Réseau routier
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Le réseau routier est l'ensemble des voies de circulation terrestres permettant le transport par véhicules routiers, et en particulier, les véhicules motorisés (automobiles, motos, autocars, poids lourds...).
Le type de voirie d'une section du réseau routier détermine le statut (aussi appelé le classement) de la section considérée et les responsabilités y afférant. Certaines portions du réseau routier sont ainsi utilisables par tous les types de véhicules, d'autres sont réservées aux véhicules immatriculés. Les autoroutes sont interdites à certains types de véhicules (vitesse limite inférieure)
Le réseau routier est composé de :
- voies carrossables avec revêtement (rues, routes, voies express, autoroutes)
- voies carrossables sans revêtement (chemins de terre, pistes)
Il ne comprend pas :
- les espaces carrossables destinés à un autre usage que la circulation : aires de stationnement, aires de manœuvre...
- les voies non carrossables telles que les sentiers, sentes muletières...
La gestion du réseau routier est de la responsabilité des collectivités publiques :
- l'État pour les routes nationales
- les collectivités locales. En France, ce sont les conseils généraux des départements pour les routes départementales et les routes nationales d'intérêt local (depuis 2006)
- les communes pour les routes communales.
Certaines sections ou ouvrages particuliers sont toutefois concédées à des entreprises privées, cas notamment des autoroutes à péage.
La police de la circulation est assurée par les services de police nationale (situation nettement différente de celles des autres modes de transport pour lesquels la gestion de la circulation est assurée par les services internes des exploitants concessionnaires).
