Mythologie celtique galloise

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

La Mythologie celtique galloise, celle des Celtes brittoniques de la protohistoire, nous est parvenue de manière très altérée et lacunaire par des manuscrits du Moyen Âge, tels le Llyfr Coch Hergest (Livre Rouge de Hergest), le Llyfr Gwyn Rhydderch (Livre Blanc de Rhydderch), le Livre d'Aneirin, le Livre de Taliesin et le Llyfr Du Caerfyrddin (Livre Noir de Carmarthen).

Parmi les textes en prose du Livre Rouge de Rhydderch et du Livre Blanc de Rhydderch se trouvent les Quatre Branches du Mabinogi (Pedair Cainc y Mabinogi en gallois) et plusieurs autres récits et romans, connus dès le XIXe siècle sous le nom de Mabinogion, titre donné par leur première traductrice lady Charlotte Guest et repris par tous ses successeurs. Des poèmes tels le Kat Godeu (le Combat des arbrisseaux, faussement attribué à Taliesin, comme beaucoup des autres textes, mais en réalité plus tardif) et des listes mnémotechniques comme les Triades galloises et les Tri Tlws ar ddeg Ynys Prydain, contiennent aussi des éléments mythologiques. Ces récits présentent en outre les toutes premières formes de la Matière de Bretagne et de la Légende arthurienne, ainsi que l’histoire mythique des rois de l’île de Bretagne.

Deux autres sources littéraires en latin peuvent y être associées, sans toutefois relever directement de la mythologie, l’Historia Brittonum de Nennius (IXe siècle) et l’Historia regum Britanniae de Geoffroy de Monmouth (XIIe siècle).

Sommaire

[modifier] Les textes importants

[modifier] Les Quatre Branches du Mabinogi

Article détaillé : Les Quatre Branches du Mabinogi.

[modifier] Lludd et Llefelys

Une autre histoire mythologique, usuellement publiée à la suite des Mabinogion, est le conte de Lludd et de Lleuelys. Lludd Llaw Eraint est le roi de l’île de Bretagne et son frère, Llefelys, est le roi de France. Le royaume de Lludd est assailli par trois fléaux : les Coraniaid, peuple de monstres aux pouvoirs surnaturels ; un cri terrible qui retentit tous les 1er mai, qui tue les fœtus, rend fous les enfants et tourmente les hommes. C’est le cri d’un dragon de l’île qui se bat contre un congénère étranger ; le troisième fléau est la disparition continuelle des nourritures et des boissons de la cour. Lludd demande de l’aide à Llefelys, qui élimine les trois calamités par ruse.

[modifier] Kulhwch et Olwen

Kulhwch et Olwen est le plus ancien des contes publiés avec les Mabinogion, sa première rédaction est datée du XIe siècle, mais sa composition orale ne peut être datée. Le héros Kulhwch, fils de Kilydd et de Goleuddydd, souhaite épouser Olwen, la fille du chef des géants Yspaddaden. Or, ce dernier est lui-même victime d’un sortilège qui impose qu’il meure, lors du mariage de sa fille. Il doit surmonter des épreuves fantastiques et faire appel à son cousin le roi Arthur pour parvenir à ses fins. De nombreux éléments et thèmes sont empruntés à la mythologie celtique, tout comme certains personnages Amaethon, le dieu-laboureur, Mabon ap Modron, le « fils divin » de Modron, Gwynn ap Nudd souverain de l’Annwvyn à la fonction psychopompe. La malédiction maternelle dont souffre le héros est similaire à celle de Llew Llaw Gyffes par Arianrhod et son arrivée à la cour du roi Arthur rappelle l’épisode de la mythologie celtique irlandaise où Lug se présente à la cour de Nuada, dans la Cath Maighe Tuireadh.

[modifier] Personnages

Les Gallois et, d’une manière générale les Celtes des îles britanniques, ont été christianisés plusieurs siècles avant que leurs mythologies primordiales, transmises oralement de générations en générations, soient écrites. Il s’ensuit une altération importante dans la tradition galloise, où les dieux et divinités ne sont plus que des héros ou des rois. Les interventions divines sont souvent réduites à des rivalités familiales ou claniques.

[modifier] Les enfants de Dôn

Dôn, fille de Mathonwy est une mère matriarcale. Son compagnon est Beli Mawr (Beli le Grand). Ses enfants sont :

auxquels on peut ajouter les fils jumeaux d’Arianrhod, Dylan Eil Ton et Llew Llaw Gyffes. Caswallawn (l’historique Cassivellaunos) est souvent présenté comme un des fils de Beli Mawr.

[modifier] Les enfants de Llyr

Llyr, le patriarche de l’autre famille divine est vraisemblablement un emprunt à la mythologie celtique irlandaise du dieu de l’océan Lir. Sa compagne est Penarddum, leurs enfants sont :

Pernarddun a deux autres fils Evnissyen et Nissyen, dont le père est Eurosswydd. Caradawg (l’historique Caratacos) est considéré comme le fils de Bran le Béni.

[modifier] Autres divinités

[modifier] Autres personnages

[modifier] Articles connexes

[modifier] Sources et bibliographie

  • (fr) Les Quatre branches du Mabinogi et autres contes gallois du Moyen-Age traduit du gallois, présenté et annoté par Pierre-Yves Lambert, Éditions Gallimard, collection « L'aube des peuples », Paris, 1993, (ISBN 2-07-073201-0).
  • (fr) Histoire des rois de Bretagne, traduit et commenté par Laurence Mathey-Maille, Édition Les belles lettres, coll. « La roue à livres », Paris, 2004, (ISBN 2-251-33917-5)

Consulter aussi la Bibliographie de la mythologie celtique et la Bibliographie sur les Celtes.

Autres langues