Joe Montana

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Joe Montana
Nom complet Joseph Clifford Montana, Jr.
Nationalité États-Unis États-Unis
Date de naissance 11 juin 1956
Lieu de naissance New Eagle, Pennsylvanie
Taille 1.88 m (6 ft 2 in)
Poids 88 kg (194 lb)
Surnom Joe Cool
Numéro 16 (49ers)
19 (Chiefs)
Position Quarterback
Carrière universitaire ou amateur
1977-1978 Notre Dame Fighting Irish
Carrière professionnelle
Choix draft
 
82e au total en 1979 par les
San Francisco 49ers
1979-1993
1993-1994
San Francisco 49ers
Kansas City Chiefs
Super Bowl 1981, 1984, 1988, 1989
Pro Bowl 8 fois
MVP (AP) 1989, 1990
Carrière pro. 1979 - 1994
Pro Football Hall of Fame 2000
(en) Statistiques sur NFL.com

Joe Montana est un joueur de football américain évoluant au poste de quarterback né le 11 juin 1956 à New Eagle (banlieue de Pittsburgh), Pennsylvanie, (États-Unis d'Amérique).

Sommaire

[modifier] Biographie

[modifier] Carrière universitaire

Dès sa carrière universitaire, sa capacité a faire revenir son équipe au score pour l'emporter en fin de match impressionne. Il remporte d'ailleurs deux titres universitaires avec Notre-Dame: Cotton Bowl en 1978 et en 1979, ce dernier match étant un chef d'œuvre du genre. Malgré cela, il ne fut choisi qu'au troisième tour de la draft de la NFL 1979 par les San Fransisco 49ers, étant plus un leader qu'un joueur exceptionnel par ses statistiques.

[modifier] Carrière professionnelle

Il est considéré comme l'un des meilleurs quarterbacks de tous les temps, réputation qu'il a acquise notamment par les quatre titres de champion qu'il permit aux 49ers de San Francisco de gagner entre 1981 et 1989. Montant remporta le titre de MVP pour trois de ses Super Bowl (record toujours inégalé). Ironiquement, le match qui marqua le plus les esprits fut celui où il ne remporta pas cette distinction: le Super Bowl XXIII de janvier 1989 contre les Bengals de Cincinnati. Avec 3 mn de temps de jeu restant au chronomètre, Joe orchestra un "drive" (série de jeux) parfait, remontant petit à petit le terrain, grignotant lentement le chronomètre. La dernière action fut une passe dans la zone d'en-but en direction de John Taylor qui réceptionna là le touchdown de la victoire. Les 39 secondes de temps à jouer après cette action ne laissèrent en effet pas le temps aux Bengals de réussir une remontée. L'année suivante, Joe brillait encore de mille feux en concluant la saison par une victoire écrasante au super bowl XXIV, 55 à 10 contre les Broncos de Denver et leur (alors) malheureux quarterback John Elway. Après ce match, toute l'Amérique pense que les 49 ers vont réaliser l'exploit du "Three peat", un troisième titre d'affilée, ce qui eut été du jamais vu dans l'histoire de la NFL. Montana ne déçoit pas la saison suivante, finissant avec les niners la saison régulière avec un record de 14 victoires contre 2 défaites, soit le meilleur palmarès de la ligue. San Francisco reçoit les Giants de NY en finale de conférence. Le match est serré mais les 49 ers mènent au score en fin de match. C'est là que se produit le drame: sur une situation de passe, Joe évite le redoutable linebacker Lawrence Taylor mais ne voit pas arrivé le défensive end Léonard Marshall dans son dos. Le sack est d'une violence inouie. Joe ne se relève pas. Tout le stade retient son souffle, Joe est sonné, allongé sur le dos. Il finit par se relever aidé par des assistants et entraîneurs mais il ne reviendra plus dans la partie. Complètement sonné, il voit son équipe perdre le match sur un coup de pied à 3 points. La blessure subie ce jour là l'éloigne des terrains pendant 2 saisons.

Vieillissant, lorsqu'il peut à nouveau jouer il a été dépossédé du poste de quarterback titulaire de San Francisco par l'éclosion de Steve Young en 1993. Il ne joue qu'une seconde mi-temps contre Détroit au dernier match de la saison régulière et inscrit 2 touchdown pass. Menés par Young, les 49 ers perdent plus tard en finale de conférence face à Dallas. À l'inter-saison la question se pose: qui doit diriger l'équipe? Après bien des annonces et des rumeurs, la direction des 49ers laissa partir le plus grand héros de l'histoire du club, misant sur le talent de son nouveau leader. Deux clubs sollicitèrent alors les services du vétéran, alors âgé de 36 ans: les Phoenix Cardinals et les Kansas City Chiefs. Le premier club lui offrit même de signer ce qui eut été le plus gros contrat de l'histoire de la ligue, mais Montana préféra Kansas City.

Montana fit alors la couverture du fameux magazine Sports Illustrated avec en légende "Hail to the chief" et une photo de lui arborant le numéro 19. En effet, chez les Chiefs, le numéro 16 avait été retiré en l'honneur du légendaire quarterback du club qu'était Len Dawson, ancienne idole de Montana. Sur ce point, on a dit que Joe avait additionné 3, son numéro universitaire et 16, son numéro chez les Niners, on a dit aussi qu'il avait renversé le 6 du numéro 16, mais il faut se souvenir qu'à l'âge de dix ans, Joe portait déjà le 19 quand il était le quarterback junior de sa petite ville, peut-être une façon de boucler la boucle.

Il rejoignit donc les Chiefs de Kansas City sous l'uniforme desquels il prit sa retraite en 1994. À Kansas City, où il joua deux saisons, Montana connut encore quelques succès. Le duel qu'il y remporta contre les Broncos de Denver de son rival John Elway est demeuré fameux. Montana emmena les Chiefs jusqu'à la finale de conférence dans sa première saison avec eux. Lors de sa seconde et dernière saison dans ce club, il affronta notamment les 49ers menés par Steve Young (qui devaient remporter le titre cette année là) et obtint une victoire face à l'équipe dont il avait fait la gloire. Montana finit alors d'asseoir sa réputation de grand joueur, étant capable d'être performant dans différents clubs, ce que souligna notamment John Madden, le célèbre entraîneur des Raiders reconverti en commentateur.

Durant sa deuxième saison avec les Chiefs, Montana ne fit pas de miracles après une saison régulière où il ne joua presque que la moitié du temps à cause d'une blessure. La saison s'arreta au premier tour des séries éliminatoires contre les Miami Dolphins de Dan Marino, autre légende dans son genre. Joe fut toutefois loin d'être ridicule, lançant trois passes de touché et pour plus de 300 yards. Mais malheureusement pour lui, la dernière passe qu'il lança en match pro fut... une interception. Autre ironie du sort, ce match se déroulait au Joe Robbie Stadium de Miami, le stade où il gagna le Super Bowl XXIII en 1989 et où il mena la remontée victorieuse de fin de match qui fit sa légende.

La question récurrente à son propos est de savoir si l'on peut le considérer comme le meilleur quart de tous les temps. De toute façon, fort de ses quatre titres obtenus, Joe Montana a intégré le Pro Football Hall of Fame en 2000.

Joe laisse l'image de l'athlète sain et modeste et en même temps du bon père de famille fuyant les médias. Il est aussi l'exemple du courage, souvent gravement blessé au cours de sa carrière au point d'être mis hors jeu pour plusieurs saisons complètes, Joe est toujours revenu malgré les avis médicaux tentant de l'en dissuader et il n'a jamais déçu. Il a néanmoins fini par raccrocher le casque à l'âge de 38 ans. Il a dit avoir pris la décision de se retirer lorsqu'il a commencé à se dire qu'il allait "au travail".

[modifier] Palmarès

[modifier] Universitaire

  • Vainqueur du Cotton Bowl à deux reprises : 1978 et 1979

[modifier] NFL

[modifier] Lien externe