Léopold Ier de Belgique

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Léopold Ier
1er roi des Belges
Léopold Ier par Winterhalter

Règne

4 juin 1831 - 10 décembre 1865

Couronnement {{{couronnement}}}
Sacre {{{sacre}}}
Investiture {{{investiture}}}
Intronisation {{{intronisation}}}
Prestation de serment 21 juillet 1831
Ère {{{ère}}}
Dynastie Maison de Saxe-Cobourg
Titre complet {{{titres}}}
Hymne royal {{{hymne}}}
Hymne impérial {{{hymne_imp}}}
Devise royale {{{devise}}}
Prédécesseur Érasme-Louis Surlet de Chokier (Régent)
Successeur Léopold II
Héritier {{{héritier}}}
Ministre(s) d'État {{{ministre d'état}}}
Chef(s) de Cabinet Joseph Lebeau
Comte de Muelnaere
Comte d'Alviella
Chevalier de Theux de Meylandt
Joseph Lebeau
Jean-Baptiste Nothomb
Sylvain Van de Weyer
Comte de Theux de Meylandt
Charles Rogier
Henri de Brouckère
Pierre de Decker
Charles Rogier
Premier(s) ministre(s) {{{premier ministre}}}
Président(s) du Conseil {{{président du conseil}}}
Président(s) du gouvernement {{{président du gouvernement}}}
Ministre(s)-président(s) {{{ministre-président}}}

Biographie
Nom de naissance Leopold Georg Christian Friedrich von Sachsen-Coburg-Saalfeld
Naissance 16 décembre 1790
Cobourg, Bavière
Décès 10 décembre 1865
Laeken, Belgique
Maison royale {{{maison royale}}}
Père Franz Ier,
duc de Saxe-Cobourg
Mère Auguste von Reuß-Ebersdorf
Consort(s) Louise d'Orléans
Conjoint(s) {{{conjoint}}}
Descendance Prince Louis-Philippe de Saxe-Cobourg, duc de Brabant
Prince Léopold de Saxe-Cobourg, duc de Brabant
Prince Philippe de Saxe-Cobourg, comte de Flandre
Princesse Charlotte de Saxe-Cobourg, impératrice du Mexique
Maîtresse(s) {{{maîtresse}}}
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Amant(s) {{{amant}}}
Favori(s) {{{favori}}}
Descendance
illégitime
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Résidence(s) Palais royal de Bruxelles
Signature {{{signature}}}

Autres fonctions
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Mandat
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Président {{{président1}}}
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Gouverneur général {{{gouverneur1}}}
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Rois des Belges


Léopold Ier (Leopold Georg Christian Friedrich von Sachsen-Coburg-Saalfeld, duc de Saxe, prince de Saxe-Cobourg-Gotha), premier roi des Belges, est né le 16 décembre 1790 à Cobourg en Bavière et est mort le 10 décembre 1865 à Laeken en Belgique.

Il est le plus jeune fils du duc souverain François Ier de Saxe-Cobourg-Saalfeld (1750-1806) et de sa seconde épouse la comtesse Auguste von Reuß-Ebersdorf (1757-1831).

Il est élu premier roi des Belges le 4 juin 1831 et prête serment sur la constitution le 21 juillet 1831.

Sommaire

[modifier] Colonel de l’armée russe

À 5 ans, il est fait colonel du régiment impérial Izmailovski en Russie, et à 12 ans, il devient général.

En 1806, il séjourne brièvement à la cour de Napoléon Ier après la conquête du duché de Saxe-Cobourg-Saalfeld par les troupes napoléoniennes. Il refuse le grade d’adjudant offert par l’empereur des Français et se rend dans la Russie d’Alexandre Ier. En 1808, il accompagne Alexandre Ier pendant sa rencontre avec Napoléon à Erfurt. Il participe alors, en tant que général de brigade d’un régiment de cavalerie russe, aux campagnes de 1807, 1808, 1813 et aux batailles de Lützen, Bautzen et Leipzig contre les troupes de Bonaparte en 1814. Ces batailles lui valent le titre de général de division de l'Armée Russe.

Décoration militaire russes : ordre de Saint André, ordre d’Alexandre Newsky, ordre de Sainte Anne-I, ordre de Saint George-IV, Croix de Malte, Croix de Kulm, médaille d’An 1812.

[modifier] Histoires de famille

La paix revenue, il épouse le 2 mai 1816 la princesse Charlotte Augusta de Galles, le seul enfant légitime du Prince Régent, le futur George IV du Royaume-Uni. Elle est alors l’héritière de la couronne du Royaume-Uni. Mais, après avoir donné naissance le 5 novembre à un fils mort-né, elle meurt le 6 novembre 1817.

Le duc aide ensuite des membres de sa parenté dans leur ascension aux trônes du Royaume-Uni et du Portugal. Il est ainsi l’un des principaux conseillers de sa nièce, la reine Victoria, au Royaume-Uni.

[modifier] Elu roi des Belges

Il refuse en 1830 la couronne de Grèce. En Belgique, le Congrès national, dans ce nouveau pays devenu indépendant des Pays-Bas depuis le 4 octobre 1830, élit d’abord roi des Belges Louis d'Orléans (1814-1896), duc de Nemours, deuxième fils de Louis-Philippe Ier (ce dernier vient d’être élu roi des Français par le Parlement), mais Louis-Philippe refuse le titre au nom de son fils pour calmer les velléités de l’Angleterre.

Le Congrès belge propose alors à Léopold de devenir roi des Belges, qui le connaissent pour son passé militaire (il s’est battu contre Napoléon). Il accepte à la condition que soit réglé le problème des frontières et des dettes de la Belgique. Il obtient de la conférence de Londres le traité des XVIII articles, accepté par le congrès le 9 juillet 1831. Roi officiellement depuis le 26 juin 1831, il est couronné à Bruxelles le 21 juillet suivant.

[modifier] La résistance

Le 2 août 1831, alors qu’il effectue sa Joyeuse Entrée à Liège, il apprend que les Pays-Bas reprennent la guerre contre la Belgique. Léopold fait appel à Joseph Lebeau pour demander l’aide de Paris et de Londres, car la constitution lui interdit de faire appel à des forces étrangères sans l’autorisation du Parlement (qui n’est alors pas encore élu). Il défend en personne la route de Bruxelles. L’armée belge est en déroute, mais, grâce à l’aide française, l’avance hollandaise est arrêtée. Pour défendre son nouveau titre royal, et en gratitude à la France, il épousera la fille de Louis-Philippe, Louise d’Orléans.

Ce n’est qu'en 1839 que l’indépendance belge sera définitivement garantie grâce à la ratification par les Pays-Bas du traité des XXIV articles établissant l’indépendance du nouveau royaume belge, tant face aux Pays-Bas que face à la France.

[modifier] Une seconde famille

Le 9 août 1832, il épouse Louise d’Orléans, la fille du roi des Français Louis-Philippe Ier qui lui donna quatre enfants :

Avec une maîtresse, Arcadie Claret de Viescourt, puis Meyer (1826-1897), le roi eut deux autres fils : le baron Georges-Frédéric von Eppinghoven (1849-1904) et le baron Arthur von Eppinghoven (1852-1940), d’après le titre nobiliaire accordé à leur mère.

Léopold Ier par Winterhalter - 1840
Léopold Ier par Winterhalter - 1840

[modifier] Le règne de Léopold

À l’extérieur, Léopold sait se servir de ses relations familiales pour protéger le jeune royaume de Belgique face aux ambitions prussiennes et françaises, notamment des menaces d’annexion sous le règne de Napoléon III. Il aide à maintenir la paix en Europe, notamment en restant neutre pendant les événements français de février 1848.

Il arrange le mariage de sa nièce la reine Victoria avec son neveu le prince Albert de Saxe-Cobourg en 1840.

Dans le royaume, il aide à l’ouverture de la première ligne de chemin de fer en Europe continentale : le premier train belge roule entre Bruxelles et Malines le 5 mai 1835. Il est le sujet du premier timbre postal de Belgique, surnommé les Épaulettes.

Il échoue à faire passer des lois pour réguler le travail des enfants et des femmes.

Décédé le 10 décembre 1865 à Bruxelles dans le palais de Laeken, il est inhumé dans la crypte royale à l’église Notre-Dame de Laeken.

[modifier] Décorations

  • Chevalier de l'Ordre Militaire de Marie-Thérèse d'Autriche,
  • Chevalier de l'Ordre de la Fidélité de Bade,
  • Chevalier de l'Ordre de Saint-Hubert,
  • Commandeur de l'Ordre de Maximilien-Joseph
  • Grand Croix de l'Ordre du Mérite Civil de la Couronne de Bavière,
  • Grand Croix de l'Ordre Impérial du Croix du Sud du Brésil,
  • Chevalier de l'Ordre de l'Elephant de Danemark,
  • Chevalier de l'Ordre de Saint-Janvier,
  • Grand Croix de l'Ordre Militaire de Saint-Ferdinand et du Mérite des Deux-Siciles,
  • Chevalier de l'Ordre de la Toison d'Or d'Espagne,
  • Grand Croix de l'Ordre Royal de la Légion d'Honneur de France,
  • Chevalier de l'Ordre de la Jarretière
  • Grand Croix de l'Ordre Militaire du Bain de Grande-Bretagne,
  • Grand Croix de l'Ordre du Sauveur de Grèce,
  • Grand Croix de l'Ordre des Guelfes et Chevalier de l'Ordre de Saint-Georges de Hanovre,
  • Grand Croix du Lion d'Or de Hesse,
  • Grand Croix de l'Ordre de Saint-Étienne de Hongrie,
  • Grand Croix du Lion d'Or de la Maison de Nassau de Luxembourg,
  • Collier de l'Ordre Impérial de l'Aigle Mexicain
  • Grand Croix de l'Ordre de la Maison du Grand-Duc d'Oldenbourg
  • Grand Prix du Mérite du Duc Pierre-Frédéric-Louis,
  • Grand Croix de l'Ordre du Lion Néerlandais,
  • Grand Croix de l'Ordre du Lion et du Soleil de Perse,
  • Grand Croix de Ordem Militar de Cristo,
  • Grand Croix de Ordem Militar da Torre e da Espada
  • Grand Croix des Ordens Reunidas de Cristo, de São Bento de Aviz e de São Tiago da Espada de Portugal,
  • Chevalier de l'Ordre de l'Aigle Noir,
  • Grand Croix de l'Aigle Rouge,
  • Croix de Fer de Première Classe et Chevalier de l'Ordre Prussien de Saint-Jean de Prusse,
  • Chevalier de l'Ordre de Saint-André,
  • Chevalier de l'Ordre de Saint-Alexandre Newski,
  • Grand Croix de l'Ordre de Sainte-Anne et Chevalier de l'Ordre Militaire de Troisième de Russie,
  • Chevalier Grand Croix de l'Ordre de l'Annonciade de Sardaigne,
  • Chevalier de l'Ordre de la Couronne de Rue de Saxe,
  • Grand Croix de l'Ordre de Blanche Ernestine de Saxe,
  • Chevalier de l'Ordre des Séraphins de Suède,
  • Grand Croix de l'Ordre du Mérite de Toscane,
  • Ordre Husseinite avec Brilliants de Tunisie,
  • Première Classe de l'Ordre Impérial du Medjidié de Turquie.

[modifier] Bibliographie

  • Olivier Defrance, Léopold Ier et le clan Cobourg, Éditions Racine, Bruxelles, 2004 (ISBN 978-2-87386-335-7)
  • Gilbert Kirschen, Léopold avant Léopold Ier, Éditions Le Cri, Bruxelles, 1998 (ISBN 2-87106-200-5)

[modifier] Voir aussi

Premier timbre de Belgique à l’effigie de Léopold Ier (1849).
Premier timbre de Belgique à l’effigie de Léopold Ier (1849).



Précédé par
Baron Surlet de Chokier
régent du Royaume
Roi des Belges

1831 – 1865
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