Littérature grise

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La littérature grise est, selon l'AFNOR, tout « document dactylographié ou imprimé, produit à l'intention d'un public restreint, en dehors des circuits commerciaux de l'édition et de la diffusion et en marge des dispositifs de contrôle bibliographiques ».

Elle représente la part la plus importante de ce qui est écrit en dehors du cercle privé (lettres personnelles, journaux intimes...). Certains évaluent à 1 / 100 000 le rapport entre le volume des ouvrages et textes imprimés (livres, revues, journaux, et même documentations publicitaires distribuées) et celui de la littérature grise produite par les cadres d'entreprise, les enseignants, les professions libérales, les chercheurs, les consultants, etc.^{[réf. nécessaire]}

La difficulté est que si le dépôt légal permet d'estimer le volume de la littérature visible, par définition la littérature grise échappe pratiquement à tout recensement.

Le projet SIGLE (System of Information on Grey Litterature in Europe) voulait apporter plus d'informations sur ce thème, mais il connait à ce jour des ennuis de financement.

Exemples de littérature grise : rapports d'études ou de recherches, actes de congrès, thèses, brevets, etc.

Synonymes : littérature non conventionnelle, littérature souterraine.