René Arnoux
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René Arnoux est un pilote automobile français né le 4 juillet 1948 à Pontcharra près de Grenoble (France). Il a notamment été pilote de Formule 1 de 1978 à 1989. Il a totalisé 162 courses, 18 pôles positions, 22 podiums et 7 victoires en grand prix.
Pilote populaire par excellence, aimé pour sa combativité en piste et pour son franc-parler, celui que l'on surnommait affectueusement Néné a été l'une des figures majeures de la Formule 1 de la première moitié des années 1980.
[modifier] Biographie
Champion d'Europe de Formule 2 en 1977, René Arnoux accède à la Formule 1 en 1978, avec la petite écurie française Martini, de Tico Martini. Au sein d'une structure aux moyens insuffisants pour bien figurer dans la discipline reine, Arnoux n'est guère en mesure de se mettre en évidence. Martini abandonnant la F1 en cours de saison, faute d'argent, Arnoux trouve refuge en fin d'année dans l'équipe Surtees. Mais là encore, Arnoux trouve une équipe au bord de la faillite.
En 1979, il est intégré à l'écurie Renault, qui pour la première fois depuis ses débuts en 1977 aligne deux voitures. Si la seule victoire de l'écurie revient à son coéquipier Jean-Pierre Jabouille au GP de France disputé sur le circuit de Dijon-Prenois, René Arnoux se met en évidence ce jour là par sa furieuse bagarre avec Gilles Villeneuve pour le gain de la deuxième place. Aujourd'hui encore, les passionnés ne se lassent pas de revoir ce duel qui passe pour être l'un des moments les plus intenses de l'histoire de la Formule 1.
En 1980, Arnoux décroche ses deux premiers succès en Formule 1, mais le manque de fiabilité de sa monture ne lui permet pas de jouer un rôle dans la lutte pour le titre mondial, alors même qu'il enchaine les pole-positions et est considéré comme l'un des pilotes les plus rapides du plateau. Pour Arnoux, les choses se compliquent en 1981 avec l'arrivée chez Renault du grand espoir Alain Prost. Malgré ses qualités de sprinter, Arnoux subit la loi de son nouveau coéquipier. Inévitablement, la rivalité en piste déborde hors-piste, les relations entre les deux hommes se détériorant progressivement, et divisant le petit monde du sport français. Le conflit connait son point d'orgue au GP de France 1982, disputé sur le tracé du Castellet. Les pilotes Renault y signent le premier doublé de l'histoire de la marque en Formule 1, Arnoux s'imposant devant Prost. Furieux, Prost s'estime trahi, considérant que Arnoux n'a pas respecté les consignes d'équipe établies avant la course et selon lesquelles Arnoux devait s'effacer à son profit, dans la mesure où il est mieux placé au championnat. Arnoux se contentera de répliquer qu'aucune consigne d'équipe n'avait été donné avant la course et qu'il était libre de jouer sa carte personnelle.
La cohabitation Prost-Arnoux devenant invivable, Arnoux quitte Renault fin 1982 pour rejoindre la Scuderia Ferrari. Avec trois victoires, il est longtemps en lutte pour le titre mondial, mais se fait distancer dans la dernière ligne droite par ses rivaux Prost et Piquet. Après une deuxième saison plus délicate chez Ferrari (son nouveau coéquipier Michele Alboreto a progressivement pris l'ascendant sur lui), Arnoux est subitement limogé à l'issue du premier GP de la saison 1985. Cette décision aussi soudaine qu'inattendue reste à ce jour inexpliquée.
Sans volant durant la quasi-totalité de la saison 1985, Arnoux effectue son retour en F1 en 1986, chez Ligier, où il livre quelques jolies performances. Mais ce seront les derniers coups d'éclat d'Arnoux en F1, victime de la descente aux enfers de l'écurie Ligier. Malgré une motivation rarement prise en défaut, Arnoux connaitra alors trois saisons de galère en fond de grille, avant d'abandonner la F1.
René Arnoux s'est désormais lancé dans l'exploitation de Karting indoor. Il possède 4 établissements en France: 2 en région parisienne, 1 en banlieue Lyonnaise et 1 à proximité de Marseille.
Récemment, Arnoux a fait partie des pilotes appelés à disputer le championnat Grand Prix Masters, réservé aux anciennes gloires de la F1.
[modifier] Palmarès
[modifier] Lien externe
| Précédé de : Jacques Laffite |
Champion d'Europe de Formule 2 1977 |
Suivi de : Bruno Giacomelli |
