Résultat net

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Le résultat net (ou bénéfice net) d'une entreprise sur une période donnée (par exemple : une année, un exercice) est égal à la différence entre, d'une part, les produits et, d'autre part, les charges (d'exploitation, financières et exceptionnelles) engagées sur la même période, ainsi que l'impôt sur les sociétés (net profit/loss, net earnings, net income). Il se calcule en déduisant du résultat courant avant impôts (différence entre le résultat d'exploitation et le résultat financier)toutes les charges non encore prises en compte dans la détermination des soldes intermédiaires. C'est ainsi qu'on peut ajouter, à ce niveau, les quote-parts des résultats des sociétés non consolidées. Pour son calcul, il faut tenir compte :

des opérations exceptionnelles (extension d'une usine, prise de contrôle d'une société,

revente d'une filiale etc. qui génèrent des entrées et des sorties de capitaux),

des frais de participation du personnel et
des impôts comme l’impôt sur les sociétés.

Le résultat net est partagé entre les actionnaires (paiement du dividende) et les réserves et provisions. Le résultat net peut donc prendre la forme d'une perte (résultat net négatif) ou d'un bénéfice (résultat net positif).

[modifier] Utilisation en analyse financière

Le résultat net a longtemps été (jusqu'au début des années 1980) l’indicateur-clé de mesure de la performance d’une entreprise. Actuellement, le résultat net ne joue plus un rôle prépondérant dans la mesure de la performance d’une entreprise du fait qu’il englobe l’ensemble des charges supportées par l’entreprise. Ce n’est donc pas un indicateur fiable de comparaison.

Pour illustrer ce point, on considère une entreprise qui perd beaucoup d’argent dans son cœur de métier (voir les articles sur le résultat d'exploitation ou la marge opérationnelle) ; cette entreprise peut présenter un résultat net positif si, pendant l’année, elle a revendu une partie de ses machines (cf. l’article sur les produits exceptionnels) pour un montant qui compense ses pertes d’exploitation.

Pour pallier ce problème, le résultat net récurrent exclut du résultat net les éléments exceptionnels (ceux qui ne figurent pas dans les comptes chaque année).

[modifier] Le résultat net, une base de calcul

À présent, le résultat net est utilisé pour calculer, entre autres :

La capacité d'autofinancement (CAF) de l'entreprise ;
Le bénéfice par action (BPA ou BNPA) qu'offrent les actions de l'entreprise (dans le cas où celle-ci est cotée sur les marchés financiers) et, partant, le ratio PER (cours divisé par BNPA).
Le dividende. Les entreprises décident parfois d'une politique de distribution qui correspond au pourcentage du bénéfice (net ou net courant) qui sera redistribué sous forme de dividende aux actionnaires de l'entreprise.

Afin d'avoir un avis plus critique sur la santé d'une entreprise, il convient d'étudier de manière plus précise les soldes intermédiaires de gestion desquels découle le résultat net.