Tremblement de terre de 1960 au Chili
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Date | 22 mai 1960 à 19h11 UTC |
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Magnitude | 9,5 |
Régions | Valdivia, Chili |
Victimes | env. 3 000 morts |
Le tremblement de terre de 1960 au Chili a eu lieu le 22 mai 1960 à 19:11 UTC. Sa magnitude, la plus haute jamais enregistrée, a été estimée à 9,5. Son épicentre était situé dans le sud du Chili, près de Valdivia à environ 700 km au sud de Santiago.
Ce séisme, qui avait été précédé par une série de tremblements de terre d'une magnitude supérieure à 8 sur une bande de 1 300 kilomètres au nord de l'épicentre, a été provoqué par le glissement de la plaque de Nazca d'environ 18 m sous la plaque sud-américaine.
La modification ainsi provoquée du plancher océanique, qui s'est élevé de plus de 6 m à cet endroit, a créé un tsunami qui a immédiatement dévasté la côte chilienne. Le tsunami a ensuite parcouru l'océan Pacifique et a atteint après 15 heures Hilo, à Hawaii à plus de 10 000 kilomètres de l'épicentre où il a fait des dégâts considérables avec des vagues de 10 m, et causé la mort d'environ 200 personnes. Il poursuivit son trajet à travers tout le Pacifique jusqu'aux côtes du Japon et de la Nouvelle-Zélande, des Samoa et des îles Marquises où de nombreux dégâts ont été enregistrés.
Suite à ce tremblement de terre, on a observé de nombreuses modifications de la région côtière du Chili.
Le nombre total de morts de la combinaison tremblement de terre/tsunami a été estimé à environ 3 000, principalement au Chili, le système d'alerte des tsunamis ayant permis de limiter le nombre de morts dans les régions côtières du Pacifique.