William Cliff

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William Cliff (de son vrai nom André Imberechts) est un poète belge de langue française, né à Gembloux le 27 décembre 1940.

Quatrième d'une fratrie de neuf enfants, il fait des études de lettres et de philosophie. C'est de cette époque que date sa passion pour le poète catalan Gabriel Ferrater, qu'il rencontrera, traduira en français, et qu'il reconnaîtra comme son influence majeure.

Ses poèmes ont la chance d'être remarqués rapidement par Raymond Queneau, et il sera systématiquement édité par Gallimard jusqu'en 1986.

Pour le reste il demeure à Bruxelles, dans un logement de poète sous les toits, d'où il s'échappe fréquemment pour voyager, d'abord en Europe, puis jusqu'en Asie et en Amérique. Ces voyages, qui feront la matière des recueils America, En Orient, donneront un nouveau souffle à son œuvre. Jusqu'alors les poèmes n'étaient qu'évocations et réévocations de rencontre en « lieux de drague homosexuels ». Entrent le tiers-monde, l'océan... Cliff s'interroge sur l'autre, sa présence.

Le style de William Cliff détonne (dérange sans doute) dans la poésie francophone de son temps. On le retrouve chez Queneau, donc, ou dans les poèmes de Georges Perros. Ou chez Jean Genet ou Charles Péguy. Parmi les auteurs qui suivront, seuls les vers de Michel Houellebecq y font penser. Quoique la démarche soit bien différente : si Houellebecq écrit désabusément comme un « poète du dimanche » que saisit parfois le besoin d'exprimer sa place dans le monde, Cliff se range aux côtés de ses grands anciens du Moyen Âge (il cite comme modèles Marguerite de Navarre, Charles d'Orléans, mais son existence est plutôt celle d'un François Villon).

Longtemps attaché à son vers régulier, souvent aux formes fixes traditionnelles, il publie depuis peu des romans.

Il a remporté en 2008 le prix Kowalski décerné par la ville de Lyon.

[modifier] Œuvres

Homo sum, Gallimard, in Cahier de poésie 1, 1973
Écrasez-le, Gallimard, 1976
réédition Écrasez-le, précédé de Homo sum, Gallimard, 2002, ISBN 2070767612
Marcher au charbon, Gallimard, 1978
America, Gallimard, 1983
En Orient, Gallimard, 1986
Conrad Detrez, Le Dilettante, Paris, 1990
Fête Nationale, Gallimard, 1992
Autobiographie, La Différence, 1993
Journal d'un Innocent, Gallimard, 1996
L'État belge, poèmes, La Table Ronde, 2001
La Sainte Famille, (roman) La Table Ronde, 2001
Adieu patries, Le Rocher, coll. Anatolia, Monaco, 2001
Le Passager, (roman) Le Rocher, coll. Anatolia, Monaco, 2003
Passavant la Rochère, Virgile, 2004
La Dodge, (roman autobiographique) Le Rocher, coll. Anatolia, Monaco, 2004
L'Adolescent, (roman) Le Rocher, coll. Anatolia, Monaco, 2005, ISBN 2268056589
Le Pain quotidien, La Table Ronde, 2006, ISBN 2710328429
Immense Existence, Gallimard, 2007

Traductions :

Gabriel Ferrater, Poème inachevé, Ercée, Bruxelles, 1985
Jaime Gil de Biedma, Un corps est le meilleur ami de l'homme, Le Rocher, coll. Anatolia
Gabriel Ferrater, Les Femmes et les Jours, Le Rocher, coll. Anatolia, Monaco, 2004, ISBN 2268049779