James Batcheller Sumner
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James Batcheller Sumner (19 novembre 1887 - 12 août 1955) est un chimiste américain, colauréat avec John Howard Northrop et Wendell Meredith Stanley du prix Nobel de chimie 1946.
Sumner est diplômé d'Harvard College en 1910. En 1912, il s'incrit à l'école de médecine de Harvard et obtient son doctorat de biochimie en 1914. Il travaille alors comme professeur adjoint de biochimie au Cornell Medical College.
A Cornell, Sumner commence à travailler sur les enzymes qu'il cherche à isoler pures, ce qui n'a alors jamais été obtenu. Il s'intéresse plus particulièrement à une enzyme : l'uréase. Pendant de nombreuses années, son travail est sans résultat et beaucoup de ses collègues doutent qu'il puisse parvenir à un but qu'ils estiment impossible. En 1926, il parvient à son but et démontre que même les enzymes de faibles masse moléculaire peuvent être isolées et cristallisées. Il est promu au rang de professeur titulaire en 1929 suite à ces résultats.
En 1937, il obtient une bourse Guggenheim qui lui permet de passer cinq mois en Suède à travailler avec Theodor Svedberg, prix Nobel de chimie en 1926. Cette même année, John Howard Northrop qui travaille à l'Institut Rockefeller obtient de la pepsine à l'état cristallisé, ce qui démontre de manière irréfutable que la technique que Sumner a découverte pour obtenir des enzymes cristallisées est généralisable. Sumner est alors lauréat de la Médaille Scheele. En 1946, il obtient le prix Nobel de chimie pour ses travaux sur la cristallisation des enzymes. Il est élu en 1948 à la National Academy of Sciences (Académie des sciences des USA).
