Semarang

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Semarang est la capitale de la province indonésienne de Java Centre. Elle est située à 6°58′S 110°25′E sur la côte nord de Java, le Pasisir.

La population de Semarang était d'1,3 million d'habitants en 2000, ce qui en fait la 5e ville d'Indonésie. La superficie du territoire municipal est de 374 km².

La ville est le siège d'un archevêché.

Sommaire

[modifier] Histoire

Icône de détail Article détaillé : Histoire de Java.

Comme plusieurs villes du Pasisir, tournées depuis des siècles vers le monde extérieur et le commerce international, Semarang est un ancien site portuaire. Son développement est lié à l'essor du Pasisir pendant l'expansion du commerce international, du XVe au XVIIe siècle, marqué par l'établissement des premières communautés chinoises, les début de l'islamisation de cette partie de Java et la fondation du royaume de Demak. L'amiral chinois Zheng He, qui mènera sept expéditions vers l'Inde, le Moyen-Orient et l'Afrique de l'Est entre 1405 et 1433, fait plusieurs fois escale à Java. La tradition veut qu'il soit venu à Semarang.

Dans la deuxième moitié du XVIIe siècle, après la mort du sultan Agung, le royaume de Mataram est miné par des guerres de succession. Les rois s'endettent auprès de la VOC (Vereenigde Oostindische Compagnie ou "Compagnie hollandaise des Indes orientales"), basée à Batavia, pour financer leurs campagnes contre les différentes rébellions. En 1677, le souverain doit céder Semarang en gage à la VOC.

Au XIXè siècle, la ville "murée" (fortifiée de palissades) abrite les Européens et assimilés et leur nombreuses domesticité. Chaque kampung (quartiers) des faubourgs regroupe en principe un groupe ethnique sous l'autorité d'un traditionnel : Bugis, Chinois, Javanais, Malais. Les corps de métier sont répartis de la même façon dans la ville. Semarang est la plus grande ville de Java après Batavia. Des navires vont et viennent dans son port des autres îles des Indes néerlandaises, d'Asie, d'Afrique, d'Europe et d'Amérique. La ville est le débouché des produits du centre de Java. Elle est essentiellement exportatrice. La construction d'un port moderne à Batavia à la fin du XIXe siècle va progressivement éclipser le rôle de Semarang, bien qu'elle poursuive son développement urbain au cours du XXe siècle.

[modifier] Culture et tourisme

Ville du Pasisir, Semarang affirme être le siège de la plus ancienne communauté chinoise de Java. Un temple, le Sam Poo Kong, y est d'ailleurs dédié au grand amiral chinois Zheng He ou Sam Poo. Chaque année, la population de Semarang célèbre le passage de Sam Poo Tay Djien, c'est-à-dire "l'amiral Zheng He", sensé avoir eu lieu en 1405. Une procession de chevaux menés temple de Sam Poo Kong.

Certaines spécialités culinaires de Semarang sont d'origine chinoise, comme le lumpia Semarang, pâté impérial aux légumes qui n'est plus vraiment chinois mais typiquement javanais.

Sur les pentes du mont Ungaran, au sud de Semarang, se trouve un ensemble de temples appelé Gedung Songo ou "les neuf constructions".

Les autres sites archéologiques accessibles depuis Semarang sont les candi (temples) suivants[1] :

  • Muncul, sanctuaire hindouiste édifié très certainement au VIIIe siècle,
  • Candirejo,
  • Pringapus, construit vers 850,
  • Perot.

De Semarang, on peut se rendre en bateau aux îles Karimun Jawa.

Semarang est raisonnablement équipée en termes d'hôtellerie. Les chaînes indonésiennes "Ciputra" et "Santika" tiennent des établissements aux normes internationales. L'"Ibis Semarang" en construction sur la Jalan Gajah Mada, une des principales artères de la ville, à proximité du quartier des affaires et de celui très animé de Simpang Lima, offrira 180 chambres, des salles de conférences et le restaurant "La Table".

[modifier] Autres informations

Il existe une école internationale à Semarang, la "Semarang International School". L'enseignement y est donné en anglais et suit le "Primary Years Programme" (programme du primaire) de l'International Baccalaureat Organisation dont l'école est membre (voir http://www.ibo.org/pyp/).

[modifier] 800 forçats du pétrole !

En 2008 encore, dans le petit village de Bojonegoro, pas très loin de Semarang, près de Cepu, huit cents hommes travaillent à l'exploitation du pétrole, comme leurs pères et leurs grands-pères ! Le gisement a été découvert par des colons hollandais à la fin du XIXe siècle. Ils récoltent l'or noir dans des réservoirs à force des bras. Ici, pas de hautes tours de forage en métal ni de compresseurs ou de vannes high-tech ; des pyramides en bois disséminées dans la forêt marquent l'emplacement d'une vingtaine de forages. Les ouvriers remonte à l'aide d'un cable le réservoir qui a été " cueillir " le pétrole dans le sous-sol à 350 mètres de fond. Quand le réservoir gorgé de pétrole arrive à la surface, un ouvrier le guide avec une fourche sur de grosses pierres pour faire sauter la goupille et libèrer le précieux liquide (une émulsion d'huile et d'eau) qui jaillit. Le mélange est ensuite conduit dans une rigole creusée à même le sol et s'écoule jusqu'au bassin de décantation. Plus léger que l'eau, le pétrole va doucement remonter à la surface. Il pourra être " écumé " à la main, puis stocké dans des bidons. Récemment, la majorité des forages se sont " mécanisés ". Si l'on peut dire... De vieux camions sont transformés en treuil.
Un forage permet de produire entre 20 et 70 barils de brut par jour.
Depuis mars 2007, les ouvriers raffinent eux-mêmes le pétrole de façon artisanale et vont le vendre en moto dans les villes et autres villages. Le gazoil y est vendu 0,18 € le litre. Les forçats du pétrole sont contents de leur sort : ils gagnent 4 à 5 fois plus que s'ils travaillaient dans les champs ou à l'usine.

[modifier] Zheng He

En 2005, Semarang a commémoré le 600e anniversaire du passage de Zheng He. L'amiral aurait creusé une grotte sur la colline de Simongan à Semarang, comme demeure provisoire le temps qu'on répare ses navires. Vivre et méditer dans une grotte était était pratique courante à Java. Durant son séjour, Zheng He aurait également fait construire une mosquée pour la communauté musulmane chinoise de Semarang. Cette mosquée aurait par la suite été transformée en un temple par les habitants de Semarang. Ce temple est connu sous le nom de Sam Poo Kong. On y trouve une grande statue sensée représenter Zheng He.

Les habitants de Semarang, chinois ou non, honorent Zheng He. Un autre temple, Tai Kak Sie, a été construit afin de lui rendre hommage. Ces deux temples sont des lieux incontournables pour le visiteur de Semarang. Ils ont attirent chaque jour des centaines de pèlerins, Indonésiens d'origine chinoise ou non, pour demander protection à Zheng He.





Voir aussi : Cuisines d'Indonésie