Psygnosis

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Logo de Psygnosis, créé par Roger Dean.


Logo de Psygnosis
Repères historiques
Création : 1984
Dates clés : 1993 (rachat par Sony Corporation)
1999 (filiale de Sony CE)
Disparition : 2000 (abandon du label)
Fondateur(s) : Ian Hetherington et Jonathan Ellis
Fiche d’identité
Slogan(s) : « Seeing is believing »
Siège social : Angleterre Angleterre, Liverpool
Activité(s) : Édition de jeu vidéo
Développement de jeu vidéo
Produit(s) : Shadow of the Beast, Lemmings, wipEout, Formula One
Filiale(s) : Psyclapse, Sizzlers (labels)
Effectif : < 10 personnes (1984)
250 personnes (1999)
Consultez la documentation du modèle

Psygnosis Ltd. était une société britannique d'édition et de développement de jeu vidéo, basée à Liverpool. Fondée en 1984, la société devient dans les années 1990 un acteur central de l'industrie vidéoludique européenne. Psygnosis s'est illustrée par ses activités d'édition, avec des séries comme Shadow of the Beast, Lemmings, Destruction Derby ou Formula One, mais aussi pour des productions internes comme la série wipEout. Acquise par Sony Corporation en 1993, la société a joué un rôle clé dans le lancement de la PlayStation en 1995. En 1999, elle est devenue une filiale de Sony CE Europe et a disparu l'année suivante, du moins sous cette dénomination. Le principal studio de Liverpool fut renommé Sony Studio Liverpool.

Sommaire

[modifier] Histoire de la compagnie

Dernier logo de Psygnosis

Fondée par Ian Hetherington et Jonathan Ellis en 1984, Psygnosis est née des cendres du développeur Imagine Software, dont Hetherington était le directeur financier. Les premiers jeux sont développés en interne : Brataccas (1985), Deep Space, Arena (1986) ou Barbarian (1987). La compagnie se tourne ensuite vers des développeurs indépendants, pour la plupart de jeunes passionnés qui réalisent là leurs premiers jeux, souvent dans des conditions amateurs[1]. Sous le label « Psyclapse »[note 1], Psygnosis édite Menace et Blood Money de Dave Jones, qui fonde dans la foulée DMA Design, et Ballistix de l'équipe de Reflections.

Shadow of the Beast (Reflections, 1989) offre à Psygnosis son premier succès. Ses graphismes spectaculaires[note 2] et ses musiques réussies lui confèrent une aura inédite, de celle qui eut donné envie de s'acheter un Amiga[note 3]. Beast reste emblématique des productions 16 bits de l'éditeur. Celles-ci plongent le joueur dans des univers à l'identité marquée, d'inspiration SF ou fantastique, aux visuels attrayants et aux ambiances sonores envoûtantes. À l'image du shoot them up Agony (Art & Magic, 1991), les jeux Psygnosis sont réputés pour tirer les capacités de la machine vers le haut.

Dans les premières années, la compagnie emploie surtout des graphistes en interne qui sont chargés d'apporter une plus-value esthétique aux productions de développeurs externes, composé pour l'essentiel de programmeurs. Cette démarche pragmatique permet de maintenir un standard graphique élevé qui fait la réputation de l'éditeur. Psygnosis est aussi connu pour soigner la présentation de ses jeux : les cinématiques d'introduction et les écrans-titres sont très travaillés, des goodies (posters, t-shirt, etc) sont offerts avec les jeux, les illustrations des boîtes de jeux et les typographies des titres sont souvent réalisés par des illustrateurs talentueux. Le plus célèbre d'entre eux, Roger Dean, aura marqué la compagnie de son empreinte en concevant son logo, affublé de son inamovible chouette mauve[note 4].

Au début des années 1990, Psygnosis produit d'autres graines de développeurs : les plus fertiles seront Raising Hell (plus tard rebaptisé Bizarre Creations) et Traveller's Tales. Mais c'est le studio DMA Design et ses minuscules lemmings qui font alors les beaux jours de la société. Sorti en février 1991 sur Amiga, les ventes de Lemmings sont inespérées. Le jeu de réflexion est adapté sur la majorité des supports 8 et 16 bits et de nouveaux épisodes verront le jour sur les trois générations de machines suivantes. En 2006, ses créateurs estiment à plus de 15 millions le nombre d'exemplaires de jeux vendus[2]. Grâce à ce succès et un catalogue de qualité, Psygnosis prend des hauteurs dans l'industrie européenne.

En 1993, à l'aube de la révolution du CD-ROM et de la 3D, sa situation va attirer les convoitises de Sony Corporation, qui rachète la société dans le but de préparer la sortie de sa future console, la PlayStation. Sous l'impulsion du géant nippon, les équipes internes se développent et de nouveaux bureaux sont ouvert à Londres, à Stroud, à Paris, en Allemagne, à Foster City en Californie, etc. Psygnosis va jouer un rôle déterminant dans le lancement de la machine en Europe. En premier lieu, des ingénieurs de la société sont chargés de développer un kit de développement de jeux PlayStation sur compatible PC. Finalisé fin 1994 et immédiatement adopté par Sony, cet outil a permis d'accélérer le développement des titres, ce qui eu des effets positifs dans le contexte de concurrence avec la Saturn de Sega[3]. Ensuite, Psygnosis va apporter plusieurs hits pour le lancement de la console, des jeux spectaculaires qui exploitent les capacités 3D de la console. Les équipes de Liverpool font sensation avec le jeu de course futuriste wipEout (1995). Reflections Interactive apporte sa contribution avec Destruction Derby (1995). En 1996, Bizarre Creations bat des records de ventes avec Formula One (1996). Bien que la PlayStation soit privilégiée, Psygnosis continue en parallèle à éditer des jeux sur d'autres supports, notamment sous Windows et Saturn.

En 1998, Sony décide de vendre les "opérations" européennes de la compagnie à l'éditeur Eidos. En mars 1999, Psygnosis, qui emploie alors 250 personnes, devient officiellement une filiale de Sony Computer Entertainment. Certains studios sont fermés, vendus, d'autres fusionnent avec les studios internes de SCEE. Les équipes de Liverpool sont rebaptisées SCE Studio Liverpool. Avec la sortie de la PlayStation 2 fin 2000, et après seize années d'existence, la célèbre chouette ne réapparaît plus sur les jaquettes de jeux. Plus que l'exemplarité de son catalogue, Psygnosis laisse derrière lui un esprit venu des origines que les amateurs de retrogaming se plaisent à entretenir.

[modifier] Principaux artistes

Parmi les principaux contributeurs de l'ère 16/32bits :

  • Les graphistes en interne : Garvan Corbett - Colin Rushby - Jeff Bramfitt - Jim Bowers - Neil Thompson
  • Les illustrateurs : Roger Dean - Tim White - Melvyn Grant - Ian Craig - Peter Andrew Jones - Ian Naylor
  • L'équipe originelle de Brataccas (1985) : Philip Blackburn - David Canham - Garvan Corbett - Jonathan Ellis - Eugene Evans - Tom Flannery - Jake Glover - Ian Hetherington - Steve Lavache - David H. Lawson - Colin Rushby - Roger Dean et Ian Miller (illustrateurs)

[modifier] Développeurs externes

Les principaux studios indépendants ayant été produit par Psygnosis :

[modifier] À noter

  • En 1999, Ian Hetherington fonde Evolution Studios avec Martin Kenwright; la compagnie travaille alors en exclusivité pour SCEE. En 2003, il s'associe à Dave Jones (qui a vendu DMA Design à Take-Two Interactive) pour créer Realtime Worlds.
  • En 2005, certains membres originels de Psygnosis travaillent encore pour Sony Studio Liverpool. C'est notamment le cas de Garvan Corbett, Jeff Bramfitt et de Neil Thompson.

[modifier] Jeux

Psygnosis a édité et/ou développé plus de 140 jeux.

Titre (titre alternatif) Développeur Plate-formes Remarque

[modifier] 1985

Brataccas Psygnosis Amiga, Atari ST, Macintosh

[modifier] 1986

Arena Psygnosis Amiga, Atari ST
Deep Space Psygnosis Amiga, Atari ST

[modifier] 1987

Barbarian Psygnosis Amiga, Atari ST, Amstrad CPC, Commodore 64, DOS, MSX, ZX Spectrum
Terrorpods Psygnosis Amiga, Atari ST, Amstrad CPC, Commodore 64, MSX, ZX Spectrum

[modifier] 1988

Captain Fizz Meets the Blaster-Trons Papyrus Design Group Amiga, Atari ST, Commodore 64, ZX Spectrum label Psyclapse
Explora: Time Run (Chrono Quest) Infomedia France Amiga, Atari ST édité en France par 16 32 Diffusion
Menace DMA Design Amiga, Atari ST, Commodore 64, DOS label Psyclapse
Obliterator Psygnosis Amiga, Atari ST, Amstrad CPC

[modifier] 1989

Baal WJS Design Amiga, Atari ST, Commodore 64, DOS label Psyclapse
Ballistix Reflections Amiga, Atari ST, DOS, PC Engine label Psyclapse
Blood Money DMA Design Amiga, Atari ST, Commodore 64
Never Mind MC Lothlorien Amiga, Atari ST, DOS label Psyclapse
Shadow of the Beast Reflections Amiga (portages, cf. article)

[modifier] 1990

Anarchy WJS Design Amiga, Atari ST label Psyclapse
Awesome Reflections Amiga, Atari ST, FM Towns
Carthage Psygnosis Amiga
Explora II (Chrono Quest II) Infomedia France Amiga, Atari ST, DOS édité en France par 16 32 Diffusion
Infestation Psygnosis Amiga, Atari ST, DOS, FM Towns
Killing Game Show, The (Fatal Rewind) Raising Hell Amiga, Atari ST, Megadrive
Matrix Marauders Psygnosis Amiga, Atari ST label Psyclapse
Nitro Psygnosis Amiga, Atari ST
Shadow of the Beast II Reflections Amiga, Atari ST, FM Towns, Megadrive, Mega CD
Spell Bound WJS Design Amiga, Atari ST label Psyclapse
Stryx Psygnosis Amiga, Atari ST, DOS label Psyclapse

[modifier] 1991

Agony Art & Magic Amiga
Air Support Psygnosis Amiga, Atari ST
Amnios Flying Chicken Amiga
Armour-Geddon Psygnosis Amiga, Atari ST, DOS
Atomino Blue Byte Amiga, Atari ST, Commodore 64, DOS
Barbarian II Pandamonium Ent. Amiga, Atari ST
Leander (The Legend of Galahad) Traveller's Tales Amiga, Atari ST, Megadrive
Lemmings DMA Design Amiga (portages, cf. article)
Monster Pack Volume 1[5] - Amiga
Monster Pack Volume 2[6] - Amiga
Obitus Scenario Development Amiga, Atari ST, DOS, Super Nintendo
Oh No! More Lemmings DMA Design Amiga, Atari ST, Archimedes, DOS, MacOS

[modifier] 1992

Aquaventura Psygnosis Amiga
Bill's Tomato Game Psygnosis Amiga
Carl Lewis Challenge, The Teque London Amiga, Atari ST, DOS
Creepers Destiny Software DOS
Cytron Lunatic Software Amiga
Dungeon Master FTL Amiga[7]
Ork (Infiltrator) WJS Design Amiga, Atari ST
Red Zone Psygnosis Amiga
Shadow of the Beast III Reflections Amiga, Atari ST
Wiz 'n' Liz Bizarre Creations Amiga, Megadrive

[modifier] 1993

Bob's Bad Day The Dome Software Amiga
Bram Stoker's Dracula Traveller's Tales Amiga, DOS, Megadrive
Combat Air Patrol Maverick Simulation Amiga, DOS
Globdule Ex Animo Designs Amiga
Lemmings 2: The Tribes DMA Design Amiga (portages, cf. article)
Hired Guns DMA Design Amiga, DOS
Holiday Lemmings 93 DMA Design Amiga, DOS, Macintosh
Indigo[8] Charley Bruster Amiga
Innocent Until Caught Divide By Zero Amiga, DOS
Mega Mix[9] - Amiga
Microcosm Psygnosis 3DO, Amiga CD32, DOS, FM Towns, Mega CD
Perihelion Morbid Visions Amiga
Prime Mover Interactivision Amiga
Puggsy Traveller's Tales Amiga, Megadrive, Mega CD
Second Samurai Vivid Image Amiga, Megadrive
Theatre of Death The Software Shed Amiga, DOS
Walker DMA Design Amiga

[modifier] 1994

All New World of Lemmings (The Lemmings Chronicles) DMA Design Amiga, DOS
Armour-Geddon II: Codename Hellfire Psygnosis Amiga
Benefactor Digital Illusions Amiga, Amiga CD32
Brian the Lion Reflections Interactive Amiga
Cliffhanger Spidersoft Amiga
Ecstatica Andrew Spencer DOS
Flink (The MisAdventures of Flink) Psygnosis Amiga CD32, Megadrive, Mega CD
Hexx: Heresy of the Wizard Psygnosis DOS
Holiday Lemmings 94 DMA Design Amiga, DOS, Macintosh
Last Action Hero The Dome Software Amiga, DOS
Megamorph Psygnosis FM Towns
No Escape Bits Studios Megadrive, Super Nintendo édité par Sony Imagesoft
Novastorm (Scavenger 4) Psygnosis 3DO, DOS, FM Towns, Mega-CD, PlayStation

[modifier] 1995

3D Lemmings Clockwork Games DOS, PlayStation, Saturn
Blue Ice Art of Mind Productions DOS, Windows
Darker Psygnosis DOS
Daughter of Serpents Millenium DOS
Destruction Derby Reflections Interactive DOS, PlayStation
Discworld Perfect 10 Production DOS, PlayStation
Guilty (Innocent Until Caught 2: Presumed Guilty) Divide By Zero DOS
SilverLoad Millennium DOS
wipEout Studio Liverpool DOS, PlayStation, Saturn
X-It Data Design Amiga, DOS

[modifier] 1996

Adidas Power Soccer Psygnosis France PlayStation, Windows
Adventures of Lomax, The Psygnosis PlayStation, Windows
Assault Rigs Stroud Studio DOS, PlayStation, Saturn
Chronicles of the Sword Synthetic Dimensions DOS
La Cité des enfants perdus (City of Lost Children) Psygnosis DOS, PlayStation, Windows
Colony Wars Studio Liverpool PlayStation
Deadline Millennium DOS
Destruction Derby 2 Reflections Interactive DOS, PlayStation, Windows
Discworld II Perfect Studio DOS, PlayStation, Windows
Ecstatica 2 Andrew Spencer DOS, Windows
Formula One Bizarre Creations PlayStation
Krazy Ivan Studio Liverpool PlayStation, Saturn, Windows
Lemmings Paintball Visual Science Windows
Myst PlayStation adaptation
wipEout 2097 (wipEout XL) Studio Liverpool PlayStation, Saturn, Windows, Amiga

[modifier] 1997

Adidas Power Soccer 2 Psygnosis France PlayStation
Alundra (The Adventures of Alundra) Matrix Software PlayStation
Formula One 97 (F1 Championship Edition) Bizarre Creations PlayStation
G-Police Stroud Studio PlayStation, Windows
Lifeforce Tenka (Codename: Tenka) Studio Liverpool PlayStation
Monster Trucks (Thunder Truck Rally) Reflections Interactive PlayStation
Overboard (Shipwreckers!) Stroud Studio PlayStation, Windows
Rosco McQueen: Firefighter Extreme Slippery Snake PlayStation
Sentient Psygnosis DOS, PlayStation, Windows
Shadow Master HammerHead PlayStation, Windows
Speedster (Rush Hour) Clockwork Games PlayStation

[modifier] 1998

1001 pattes (alias A Bug's Life) Traveller's Tales PlayStation
Adidas Power Soccer '98 Psygnosis France PlayStation
Blast Radius Studio Camden PlayStation
Colony Wars: Vengeance Studio Liverpool PlayStation
Formula One 98 Visual Science PlayStation
Newman Haas Racing Studio 33 PlayStation
ODT: Escape Or Die Trying Psygnosis PlayStation, Windows
Psybadek Psygnosis PlayStation
Rascal Traveller's Tales PlayStation
Kula World (Roll Away, Kula Quest) PlayCom Game Design PlayStation
Sentinel Returns Hookstone PlayStation, Windows
Spice World Psygnosis PlayStation
Tellurian Defense Psygnosis PlayStation, Windows
wipEout 64 Studio Liverpool Nintendo 64 édité par Midway
Zombieville Psygnosis Windows

[modifier] 1999

3X: The Science of War PlayStation
Attack of the Saucerman PlayStation, Windows
Expert Pool Visual Science Windows
Drakan : les Chevaliers du feu (Drakan: Order of the Flame) Surreal Software Windows
Eliminator Magenta Software PlayStation
Formula One 99 Studio 33 PlayStation
G-Police: Weapons of Justice Stroud Studio PlayStation
Kingsley's Adventure Studio Camden PlayStation
Lander Studio Manchester ? PlayStation
Nations: Fighter Command Windows
Retro Force
Rollcage Attention to Detail PlayStation, Windows
Wip3out Psygnosis PlayStation

[modifier] 2000

Colony Wars: Red Sun (Colony Wars 3) PlayStation édité par Midway
Destruction Derby 64 Nintendo 64 édité par THQ
Destruction Derby Raw Studio 33 PlayStation
Lemmings Revolution Windows édité par Take2 Interactive
Metal Conflict (Metal Fatigue) Zono Windows
Rollcage Stage II Attention to Detail PlayStation, Windows
Team Buddies Studio Camden / Osiris Studios PlayStation édité par Sony CE et Midway

[modifier] Notes

  1. ↑ Entre 1988 et 1990, une dizaine de jeux sortent sous le label Psyclapse, principalement des jeux d'action. La bannière « Psygnosis » semble réservé pour les jeux au profil plus cérébral. Le nom « Psyclapse » provient d'un projet de jeu avorté.
  2. ↑ Les scènes en extérieur offrent une grande impression de profondeur grâce à l'emploi de treize scrolling parallax.
  3. ↑ À l'époque, le jeu fut souvent utilisé en démonstration pour mettre en valeur le micro-ordinateurs Amiga de Commodore.
  4. ↑ À vrai dire, on ne su jamais s'il s'agissait d'une chouette ou d'un hibou.

[modifier] Références

  1. ↑ Dave Jones a développé son premier jeu, Menace, dans la chambre de sa maison familiale. The Complete History of DMA Design, Chapitre 1, par Mike Dailly, 2004
  2. ↑ The Complete History of DMA Design, Chapitre 4, Mike Dailly, 2006.
  3. ↑ Dossier PlayStation, GrosPixels, consulté le 10 juin 2007.
  4. ↑ Dans les premières années, Tim Wright fut souvent secondé par son frère Lee.
  5. ↑ Monster Pack Volume 1 est une compilation regroupant Infestation, Nitro et Shadow of the Beast (4 disquettes).
  6. ↑ Monster Pack Volume 2 est une compilation regroupant Awesome, The Killing Game Show et Shadow of the Beast II (6 disquettes).
  7. ↑ Dungeon Master existe sur de nombreux supports mais seule la version Amiga a été éditée par Psygnosis en Grande-Bretagne.
  8. ↑ Indigo est un jeu de plates-formes créé par Stéphane Belin dont la commercialisation, prévue en 1993, a finalement été annulée. La ROM du jeu a été mise à disposition des joueurs par son auteur quelques années plus tard.
  9. ↑ Mega Mix est une compilation regroupant Agony, Leander et Ork.

[modifier] Liens externes