Véhicule de transport de troupes

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Un véhicule de transport de troupe, aussi appelé VTT, véhicule de grenadiers (en français suisse) ou APC (en anglais Armoured Personnel Carrier), est un véhicule militaire blindé qui sert à transporter et protéger des fantassins sur terre. Il peut se déplacer sur des chenilles, des roues, ou un mélange des deux dans le cas d'une autochenille ou halftrack.

[modifier] Histoire

Avant l'arrivée des VTT, certaines troupes adoptaient des tactiques très dangereuses

VAB de l'armée française

Le premier transport de troupes est peut-être, selon certaines définitions, le char Mark V britannique de la Première Guerre mondiale : il contenait un petit compartiment à passagers. Cependant, le premier VTT spécialisé pour cette tâche était le char Mark IX britannique en 1918.

La première utilisation en grand nombre de VTT fut pendant la Seconde Guerre mondiale, avec des autochenilles telles que le halftrack M3 des États-Unis et les Sdkfz 250 et 251 allemands, ainsi que des véhicules entièrement chenillés tels que le Bren Carrier britannique et la chenillette Renault française. Ils permettaient à l'infanterie d'accompagner les blindés en mouvement et au combat. Certaines armées, en particulier les armées allemandes et soviétiques, faisaient transporter de l'infanterie sur le toit de chars d'assaut. L'infanterie est alors très vulnérable à un tir d'armes légères, mais elle est le plus à même de protéger le char. L'armée soviétique compensait également ainsi son manque de véhicules de transport.

Après la guerre, plusieurs VTT spécialisés différents furent développés. Les États-Unis conçurent une série de véhicules chenillés, le plus diffusé étant le M113 qui fut construit à 80 000 exemplaires. L'Union soviétique fit évoluer son BTR-40, conçu pendant la guerre, en une série de VTT à huit roues. Les véhicules de ces deux puissances sont vendus et diffusés dans le monde entier.

En 1967 apparut en URSS le BMP-1, un véhicule de transport de troupes armé d'un canon sans recul de 73 mm et d'un lance-missile. Cet armement plus lourd que celui d'un VTT, couplé à un blindage légèrement plus lourd, en faisait le premier véhicule de combat d'infanterie ou IFV. L'armement de ces véhicules leurs permet de soutenir l'infanterie après l'avoir déposée, bien que leur blindage reste léger.

La fragilité des VTT face à un missile antichar, un lance-roquettes ou une mine antichar fait que dans certaines situations les passagers préfèrent voyager sur le véhicule (et risquer d'être vulnérables en cas d'attaques d'armes légères) qu'à l'intérieur (où ils risqueraient de tous périr en cas d'explosion du véhicule). Cette tactique fut déployée en particulier pendant la guerre d'Afghanistan par l'armée soviétique.