Texas Motor Speedway

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Cet article est une ébauche concernant la NASCAR.

Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant. (Comment ?).

Caractéristiques générales
Texas Motor Speedway
The Great American Speedway

Lieu	3601 Highway 114 Fort Worth, TX 76177 États-Unis
Construction	11 avril 1995
Ouverture	29 février 1996
Propriétaire	Speedway Motorsports, Inc.
Exploitant	Speedway Motorsports, Inc.
Coût de construction	250 million USD
Architecte
Anciens noms
Texas International Raceway (1996)
Événements majeurs
NASCAR Nextel Cup Samsung 500 Dickies 500 NASCAR Busch Series O'Reilly 300 O'Reilly Challenge NASCAR Craftsman Truck Series Sam's Town 400 Silverado 350K Indy Racing League Bombardier Learjet 550
Capacité
212 585 places (total)
Dimensions
Forme	Quad-oval
Longueur	2,414 km (1,5 mile)
Inclinaison	Virages - 24 degrés
Meilleur tour
Moyenne
Pilote

Le Texas Motor Speedway (surnommé "The Great American Speedway") est un circuit de type "Superspeedway" utilisé en NASCAR qui se trouve dans la partie nord de la ville de Fort Worth, Texas dans le comté de Denton aux États-Unis.

La disposition du circuit est très semblable à celle du Atlanta Motor Speedway et du Lowe's Motor Speedway (auparavant Charlotte Motor Speedway). Le Texas Motor Speedway est un "quad-oval" (ovale comportant une ligne droite formant un coude) d'une longueur de 1,5 mile (2 414 mètres), avec des virages inclinés à 24 degrés et une capacité total de 212 585 spectateurs dont 159 585 places permanentes. Le Speedway est possédé par Speedway Motorsports, Inc., la même compagnie qui est propriétaire des pistes du Atlanta Motor Speedway, Lowe's Motor Speedway et Bristol Motor Speedway. Son coût de construction s'est élevé à 250 millions USD.

[modifier] Histoire

Fin novembre 1994 le propriétaire du NASCAR de l'époque, Bruton Smith, a annoncé qu'un circuit serait construit dans la région de Dallas - Fort Worth. En février 1995, le comté de Denton obtenait l'autorisation pour bâtir le circuit au nord de Fort Worth. Les travaux ont commencé le 18 août 1995. Le Texas 500 du 5 avril 1997 a été la première course officielle sur le nouveau circuit.

Pendant une courte durée, durant la construction en septembre 1996, le nom du circuit a été changé en Texas International Raceway. La société Speedway Motorsports, Inc. souhaitait que « Motor Speedway » soit un élément du nom mais en août 1996, un petit circuit d'un quart de mile situé à Alvin, Texas, maintenant connu sous le nom de Texas Thunder Speedway, avait intenté un procès pour l'utilisation du nom. Le 2 décembre 1996, un accord entre les deux circuits a vu le nom de Texas Motor Speedway attribué à l'ovale de 1,5 mile.

[modifier] Firestone Firehawk 600

Le Texas Motor Speedway était censé accueillir le Firestone Firehawk 600, une épreuve de la série CART, le 29 avril 2001. Celle-ci devait être la première course de CART sur un circuit spécifiquement conçu pour le NASCAR, le CART n'avait jamais programmé une course sur un ovale avec un degré d'inclinaison supérieur à 18°. La série concurrente, l'IRL avait en revanche déjà organisé une épreuve sur ce circuit dès 1997 (actuellement connue en tant que Bombardier Learjet 550).

Cependant, vingt-et-un des vingt-cinq pilotes qualifiés pour la course^[1]se plaignirent de vertiges et de désorientation pendant les deux jours d'essais. Ils s'étaient attendus à des vitesses bien au-dessus de 220 miles/h, en fait la moyenne de qualification la plus faible fut de 219 miles/h. Les pilotes subissaient des forces latérales allant jusqu'à 5,5 g alors qu'une force jusqu'à 3 g est considérée comme le maximum qu'un pilote puisse supporter pendant la toute la durée d'une course.

Confronté à la possibilité d'accidents graves, le CART décida de reporter la course deux heures seulement avant l'heure prévue pour le départ. Suite à cette annulation, TMS a poursuivi le CART en justice, argumentant que celui-ci aurait dû connaître les risques posés par les vitesses élevées. Les deux parties trouvèrent un arrangement plus tard dans l'année. La série CART, maintenant connue sous le nom de Champ Car, n'est jamais revenue au Texas Motor Speedway.