Pas de Calais

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Pas de Calais
Carte de localisation du Pas de Calais
Carte de localisation du Pas de Calais
Type Détroit
Localisation Mer du Nord-Manche (océan Atlantique)
Pays côtier(s) Royaume-Uni Royaume-Uni
France France

Le Pas de Calais, ou « Strait of Dover » ou Channel pour les Anglophones, est le détroit qui marque la limite entre la Manche et la mer du Nord, et sépare la Grande-Bretagne (ville de Douvres) de la France (ville de Calais).

Il a donné son nom au département du Pas-de-Calais (qui prend une majuscule à Pas et comporte deux traits d'union).

Sommaire

[modifier] Caractéristiques géographiques

Dans sa plus petite largeur, entre la ville de Douvres en Angleterre et le cap Gris-Nez en France, ce détroit mesure 33,3 km, mais le chenal navigable ne dépasse pas 28 km.

De relativement faible profondeur (20 à 30 m), ce détroit abrite aussi un réseau de dunes sous-marines (ou dunes hydrauliques) qui se déplacent (de 40 à 70 m par an) et se modifient sous l'effet des courants et des marées.

Perpendiculairement au courant, les ridens rocheux sont également un habitat écologique rare qui abrite de nombreuses espèces inféodées à ce milieu.

[modifier] Caractéristiques biogéographiques

Depuis la dernière glaciation, la mer est remonté de plus de 100 m de hauteur dans cette région.
Il y a 10 000 ans, l'actuelle Grande-Bretagne était reliée au continent, et ce détroit n'était qu'une vallée, traversée, par les animaux, y compris des mammouths dont on trouve encore des dents, remontées par les chaluts.

Le Détroit abrite encore une population relictuelle de phoques, mais voit de moins en moins passer de baleines ou autres cétacés (peut-être gênés par une pollution sonore sous-marine croissante, et la pêche au chalut). Ce couloir biogéographique reste néanmoins une voie de migration aviaire majeure ; d'importance paneuropéenne pour la zone paléarctique nord-occidentale. Ces migrations peuvent être gênées par certaines installations littorales et portuaires et en particulier par la pollution lumineuse. C'est aussi une zone volontiers empruntées par certains oiseaux pour circuler entre France et Angleterre.

Une désignation de sites du réseau natura 2000 en mer est obligatoire et prévue avant mi-2008[1]

[modifier] Histoire

C'est l'endroit que Jules César avait choisi pour baser ses navires et armées afin de conquérir la grande-Bretagne, ce qu'il a échoué à faire.
le Détroit fut un enjeu militaire du Moyen Âge aux deux Guerres mondiales, ce qui explique de nombreuses séquelles de guerre, littorales terrestres (blockhaus, sites criblés de trous d'obus (Cap Blanc-Nez, Cap Gris-Nez..) et marines (75 épaves, munitions immergées..)

[modifier] Sécurité maritime

La circulation maritime dans le « pas de Calais » est une des plus importantes du monde avec plus de 250 bateaux par jour. À ce trafic intense se superpose celui des ferrys assurant la traversée entre la France et l'Angleterre.

Les accidents n'y sont pas rares, comme l'a montré, en décembre 2002, celui du Tricolor, transporteur d'automobiles norvégien qui est entré en collision avec deux navires avant de s'échouer à faible profondeur. Pour éliminer ce dangereux obstacle à la navigation, il fallut le découper sur place.

Il est traversé depuis 1994 par le tunnel sous la Manche.

[modifier] Accents

Dans le pas-de-calais, on Parle une langue, maintenant très répandue, le "ch'ti". Vous avez sans doute vu le film Bienvenue chez les ch'tis ? Et bien, comme son nom l'indique, c'est un film ch'ti.

EXEMPLES : N'ouvre pas ta bouche, ton nez va tomber dedans Ouv'pa t'bouk, t'in né va ker eud'dins

[modifier] Voir aussi

[modifier] Bibliographie

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens externes

  • Beach (Projet européen portant sur les pollutions côtières issues de l'agriculture];
  • WIRED (Projet européen sur les zones côtière du sud de la mer du Nord];
  • « Channel coast change 2100 » Projet européen sur l'érosion du trait de côte;

[modifier] Notes et références

  1. Natura 2000 en mer [Diren Nord - Pas-de-Calais]

50°30′N 02°20′E / 50.5, 2.333