République socialiste soviétique
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L’Union des républiques socialistes soviétiques (URSS, 1922-1991), était une fédération constituée de quinze républiques socialistes soviétiques (RSS).
Chaque république fédérée était, à son tour, divisée en oblasts, à l'exception des républiques socialistes soviétiques de Lettonie, de Lituanie, d'Estonie, de Moldavie et d'Arménie, qui avaient une structure unitaire. Dans la République socialiste fédérative soviétique de Russie il existait en outre des kraïs, dont faisaient partie des oblasts autonomes. En Russie, il existait aussi des arrondissements autonomes à l'intérieur des oblasts et des kraïs. Certaines républiques fédérées (Russie, Géorgie, Azerbaïdjan, Ouzbékistan et Tadjikistan) comptaient aussi en leur sein des républiques socialistes soviétiques autonomes, qui avaient un certain degré d'autonomie.
À la suite de la proclamation de leur souveraineté dans le courant de l'année 1991, onze des républiques qui constituaient l'Union des républiques socialistes soviétiques se regroupèrent le 21 décembre 1991 au sein de la Communauté des États indépendants (CEI) par le traité d'Alma-Ata. Les trois républiques baltes (Estonie, Lettonie et Lituanie) ont toujours refusé de rejoindre la Communauté des États indépendants.
Il convient d'ajouter à la liste des quinze républiques socialistes soviétiques (RSS) qui ont existé jusqu'en 1991, deux autres républiques socialistes soviétiques disparues entre-temps :
- la République socialiste soviétique fédérale de Transcaucasie (1922-1936), qui donnera naissance aux RSS d'Arménie, d'Azerbaïdjan et de Géorgie
- la RSS de Carélie (1940-1956), par la suite réintégrée à la Russie en tant que République autonome de Carélie
Entre 1940 et 1956, l'URSS a donc compté seize RSS fédérées.
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