Plutoïde

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La notion de plutoïde ne doit pas être confondue avec celle de plutino

Un plutoïde est la désignation d'une nouvelle catégorie d'objets transneptuniens Le concept avait été défini par un vote lors de l'Assemblée générale de l'Union astronomique internationale à Prague 24 août 2006[1], mais sans en choisir la terminologie. (Selon la résolution 6A de cette Assemblée générale intitulée "Definition of Pluto-class objects", Pluton est le prototype d'une nouvelle catégorie d'objets transneptuniens.)

L'Union astronomique internationale s'est décidée sur le terme de "plutoïde" comme nom pour les planètes naines comme (134340) Pluton lors d'une rencontre de son comité exécutif à Oslo le 11 juin 2008. [2]


Sommaire

[modifier] Propositions de dénomination officielle

Selon la première proposition de l'Union astronomique internationale, le terme soumis au vote devait être "un pluton" (avec un p minuscule), défini comme une planète (dans la nomenclature alors proposée) dont la période de révolution autour du Soleil dépasse 200 années juliennes. Le terme "pluton" n'a pas suscité d'adhésion lors de l'Assemblée générale de Prague, d'une part parce qu'il est déjà utilisé en géologie pour désigner certaines masses de magma solidifiées, d'autre part car le mot "Pluton" désigne le corps céleste lui-même (l'ex-planète, requalifiée en planète naine) dans plusieurs langues européennes, dont le français.

Dans l'introduction de la proposition finale soumise au vote, l'Union astronomique internationale a avancé "plutonien object" précisant que le dictionnaire Merriam-Webster qualifiait de "plutonien" ce qui est "de, relié à, caractéristique de Pluton". Cette proposition (plutonien object, objet plutonien) a cependant été rejetée par 186 voix contre 180. "Objet plutonien" n'est donc pas plus que "pluton" un terme retenu dans la nomenclature officielle de l'IAU. Dans les comptes rendus de l'assemblée générale, l'IAU précise enfin qu'elle va mettre en place un processus pour la désignation de ces objets[3].

[modifier] Caractéristiques

Les objets de cette catégorie sont caractérisés par une orbite plus inclinée et plus elliptique que celles des planètes traditionnelles.

[modifier] Liste des plutoïdes

Les corps célestes susceptibles de correspondre dans une première liste à cette définition sont Pluton, sa double-planète naine Charon, ainsi que (136199) Éris. Pour le moment deux planètes naines sont répertoriées, ce sont :

  • Pluton
  • Eris

Mais d'autres planètes naines devraient se rajouter au lot de planètes déjà répertoriées.[4]

[modifier] Autres plutoïdes possibles

Illustration de la taille relative, de l'albedo et des couleurs des objets transneptuniens les plus massifs.
Illustration de la taille relative, de l'albedo et des couleurs des objets transneptuniens les plus massifs.

Le diagramme illustre la taille approximative des plus grands objets transneptuniens, comprenant Pluton, Charon et Eris. Les autres objets pourront correspondre à la définition s'il est établi qu'ils rencontrent un équilibre hydrostatique (autrement dit que leur forme soit sphérique). Quelques corps célestes de la ceinture de Kuiper sont également d'éventuels candidats.

[modifier] Candidats potentiels

  • (136472) 2005 FY9 provisoirement dénommé "Easterbunny"
  • (136108) 2003 EL61 provisoirement dénommé "Santa" (et qui possède 2 satellites)

[modifier] Notes et références

  1. ↑ IAU Website: iau0603
  2. ↑ IAU Website: IAU0804
  3. ↑ IAU Website: iau0603
  4. ↑ Magazine Science et Vie d'octobre 2006

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes