Medicare

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Le président Johnson signe Medicare avec Harry Truman le 30 juillet 1965

Medicare est le nom donné au système d'assurance de santé géré par le gouvernement américain et destiné aux personnes de plus de 65 ans ou répondant à certains critères. Le nom provient d'une contraction entre medical (médical) et care (prise en charge, soin). La première loi qui mit en place Medicare a été votée le 30 juillet 1965 sous la présidence de Lyndon B. Johnson sous la forme d'amendement à la législation de sécurité sociale. Lors du vote de la loi, le président Johnson fit de l'ancien président Harry S. Truman le premier bénéficiaire du programme, lui délivrant la première carte Medicare.

[modifier] Financement et coût de Medicare

Medicare est en partie financé par des impôts prévus par la loi de contribution au système fédéral d'aide à l'emploi et à la santé de 1954. Pour les salariés, l'impôt représente 2.9% du salaire (la moitié est payée par le salarié, l'autre par l'employeur). Jusqu'au 31 décembre 1993, la loi prévoyait un montant maximum au-delà duquel le salaire ne pouvait être imposé. Mais à partir du 1^er janvier 1994, cette limite fut supprimée. Pour les indépendants. l'impôt représente 2.9% sur le revenu net payé dans sa totalité par lui.

L'année fiscale 2002 (chiffre de 2004), Medicare a coûté 256.8 milliards de dollars : 230.9 milliards ont été financés par les impôts, le reste par le gouvernement.

En 2003, Medicare représentait 13 % du budget fédéral. Selon les calculs du CMS, 33% de chaque dollar dépensé dans les soins de santé aux Etats-Unis est pris en charge par Medicare et Medicaid. Dans l'autre sens, Medicare et Medicaid couvrent 61% des dépenses en soins infirmiers, 47% des dépenses hospitalières et 27% des dépenses médicales.

[modifier] Fonctionnement

En général, les individus peuvent recevoir les aides de Medicare s'ils ont (eux ou leurs conjoints) cotisé au moins 10 ans, sont âgés de plus de 65 ans et habitent de manière permanente aux Etats-Unis.

Les individus qui ont moins de 65 ans peuvent aussi être éligibles à condition d'être handicapés ou d'être au stade final d'une maladie rénale. Ces personnes doivent, pour être éligibles, recevoir des aides soit de la Sécurité sociale soit du Fonds de financement des retraites des cheminots.

En 2005, Medicare prévoyait des couvertures maladies pour 42,5 millions d'américains. Avec l'arrivée des baby-boomers à la retraite, on s'attend à ce que 77 millions d'américains soient couverts par Medicare.

Le programme Medicare est divisé en deux fonds : un fonds d'assurance hospitalière et un fonds d'assurance médicale. Deux autres fonds exceptionnels prévoient : une couverture qui se combine avec les assurance privées ; et une couverture pour les désintoxications.

Toutefois, aucun de ces fonds ne finance entièrement le coût des soins. Le programme prévoit le paiement d'une assurance, de frais déductibles ; mais de toute façon l'individu devra en payer une grande partie de sa poche (out-of-pockets costs). On peut sans doute nuancer cela en ajoutant que d'autres programmes gouvernementaux tels que Medicaid aident au paiement de certains frais en association avec Medicare. Des programmes tels que Medigap permettent de combler la différence : toutefois, bien que ces assurances soient légalement fixées par le CMS, elles sont vendues et administrées par des entreprises privées.