Machine à laver le linge

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Une machine à laver à hublot.
Une machine à laver à hublot.

Une machine à laver ou un lave-linge ou encore une laveuse (québécisme), est une machine conçue pour nettoyer les vêtements, serviettes, draps et autres tissus ménagers. En général, ce terme désigne seulement les machines dans lesquelles l'eau constitue la solution principale de lavage. Les machines effectuant un nettoyage à sec, c'est-à-dire ayant recours à des fluides de nettoyage alternatifs, ne sont pas qualifiées de machines à laver et sont l'apanage d'une industrie spécialisée.

Sommaire

[modifier] Machines modernes

[modifier] Fonctionnement général

Toutes les machines ont le même principe de fonctionnement : un cycle de lavage, (éventuellement précédé par un cycle de prélavage) avec de la lessive, à chaud (entre 30 et 95°C). Dans la plupart des modèles, la lessive, comme tous les autres produits utilisés sont placés dans un bac à produits. Ces derniers sont entraînés par de l'eau dans le tambour où se trouvent les vêtements au moment adéquat, de manière automatique. Suit ensuite un cycle de rinçage à l'eau froide, pour éliminer la lessive et les salissures se trouvant dans l'eau. A la dernière eau de rinçage est ajoutée un assouplissant si l'utilisateur en a mis dans le bac à produits. Le linge est ensuite essoré par centrifugation. (l'option arrêt cuve pleine permet de déclencher l'essorage quand l'utilisateur le désire, cela évite que le linge ne patiente essoré et se froisse)

Les programmes d'une machine ne diffèrent en fait que par la durée des cycles, la température de lavage et l'agitation mécanique (mouvement de l'agitateur ou du tambour)

[modifier] Les différents types

Les machines à laver contemporaines sont de deux types principaux : avec chargement par dessus ou de face (avec hublot), mais techniquement, il existe deux types de machine : celles à axe horizontal et celles à axe vertical.

Le chargement par le haut, le plus populaire aux États-Unis, au Canada, en Australie et dans une partie de l'Europe, place les vêtements dans un cylindre d'axe vertical équipé au fond d'un agitateur central en forme d'hélice. Les machines avec ouverture par dessus en Asie utilisent des pulsateurs au lieu d'agitateurs. Ces pulsateurs ressemblent aux agitateurs, mais ne vont pas jusqu'au milieu du bac de lavage. Les vêtements sont chargés par le dessus de la machine, qui est recouverte d'une porte articulée.

Le modèle hublot, le plus populaire en Europe, est pourvu d'un cylindre à axe horizontal. Le chargement se fait par une porte vitrée sur le devant de la machine. Le cylindre est également appelé tambour. L'agitation est fournie par la rotation du cylindre alternativement dans un sens puis dans l'autre et par la gravité. Les vêtements sont soulevés à l'intérieur du tambour par des aubes à redans et retombent ensuite. Ce mouvement remue le tissu et fait pénétrer l'eau et la lessive au travers des vêtements. Il existe également une variante moins répandue (mais très courante en France, par exemple) du modèle à axe horizontal qui est chargée par le haut, par une petite porte située dans la circonférence du tambour. Ces machines sont habituellement de plus petites dimensions (40 cm de large au lieu de 60 cm).

[modifier] Sources d'énergie

Toutes les machines à laver fonctionnent grâce à trois sources d'énergie différentes. Elles utilisent l'énergie mécanique, de la chaleur et une action chimique.

  • L'énergie mécanique est donnée aux vêtements chargés par la rotation de l'agitateur dans les machines à chargement par le dessus, ou par le roulement du tambour dans les machines à hublots.
  • La chaleur est fournie par l'eau chauffée grâce au thermoplongeur (résistance immergée). De nombreuses machines à hublot ont un chauffage électrique (autrefois au gaz) qui peuvent amener l'eau presque à ébullition.
  • L'action chimique est fournie par la lessive et d'autres produits chimiques de blanchiment. Les machines à hublot utilisent des lessives spéciales qui sont faites pour dégager différents éléments chimiques selon la température. C'est pourquoi différents types de taches et de salissures sont nettoyés pendant que l'eau est chauffée. Les machines à hublot ont également besoin de lessives à faible effervescence parce que la rotation du tambour charge les vêtements d'air, ce qui les empêche d'être aussi bien nettoyés.

[modifier] Les critères de choix

Les tests comparant les machines à laver à axe horizontal et celles à axe vertical montrent qu'en général, ces premières lavent plus efficacement les vêtements, évitent les peluches, et utilisent moins d'eau et d'énergie que les autres, en effet, par le brassage du linge, il n'est pas nécessaire de remplir entièrement la cuve d'eau pour que tout le linge soit mouillé, contrairement à celles à agitateur. En utilisant moins d'eau, elles ont également besoin de moins de lessive, ou utilisent autant de lessive pour moins d'eau, ce qui augmente sa concentration et l'action chimique. Les machines à hublot permettent également aux sèche-linges d'être plus facilement installés au-dessus de la machine à laver ou encastrées sous un plan de travail. Cependant, le hublot est un point de faiblesse de la machine, et un problème au niveau du joint d'étanchéité peut être la cause de petites fuites sur le devant. De plus, le hublot étant le plus souvent bombé à l'intérieur, les petites pièces de linge comme les chaussettes peuvent se coincer durant le cycle.

Les machines à axe vertical, elles, ont l'avantage de terminer un cycle beaucoup plus rapidement, et ont tendance à coûter moins cher pour la même capacité, cependant, certaines grandes pièces peuvent être difficiles à placer ou ne pas être efficacement brassées à cause de la présence de l'agitateur. D'autre part, les machines à chargement par dessus (quelque soit l'axe) permettent de retirer des vêtements aux différentes étapes du cycle de lavage (utile par exemple pour des vêtements qui n'ont pas besoin d'être essorés).

Choisissez une machine adaptée à vos besoins : une famille nombreuse aura besoin d'une machine de plus grande capacité qu'un célibataire. Préférez ensuite une machine de classe A (ou A+ ou, mieux A++) qui consomme moins d'énergie (uniquement en Europe). Le bruit (notamment pendant l'essorage) est également un critère de choix sachant qu'une augmentation de 3dB double l'intensité sonore. La puissance maximale d'essorage est importante (aujourd'hui, elle peut aller jusqu'à 2000 tours/min) : un linge plus essoré séchera plus vite (et consommera moins d'énergie s'il est mis au sèche-linge)

[modifier] Les nouvelles innovations

  • À la fin des années 1990, l'inventeur anglais James Dyson lança un nouveau type de lave-linge avec deux cylindres tournant dans des directions opposées. Ce système permettrait de réduire le temps de lavage et de produire des résultats plus propres. Ce fut un echec commercial.
  • Le programmateur électronique se généralise sur les nouveaux appareils, (il permet de choisir ses programmes presque «à la carte», en activant ou désactivant des options) ainsi que l'écran LCD indiquant le temps restant, remplaçant le curseur du programmateur mécanique. Certaines machines proposent même à l'utilisateur de choisir lui même le temps de son programme. Certains programmateurs électroniques peuvent être mis à jour par un technicien après installation, ce qui permet d'adapter les programmes à de nouveaux détergents ou de nouvelles techniques de lavage plus économiques par exemple.
  • Aujourd'hui les machines sont capables d'évaluer la quantité de linge et d'adapter la consommation d'eau en conséquence.
  • Les machines ont de plus en plus un programme court à basse température de courte durée (environ une demi-heure), qui est souvent le programme quotidiennement utilisé pour le linge peu sale de tous les jours.
  • L'option «rincage plus », ou « baby care » est une option qui augmente la quantité d'eau de rincage; elle peut être utile pour les peaux sensibles ou en cas d'eau peu dure, qui rend les détergents difficiles à rincer.
  • Certains laves-linges modernes incluent même des prises USB ou des accès Wifi pour se relier au réseau de la maison ou à internet.

D'autres machines permettent un départ différé (pour bénéficier des heures creuses) ou des options anti-froissage...

[modifier] D'autres conseils

  • Après un lavage, laissez la machine ouverte quelques temps pour éviter la stagnation d'eau, source de bactéries et de mauvaises odeurs.
  • Les machines possèdent un filtre qui peut récupérer des petits objets passés à travers les trous du tambour. Il est nécessaire de nettoyer ce filtre régulièrement car il s'encrasse par les fibres des vêtements.


[modifier] Lave-linge / Sèche-linge

Icône de détail Article détaillé : sèche-linge.

Ces appareils combinent à la fois les fonctionnalités de lavage et de séchage pour réduire le temps de chargement et déchargement des vêtements d'une machine à une autre.

Le problème avec de tels appareils est que seule la moitié du linge peut être séchée après un processus de lavage. De nos jours, ces combinés sont capables de réaliser les deux opérations sans interruption à charge complète.


[modifier] Voir aussi

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