Rhinoceros sondaicus
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| Rhinocéros de Java | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Theria | ||||||||
| Infraclasse | Eutheria | ||||||||
| Ordre | Perissodactyla | ||||||||
| Famille | Rhinocerotidae | ||||||||
| Genre | Rhinoceros | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Rhinoceros sondaicus Desmarest, 1822 |
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| Répartition géographique | |||||||||
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| Statut de conservation IUCN :
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| Statut CITES : |  Annexe I ,Révision du 01-07-75 |
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Le rhinocéros de Java (Rhinoceros sondaicus), encore appelé Rhinocéros de la Sonde, est un rhinocéros unicorne qui vit en Asie. Apparenté au rhinocéros indien, il est le plus rare de tous les rhinocéros, ainsi que l'un des plus rares parmi les grands mammifères terrestres.
Sommaire |
[modifier] Caractéristiques
Le rhinocéros de Java est à peu près aussi grand qu'un rhinocéros indien (plus de 3 m de longueur corporelle en dehors de la queue, 170 cm de hauteur au garrot, un poids de 1,8 tonnes). Entre le mâle et la femelle, il n'existe chez cette espèce aucune différence de taille notable ; seule la corne est plus longue chez le mâle. Elle atteint une longueur de 25 cm, alors que chez la femelle elle n'est qu'ébauchée, quand elle ne manque pas tout à fait.
La durée de vie exacte est inconnue, mais serait probablement de 30 à 40 années.
Malgré son nom, le rhinocéros de Java ne vivait pas exclusivement dans l'île de Java. Autrefois, avec le rhinocéros de Sumatra, il habitait le sud-est du continent asiatique depuis le Bangladesh jusqu'au Viêt-nam en passant par le Myanmar (Birmanie), la Thaïlande et le Laos, et on le trouvait aussi dans les îles de Java et de Sumatra. D'après les connaissances les plus récentes, il vivait également jusqu'au XVIe siècle au sud de l'empire de la Chine. Aujourd'hui, il a été exterminé presque partout et n'a survécu qu'à Java et au Viêt-Nam (voir menace et protection).
Son espace vital se trouve au plus profond de la forêt tropicale. Il lui faut disposer à proximité d'eau et de trous de vase.
[modifier] Mode de vie
Les rhinocéros de Java vivent solitaires et sont actifs la nuit. C'est seulement au moment de l'accouplement que mâles et femelles se retrouvent pour peu de temps. Après une gestation de seize mois, un seul petit vient au monde, sa mère l'allaite à peu près pendant un an et il reste encore deux ans avec elle.
La nourriture d'un rhinocéros de Java se compose principalement de feuilles, de fruits, de branches et de pousses.
[modifier] Menace et protection
Indiscutablement la destruction de l'espace vital joue un rôle important dans l'extermination du rhinocéros de Java ; la menace principale reste cependant la demande de cornes en Chine, car la médecine traditionnelle les utilise après les avoir broyées, et la population croit encore à ses effets bénéfiques.
On distingue trois sous-espèces du rhinocéros de Java dont deux existent encore.
- R. s. inermis est une sous-espèce qui vivait au Bengladesh, dans l'Assam indien et au Myanmar (Birmanie). Elle a aujourd'hui totalement disparue.
- R. s. sondaicus était quant à elle répandue dans la péninsule malaise ainsi qu'à Java et Sumatra. A survécu seulement une population d'environ cinquante bêtes dans le parc national d'Ujung Kulon, un parc de plus de 1200 km² à la pointe ouest de Java. Le nombre exact des animaux est inconnu. Des chercheurs ont pensé que leur raréfaction était en partie due à la compétition avec la population de banteng, un bovin sauvage également menacé d’extinction. La population semble stagnante depuis une quinzaine d'année.
- On a cru longtemps que la troisième sous-espèce, R. s. annamiticus, avait disparu, victime de l'agent orange et des mines. C'est seulement dans les années 1990 qu'on a découvert qu'elle existait encore au Viêt-nam. Cependant cette population semble compter moins de dix animaux, et sa survie est estimée comme improbable. Il semblerait d'ailleurs qu'il n'y ait plus que des femelles encore en vie.
En 1965 le rhinocéros de Java a été filmé pour la première fois. Pour leur film les derniers Paradis Helmut Barth et Eugen Schuhmacher ont filmé une femelle rhinocéros avec son petit dans le parc national d'Ujung Kulon.
[modifier] Liens externes
- Référence ITIS : Rhinoceros sondaicus Desmarest, 1822 (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Rhinoceros sondaicus (en)
- Référence NCBI Taxonomy : Rhinoceros sondaicus (en)
- Référence IUCN : Rhinoceros sondaicus Desmarest, 1822 (en)
- Fonds documentaire ARKive (photographies, extraits sonores et vidéos) : Rhinoceros sondaicus (en)
- (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Java-Nashorn ».
