Quiché
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Le terme Quiché (Ki'che', selon la nouvelle transcription alphabétique des langues maya) désigne un peuple amérindien d'Amérique centrale apparenté aux Mayas. Il désigne également leur langue, ainsi que la nation du même nom à l'ère précolombienne. El Quiché est aussi le nom d'un département du Guatemala moderne.
Rigoberta Menchú, une activiste pour les droits des indigènes, qui reçut le prix Nobel de la paix en 1992, est peut-être la plus connue des Quiché.
[modifier] Le peuple quiché
Le peuple quiché est l'un des peuples mayas natifs du plateau guatémaltèque. À l'époque précolombienne il forma l'un des États les plus puissants de la région. La capitale était Gumarcaj, dont les ruines se situent près de Santa Cruz del Quiché.
Dans les temps précolombiens, le K'iche' formait l'un des Etats les plus puissants dans la région. Il bordait le Kaqchikel.
L'État Quiché fut conquis par Pedro de Alvarado au début du XVIe siècle. Le dernier roi quiché, Tecún Umán, tué par de Alvarado, est resté un héros populaire et une figure de légende au niveau national.
Le département du Quiché a reçu son nom en référence à ce peuple; il constitue le foyer central du peuple quiché, bien que dans une période récente la population se soit dispersée sur une région plus vaste du plateau guatémaltèque.
[modifier] La langue quiché
Le quiché (ou k'iche' en quiché) fait partie de la famille des langues mayas. Il est encore parlé par de nombreux Quichés, bien que la majorité de la population possède aussi des rudiments de langue espagnole, sauf dans quelques zones rurales isolées.
L'œuvre la plus célèbre en langue quiché est le Popol Vuh.
