Kaunas

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Kaunas

Pays	Lituanie
Région	Haute Lituanie
Subdivision (Apskritis)	Kaunas
Municipalité	Kaunas
Code postal	LT-3000
Maire Mandat en cours	Arvydas Garbaravičius 2007-2011
Latitude	54°54'N
Longitude	23°56'E
Altitude (moyenne)	76 m
Superficie	157 km²
Population	361 274 hab. (2005)
Densité	2319 hab./km²
Gentilé
Site Web	Site officiel, version anglophone

Kaunas est la deuxième ville de Lituanie, et le plus important port fluvial des pays Baltes, sur le Niémen.

[modifier] Histoire

Fondée avant l'an 1000 après J.-C., cette ville fut fortifiée par les Lituaniens au XIII^e et au XIV^e siècle pour résister aux chevaliers Teutoniques. La ville devint polonaise à la fin du XVI^e siècle et fut acquise par les Russes après la troisième partition de la Pologne, en 1795. De 1920 à 1940, elle fut capitale de la Lituanie indépendante, alors que Vilnius était en Pologne. Elle fut annexée par l'Union soviétique, en vertu du pacte germano-soviétique de 1939, puis occupée par les Nazis entre 1941 et 1944 qui l'abandonnèrent à l’arrivée de l’Armée rouge.

[modifier] Sort des Juifs à Kaunas

Lors du pogrom de Kaunas, des partisans anti-communistes lituaniens massacrèrent 3.800 Juifs. Le nombre exact des victimes est connu avec précision grâce au rapport Jäger qui comptabilisa la totalité des Juifs assassinés en Lituanie. Pendant l'occupation nazie, un camp d'extermination y fut établi, le Neuvième fort vers lequel le 73^e convoi de déportation des Juifs de France fut envoyé, le 15 mai 1944 : 878 déportés dont les 2/3 furent dirigés vers l'Estonie et dont seulement 22 étaient encore en vie en 1945. C'est aussi au Neuvième fort et dans les forêts voisines que furent exterminés les Juifs du ghetto de Kaunas (Kovno).

[modifier] Population

Population : 381 300 habitants en 2001.

La ville de Kaunas est jumelée à Grenoble depuis 1997. Kaunas possède un club de basket-ball très renommé : le Žalgiris.

Maison de Perkuno à Kaunas

[modifier] Monuments à visiter

Hôtel de ville baroque.
Maison de Perkuno (style gothique, construite vers 1500).

[modifier] Musées

[modifier] Art

Le musée du diable (Musée d'Antanas Žmuidzinavicius)
La galerie de dessins de Kaunas
Le musée Mykolas Žilinskas
Le musée national d'art M. K. Čiurlionis
- Le musée comprend une grande collection d'œuvres de Čiurlionis ainsi que des différents artistes qui ont marqués la Lituanie
Le musée de la céramique
Le musée consacré à L.Truikys et M.Rakauskaite

[modifier] Histoire

Ruines du château médiéval de Kaunas

Le musée du neuvième fort
Le musée de la déportation et de la résistance (support papier en français)
La maison Sugihara
Le musée militaire Vytautas Magnis
Le musée du KGB (section de kaunas)

[modifier] Divers

Le musée de la médecine et de la pharmacie en Lituanie
Le musée de l'écrivain Juozas Grušas
Le musée de la musique lituanienne P.Stulga

[modifier] Origine du nom

Même s'il n'y a aucune certitude, on peut supposer un adjectif médiéval kaunas ayant signifié bas. Kaunas serait donc la ville construite sur une terre basse. Le nom s'écrit ou s'est écrit Kowno en polonais, Kovno en russe, Kovne (קאוונע) en yiddish et Kauen en allemand.

[modifier] Aéronautique

Kaunas a accueilli en 2007 les championnats d'Europe de vol à voile dans les catégories standard, mondiale et club. Les meilleurs pilotes d'Europe s'affronteront dans le ciel de la région, du 28 juillet au 11 août 2007, dont l'Equipe de France qui a de bonnes chances d'accéder aux meilleures places.

[modifier] Personnalités liées à la commune

Valdas Adamkus, président de la République de Lituanie
Aharon Barak, ancien président de la Cour Suprême d’Israël
Colonel de Basil, directeur de ballet
Emma Goldman, anarchiste et féministe
Emmanuel Lévinas, philosophe français d'origine juive lituanienne
Arvydas Sabonis, joueur de basket-ball lituanien

[modifier] Jumelages

[modifier] Bibliographie

Alex Faitelson, Courage dans la tourmente en Lituanie 1941-1945, Mémoires du ghetto de Kovno, Paris et Montréal, L'Harmattan, 1999. ISBN 2-7384-8587-1