Mayflower

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Le Mayflower dans le port de Plymouth peint par William Halsall (1882).
Le Mayflower dans le port de Plymouth peint par William Halsall (1882).

Le Mayflower (ou Fleur de Mai) était un vaisseau marchand de 90 pieds (27,4 mètres) et 180 tonneaux du XVIIe siècle.

En 1620, il transportait 102 immigrants anglais[1] (« The Pilgrim fathers » ou « Pères pèlerins ») entre Plymouth, en Angleterre, et la colonie de Plymouth, dans le Massachusetts.

Bien que l'Amérique du Nord fut déjà connue depuis près d'un siècle par les Espagnols, les Anglais ne commencèrent à la coloniser qu'en 1584 avec l'envoi de navire vers la fameuse colonie de Roanoke, la « Colonie Perdue ». Cette première tentative d'installation durable ayant échoué, les Anglais renvoyèrent des navires en 1606 en Virginie, alors récemment achetée à l'Espagne où ils fondèrent le fort de Jamestown (qui fut plus tard détruit par les Amérindiens, la famine, le paludisme et les rudes hivers).

Le Mayflower quitta Plymouth le 6 septembre 1620, pour jeter l'ancre à Cap Cod, sur la côte est de l'Amérique du Nord, le 11 novembre de la même année.

Parmi les occupants du bateau se trouvaient trente-cinq pèlerins protestants très pieux, fuyant les persécutions de Jacques Ier et à la recherche d'un lieu pour pratiquer librement leur religion ; ainsi que 67 « étrangers ». La plupart des passagers venaient de milieux modestes (petits fermiers , artisans...) et adhéraient aux principes puritains.

Le bateau quitta Londres en juillet 1620, accompagné d'un autre navire, le Speedwell, qui rebroussa chemin suite à une avarie dans la coque. Après deux escales (à Southampton le 5 août ; à Dartmouth, le 12 août), le Mayflower quitta Plymouth le 6 septembre. Après une halte pour se ravitailler à Terre-Neuve auprès de pêcheurs locaux, une tempête menaça le bon déroulement de l'expédition. Le mauvais temps obligea le vaisseau à aborder les rivages de l'Amérique tout près du Cap Cod dans le Massachusetts, le 21 novembre, et non sur les bords du fleuve Hudson, but initial du voyage.

Ces Européens furent les premiers colons à s'établir durablement en Nouvelle-Angleterre, où ils décidèrent de fonder la ville de Plymouth.

Un pacte contenant un certain nombre de lois, et régissant les principes de la future colonie (plus connu sous le nom de Mayflower Compact Act), fut signé à bord du navire par les passagers.

L'hiver 1620 fut particulièrement rude : 62 colons[1] périrent de froid et de faim car le sol se prêtait mal à la culture. Mais, grâce à l'aide d'Indiens qui leur enseignèrent la plantation du maïs, certains subsistèrent. Ainsi, un an plus tard, ils purent fêter leur première moisson et le premier anniversaire de l'arrivée du Mayflower. Il fut plus tard décrété que le dernier jeudi de novembre serait désormais un jour béni, un jour de repos où l'on remercierait Dieu de sa clémence, c'est l'origine de la fête de Thanksgiving.

Les pèlerins du Mayflower, les « Pilgrim Fathers », sont souvent considérés comme les pères fondateurs des futurs États-Unis d'Amérique.

Représentation du Mayflower sur une pièce de 0,5 dollar, 1920
Représentation du Mayflower sur une pièce de 0,5 dollar, 1920

Sommaire

[modifier] Liste des passagers

Une naissance fut enregistrée à bord durant la traversée : celle d'un petit garçon, au nom d'Oceanus Hopkins, et une personne mourut pendant le voyage.

  • John Alden (Ancêtre des Présidents John Adams et John Quincy Adams)
  • Isaac Allerton, son épouse Mary (Norris) Allerton, leur fils Bartholomew Allerton, leur fille Mary Allerton, leur fils Remember Allerton
  • John Allerton (aucune relation avec les Allerton mentionnés ci-dessus)
  • John Billington et son épouse Eleanor Billington
  • Frances Billington (aucune relation avec les Billington mentionnés ci-dessus) et son fils John Billington (Ancêtre du Président James A. Garfield)
  • William Bradford et son épouse Dorothy May Bradford
  • William Brewster et son épouse Mary Brewster (Ancêtres du Président Zachary Taylor)
  • Love Brewster et son frère Wrestling Brewster
  • Richard Britteridge
  • Peter Brow
Ecusson du Plymouth Argyle F.C.
Ecusson du Plymouth Argyle F.C.
  • William Butten
  • Robert Cartier
  • John Carver et son épouse Katherine (White) Carver
  • James Chilton et son épouse Susanna Chilton
  • Mary Chilton (aucune relation avec les Chilton mentionnés ci-dessus)
  • Richard Clarke
  • Francis Cooke et son fils John Cooke
  • Humility Cooper
  • John Crackston et son fils John Crackston
  • Edward Doty
  • Francis Eaton, son épouse Sarah Eaton et leur fils Samuel Eaton
  • M. (prénom inconnu) Ely (marin)
  • Thomas English
  • Moses Fletcher
  • Edward Fuller, son épouse Ann Fuller et leur fils Samuel Fuller
  • Samuel Fuller (aucune relation avec les Fuller mentionnés ci-dessus) - Médecin
  • Richard Gardiner
  • John Goodman
  • William Holbeck
  • John Hooke
  • Steven Hopkins, son épouse Elizabeth (Fisher) Hopkins, leur fils Giles Hopkins, leur fille Constance Hopkins, leur fille Damaris Hopkins, leur fils Oceanus Hopkins (né pendant la traversée)
  • John Howland
  • John Langmore
  • William Latham
  • Edward Leister
  • Edmund Margeson
  • Christopher Martin
  • Mary (Prower) Martin
  • Desire Minter
  • Elinor More
  • Jasper More
  • Richard More
  • Mary More
  • William Mullins, son épouse Alice Mullins, leur fils Joseph Mullins, leur fille Priscilla Mullins
  • Degory Priest
  • Solomon Prower
  • John Rigdale
  • Alice Rigdale
  • Thomas Rogers et son fils Joseph Rogers
  • Henry Sampson
  • George Soule
  • Miles Standish, son épouse Rose Standish
  • Elias Story
  • Edward Thompson
  • Edward Tilley, son épouse Ann (Cooper) Tilley
  • John Tilley, son épouse Joan (Hurst) Tilley, leur fille Elizabeth Tilley
  • Thomas Tinker, l'épouse de Thomas Tinker (nom inconnu), le fils de Thomas Tinker (nom inconnu)
  • William Trevore
  • John Turner (2 fils de John Turner, inconnu)
  • Richard Warren (Ancêtre du Président Ulysses S. Grant)
  • William White, son épouse Susana White, leur fils Peregrine White, leur fils Resolved White
  • Roger Wilder
  • Thomas Williams
  • Edward Winslow, son épouse Elizabeth (Barker) Winslow, Gilbert Winslow (frère d'Edward Winslow)

[modifier] Présidents des États-Unis descendant en ligne directe des passagers du Mayflower

[modifier] Personnalités descendant des passagers du Mayflower

[modifier] Le Mayflower dans la littérature

Le roman Constance (titre original : Constance, A Story Of Early Plymouth. ISBN : 2 211 061 15 X) de Patricia Clapp retrace, sous la forme d'un journal intime tenu par la jeune Constance Hopkins, l'installation des immigrants du Mayflower qui ont fondé Plymouth dans le Massachusetts.

[modifier] Le Mayflower dans la cristallerie

L’image du Mayflower a été utilisée dans la production des Cristalleries du Val-Saint-Lambert, Seraing en Belgique. Un imposant vase au voilier, en cristal clair, fut gravé entre 1949 et 1954 par Louis Barthelemy d'après un modèle de Charles Graffart. Hauteur 23 cm, longueur 30 cm, largeur 25 cm. Signatures gravées à la pointe au culot : Val St Lambert, C. Graffart, L. Barthélemy.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Notes

  1. ↑ a  b  Bernard Vincent (dir.), Histoire des États-Unis, Paris, Champs Flammarion, 1997, (ISBN 2080813765), p.14

[modifier] Liens externes

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Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur Mayflower.