Kantō

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La région de Kantō, au Japon

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Le Kantō (関東地方, Kantō-chihō) est une division géographique de Honshū, l'île principale du Japon.

Le nom de Kantō fait référence à la région située à l'est (東) du point de contrôle de Hakone (関所) ; Kantō signifie littéralement l'est de la barrière, en référence aux points de contrôle ou aux barrières qui étaient positionnés, pendant la période Edo, sur la route de Tōkaidō (qui reliait Edo à Kyōto).

Cette région est formée de sept préfectures de la région de Tōkyō :

Les limites de la région de Kantō correspondent approximativement à celles de la plaine de Kantō, bein que celle-ci ne représente que 40% environ de la superficie de la région. Le reste est constitué des zones de collines et de montagnes bordant la plaine.

Cœur du pouvoir féodal durant la période Kamakura, puis à nouveau durant la période Edo, le Kantō est devenu le véritable centre névralgique du Japon. La région de Tōkyō, et tout particulièrement la métropole Tōkyō-Yokohama, abrite non seulement le siège du gouvernement japonais mais également un grand nombre d'universités et d'institutions culturelles, une population considérable et un grand nombre d'industries.

Bien que la plupart de la plaine de Kantō soit occupée par des constructions résidentielles, commerciales ou industrielles, l'agriculture y tient toujours une place importante. La principale culture y est le riz, et la zone périphérique autour de l'agglomération de Tōkyō-Yokohama a été aménagée afin d'y développer la culture maraîchère à destination de la mégalopole.

La région de Kantō est la plus densément développée, urbanisée et industrialisée du Japon. Tōkyō et Yokohama y forment un vaste tissu urbain avec de nombreuses industries, aussi bien lourdes que légères, autour de la baie de Tōkyō. L'industrie légère se développe également à l'intérieur des terres autour de centres urbains de moindre importance.

Kantō (関東) est aussi le nom en japonais de la région chinoise du Guandong, qui a donné son nom à l'Armée du Guandong ou Armée du Kantō (関東軍 kantōgun en japonais).