Titus Labienus

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Titus Labienus, né vers 100 av. J.-C. et mort le 17 mars 45 av. J.-C., est un général romain, un des principaux lieutenants de César durant la guerre des Gaules. Sa famille aurait fait partie de la gens Atia.

Il commença à servir en Cilicie vers 78-74 av. J.-C. sous le commandement de Servilius.

En 63 av. J.-C., à la demande de César, Labienus poursuivit Gaius Rabirius pour trahison. La même année, en tant que tribun de la plèbe, il organisa un plébiscite qui assura à César la charge de pontifex maximus (Dion Cassius xxxvii. 37). Il servit en tant que légat durant les campagnes en Gaule de César et remplaçait César lorsque celui-ci rentrait à Rome.

Ses principaux exploits en Gaule furent de défaire les Trévires sous Indutiomarus en 54 av. J.-C., son expédition contre Lutèce en 52 et sa victoire sur Camulogenus et les Éduens cette même année. Il était l'ami et le principal adjoint de César durant la Guerre des Gaules, ainsi qu'un commandant de cavalerie talentueux. Au début de la guerre civile, il fut un des premiers à changer de camp, reprochant apparemment à César son manque de reconnaissance.

Il fut accueilli avec allégresse par les partisans de Pompée, amenant avec lui 3700 cavaliers gaulois et germains. Cependant, cette décision s'avéra mauvaise. Après la défaite de Pharsale, il fuit vers Corcyra et de là vers l'Afrique. Malgré de faibles forces, il y fut capable d'infliger une défaite significative à César lors de la bataille de Ruspina en 46 av. J.-C.. Après la défaite de Thapsus, il rejoignit Pompée le Jeune en Hispanie, et fut tué lors de la bataille de Munda.

Son fils était Quintus Labienus.

Labiénus fut un des plus brillants stratèges de l'époque. Sa célébrité fut toutefois éclipsée par celle de César car ce dernier prit toujours soin de majorer son rôle aux dépens de celui de son lieutenant. Lorsque César écrit "La Guerre des Gaules", il met en effet en valeur ses victoires grâce à son talent littéraire, cependant une lecture précise de ce récit révèle que... Labiénus remporte plus de victoires que César. Ainsi, lorsque César se sépare imprudemment de Labiénus au début de l'année -52, il essuie une défaite totale à Gergovie, bataille durant laquelle les Gaulois massacrent pas moins de 700 Romains. Pendant ce temps Labiénus affronte dans le nord les Sénons, les Parisiis et les Belges, et remporte une victoire éclatante en s'emparant de Lutèce. Et s'il doit abandonner cette campagne, c'est pour secourir César.

[modifier] Références