Sampras, Agassi).

Cependant, en 1986, il fait partie des favoris à Roland-Garros mais il doit déclarer forfait avant les huitièmes de finale en raison d'une blessure au tendon. C'est néanmoins cette année-la qu'il obtient ses meilleurs classements, premier en double et troisième en simple en juillet, grâce à deux finales à La Quinta et à Monte-Carlo (défaites à chaque fois face à Joakim Nystrom), une demi-finale à Rome et une victoire à Forest Hills. À Rome il est battu par Lendl, les deux joueurs ont d'ailleurs une sévère explication au filet, Noah reprochant agressivement à Lendl de lui avoir volontairement tiré une balle dessus. Lendl s'imposera finalement au tie-break du dernier set dans une ambiance tendue.

Le 3 juillet 1986, il devient numéro 3 mondial, ce qui reste à ce jour le meilleur classement ATP pour un joueur français

Les années suivantes, il ne brille plus qu'épisodiquement en Grand Chelem (quart de finale à Roland-Garros en 1987, battu par Mats Wilander) mais remporte quelques victoires de prestige comme contre Kent Carlsson à Roland-Garros, ainsi qu'au premier Open de Lyon organisé par Gilles Moretton, en battant Nystrom. Sa motivation semble s'être quelque peu amoindrie, ce qui paraît logique puiqu'il venait de fonder une famille, et ses responabilités n'étaient plus les mêmes. On le sait, être sportif de haut niveau nécessite beaucoup de sacrifices et ce n'est pas toujours facile. Noah le dira lui-même un jour: "Je me suis rendu compte que j'avais tout sacrifié au tennis: mon enfance, ma famille. J'avais mis ma vie au service du tennis, alors qu'aujourd'hui je met le tennis au service de ma vie et j'ai enfin trouvé l'équilibre."

Pour tenter d'enrayer le déclin amorcé, Noah décide de se séparer de son entraîneur de toujours, Patrice Hagelauer, pour travailler avec l'ancien joueur américain Dennis Ralston, ex-coach d'Arthur Ashe. Cet entraîneur aux méthodes très modernes, telles que l'ordinateur qui retranscrit tous les coups d'un match, lui permet d'atteindre les quarts de finale à Flushing-Meadows en 1989 (battu par Boris Becker) et de réaliser un très bon début d'année 1990. Suite à un travail acharné, il gagne à Sydney après avoir battu Ivan Lendl, et ne s'arrête qu'en demi-finale à l'Open d'Australie (tournoi au cours duquel il bat un jeune joueur prometteur du nom de Pete Sampras avant de perdre contre Lendl suite à un ennui personnel).

Malheureusement, cela ne sera que feu de paille. Noah enchaîne alors les défaites au premier tour. Les Inconnus vont d'ailleurs y faire référence dans un de leur sketch les plus connus. Il arrête sa carrière de joueur en 1991 (473 victoires pour 208 défaites) avant d'effectuer en 1995 et 1996 un retour éclair sur les courts.

[modifier] Carrière de capitaine

Il se reconvertit alors en capitaine de l'Équipe de France de Coupe Davis. Les résultats ne se font pas attendre. La France qui n'avait pas gagné depuis 59 ans gagne le trophée en 1991. En finale à Lyon, il réussit à transcender Guy Forget et Henri Leconte qui prennent le dessus sur les États-Unis de Pete Sampras, André Agassi, Ken Flach et Robert Seguso.

Il récidive en 1996 avec d'autres joueurs, Cédric Pioline, Guillaume Raoux, Guy Forget et Arnaud Boetsch, lequel donne la victoire à la France après un match héroïque en finale contre le suédois Nicklas Kulti (3 balles de match sauvées).

Mentionnons également, cette même année 1996, son rôle déterminant auprès des footballeurs professionnels du Paris-Saint-Germain. Il fut alors appelé en renfort pour motiver cette équipe, qui finalement remporta la coupe d'Europe des vainqueurs de coupe. Enfin, en 1997, il connaît également le succès dans le tennis féminin puisqu'il mène les filles de l’équipe de France (Mary Pierce, Sandrine Testud, Nathalie Tauziat, Alexandra Fusai) à la victoire en Fed Cup.

[modifier] Carrière musicale

Parallèlement, il se tourne en 1990 vers sa seconde passion : la musique. Sa première chanson Saga Africa devient le tube de l'été 1991. Sa carrière a pris depuis 2000 un grand tournant, le succès est au rendez-vous dès son troisième album écrit par Erick Benzi et Robert Goldman. Les tournées et les Olympia se sont succédé depuis. Yannick reprend sur disque comme sur scène des chansons de Bob Marley et de ses amis de Téléphone. En 2007, le succès de son album Charango l'amène à préparer une tournée d'un an.

[modifier] Actions associatives et caritatives

Il s'implique toujours médiatiquement dans différentes associations caritatives : "Les Enfants de la Terre" que sa mère a créé en 1988 et dont il est le parrain, mais aussi Fête le Mur[1] association d'éducation par le tennis et d'insertion sociale dans les quartiers, qu'il crée en 1996 et préside toujours aujourd'hui. Il parraine également l'opération l'Appel des Enfants pour l'Environnement, initiée par WWF. Enfin, il chante avec les Enfoirés pour les Restos du Cœur et a été le grand parrain du Téléthon 2005.

Il arriverait en tête des personnalités préférées des français, selon le palmarès annuel du Journal du dimanche.

[modifier] Politique

Au Cameroun, Yannick Noah a accepté des postes honorifiques offerts par le régime de Paul Biya. Ainsi, en 2005, il rejoint l'équipe du Cameroun de football en tant que conseiller, poste honorifique, puisqu'il maintient sa résidence et ses activités hors du Cameroun. Le RDPC, parti au pouvoir depuis l'indépendance, le présente comme l'un des soutiens du régime.

Il soutient aussi la Fondation Chantal Biya (épouse du président Paul Biya) par le biais du collectif "Unis pour vaincre".

Son engagement politique s'intensifie en France, marqué surtout par son hostilité à l'égard de l'UMP. Ainsi, en décembre 2005, lors d'une interview accordé à l'hebdomadaire Paris Match, évoquant la crise des banlieues, il aurait déclaré : « une chose est sûre : si jamais Sarkozy passe, je me casse ! » (propos non publiés dans l'hebdomadaire), mais pris au mot, il déclare dans le Parisien du 13 octobre 2006, avoir « dit ça sur le coup » et ajoute « en fait, je crois qu'il vaut mieux rester ».

Le désormais chanteur déclare qu'il serait « vraiment profondément déçu » en cas de victoire de Nicolas Sarkozy. « Déçu pour moi, pour tous les travailleurs immigrés et pour tous les gens qui sont obligés au quotidien de prouver qu'ils sont français même pour ceux qui, comme moi, sont nés en France ». Pas question pour autant de s'exiler si ce cas de figure s'avérait. « Je ne pars pas. Il faut résister. J'opte pour la résistance », a-t-il lancé.

Yannick Noah se produit à la Fête de l'Humanité. Il chante certains titres qui se veulent porteurs de messages politiques (Aux Arbres Citoyens).

Enfin, en 2007, il intègre le comité de soutien de la candidate socialiste à l'élection présidentielle Ségolène Royal et participe à son grand meeting du 1^er mai au stade Charléty.

[modifier] Musique

Yannick Noah en concert à Bercy en octobre 2004

[modifier] Albums

[modifier] Palmarès sportif

[modifier] Joueur

[modifier] Coupe Davis

Finaliste en 1982

[modifier] 23 victoires ATP en simple

1990 : (1) Sydney
1988 : (1) Milan
1987 : (2) Lyon, Bâle
1986 : (2) Forest-Hills, Wembley pro
1985 : (3) Masters de Rome, Washington, Toulouse
1983 : (3) Masters d'Hambourg, Madrid, Roland-Garros
1982 : (4) La Quinta, South Orange, Toulouse, Bâle
1981 : (2) Nice, Richmond
1979 : (3) Nancy, Madrid, Bordeaux
1978 : (2) Manille, Calcutta

[modifier] Autres victoires

Coupe Galéa en 1978 (avec Portes et Moretton) et 1979 (avec Portes et Pham) (finaliste en 1977 (avec Roger-Vasselin, Casa et Bedel))
Champion de France (le National) en simple en 1979, 1980, 1981 et 1982
Champion de France (National) en double avec Dominique Bedel en 1978, et Pascal Portes en 1979 et 1980
Champion de Wimbledon juniors en 1977
Champion de France Juniors en 1977
Champion de France cadets en 1975
Champion des champions français en 1983 selon L'Équipe

[modifier] En Grand Chelem

[modifier] En simple

L'Open d'Australie se dispute en dernier et sur gazon.

Année	Roland-Garros		Wimbledon		US Open		Open d'Australie
1977	1^er tour	B. Fairlie	3^e tour qualif	G. Reid	-		-
1978	3^e tour	G. Vilas	2^e tour	T. Okker	1^er tour	T. Moor	1^er tour	R. Case
1979	2^e tour	G. Mayer	3^e tour	P. Dupre	1/8 finale	J. Kriek	-
1980	1/8 finale	J. Connors	-		1/8 finale	B. Borg	1^er tour	J. Austin
1981	1/4 finale	V. Pecci	1^er tour	E. Fromm	1/8 finale	B. Borg	-
1982	1/4 finale	G. Vilas	-		1/8 finale	K. Warwick	-
1983	Vainqueur	M. Wilander	-		1/4 finale	J. Arias	-
1984	1/4 finale	M. Wilander	-		-		-
1985	1/8 finale	H. Leconte	3^e tour	V. Amritraj	1/4 finale	I. Lendl	-
1986	1/8 finale	J. Kriek	-		3^e tour	T. Wilkison	Épreuve non disputée

L'Open d'Australie se déroule en premier (à partir de 1987) et sur dur (à partir de 1988).

Année	Open d'Australie		Roland-Garros		Wimbledon		US Open
1987	1/4 finale	P. Cash	1/4 finale	M. Wilander	2^e tour	G. Forget	-
1988	1/8 finale	M. Schapers	1/8 finale	E. Sanchez	-		2^e tour	J. Stoltenberg
1989	1^er tour	M. Woodforde	1^er tour	L. Mattar	-		1/4 finale	B. Becker
1990	Demi finale	I. Lendl	3^e tour	G. Perez-Roldan	1^er tour	W. Ferreira	2^e tour	B. Becker

[modifier] Aux Masters

Année	New York
1983	1/4 finale	I. Lendl
1984	1/8 finale	T. Smid
Janvier 1986	1/8 finale	T. Mayotte
Décembre 1986	4^e poule

[modifier] Entraîneur

Capitaine de l'équipe de France masculine victorieuse de la Coupe Davis en 1991 et 1996
Capitaine de l'équipe de France féminine victorieuse de la Coupe de la Fédération en 1997