Point amphidromique

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Carte des océans mettant en évidence l'amplitude du terme M2 de la marée. Les lignes blanches sont des lignes cotidales qui diffèrent d'une heure l'une de l'autre. Les points amphidromiques sont situés à la jonction de plusieurs lignes cotidales.
Carte des océans mettant en évidence l'amplitude du terme M2 de la marée. Les lignes blanches sont des lignes cotidales qui diffèrent d'une heure l'une de l'autre. Les points amphidromiques sont situés à la jonction de plusieurs lignes cotidales.

Un point amphidromique est un point d'un système physique soumis à une force de marée où le marnage est voisin de zéro.

Un tel point apparaît lorsqu'un phénomène de résonance de marée à l'intérieur d'un bassin océanique ou d'une baie crée un système d'onde stationnaire qui tourne autour d'un point nodal, le point amphidromique. Cet endroit ne présente qu'une variation d'amplitude faible et les lignes cotidales s'y rejoignent. En pratique, il n'existe pas un seul point amphidromique pour un bassin, mais plusieurs points proches les uns des autres selon l'époque.

La notion fut inventée par William Whewell, qui conjectura l'existence d'un tel point en mer du Nord en 1836. Ce dernier fut identifié en 1840. On en trouve également à Tahiti, près des îles Malouines et en plusieurs endroits au large des îles Britanniques.