Nucléaire
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L'adjectif nucléaire, provenant du latin nucleus qui signifie noyau, a deux significations :
- qui concerne un noyau (fruit, cellule, atome, etc.)
- qui appartient au noyau de la cellule. Exemple : enveloppe nucléaire,
- qui se rapporte à un élément considéré par métaphore comme un noyau. Exemple : famille nucléaire
- relatif au noyau de l'atome. Exemples : énergie nucléaire, bombe nucléaire.
- qui se rapporte à l'énergie nucléaire, à sa production (industrie nucléaire), à son utilisation (synonyme : atomique).
Le substantif nucléaire désigne l'ensemble des industries du nucléaire civil et militaire :
- nucléaire civil:
- exploitation des mines d'uranium
- fabrication de combustible nucléaire dont enrichissement de l'uranium
- exploitation des centrales nucléaires
- traitement du combustible irradié : Traitement du combustible usé
- fabrication de combustible MOX à partir de plutonium et d'uranium appauvri
- gestion des déchets radioactifs : stockage profond
- démantèlement des installations nucléaires
- production de radio-isotopes (médecine nucléaire notamment)
- nucléaire militaire:
- armes atomiques, utilisant principalement du plutonium
- réacteurs nucléaires pour la propulsion de navires militaires ou de sous-marins nucléaires.