Heptarchie
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L’Heptarchie est le nom donné aux sept royaumes fondés par les Anglo-Saxons dans l’île de Bretagne : ces royaumes anglo-saxons sont les royaumes de Wessex, de l’Essex, de Kent, de Mercie, de l’Est-Anglie ou « royaume des Angles de l’Est », du Sussex et de Northumbrie.
Sommaire |
[modifier] Acceptions
Le terme d’Heptarchie est une dénomination introduite a posteriori. Ce ne fut, jusqu’à son unification finale : l’Angleterre, après 910, en rien un pays. C’est à Henri de Huntingdon qu’on doit l’introduction de ce terme, destiné à mieux décrire les clivages politiques et historiques de cette époque, dans son Historia Anglorum (Histoire des Anglais), (1123-1130).
[modifier] Avant l’heptarchie
Voir aussi les articles sur la conquête anglo-saxonne de l’Angleterre et l'âge sombre de la BretagneSi les premiers temps de la conquête anglo-saxonne sont très mal connus, il en va tout autrement du VIIe siècle : vers 600, plus d’une douzaine de royaumes existaient et leur nombre ne cessa de fluctuer jusqu’à la fin du IXe siècle. Cependant, les principaux subsistèrent sous une forme ou sous une autre durant toute la période anglo-saxonne, à tel point que sept royaumes furent retenus par l’historiographie anglo-saxonne, et désignés collectivement par ce terme d’Heptarchie.
[modifier] Sept royaumes concurrents
En voici la liste, ainsi que l'origine ethnique sinon de leurs habitants, du moins de leur aristocratie selon Bède le Vénérable :
- Le royaume de Kent et l'île de Wight (Jutes)
- Le royaume du Wessex (Saxons de l'Ouest et Jutes en face de l'île de Wight)
- Le royaume du Sussex (Saxons du Sud)
- Le royaume d'Essex (Saxons de l'Est)
- La Mercie (Angles du milieu)
- La Northumbrie, composée du Deira et de la Bernicie (Angles du Nord de l'Humber)
- l'Est-Anglie (Angles de l'Est)
[modifier] Unification de l’Heptarchie
- L’unité première du pays d’Angleterre procède des conflits résultant de l'arrivée de ces peuples sur l’île de Bretagne celtique. La légende dorée, matière de Bretagne, indique qu’ils seraient venus à l’invitation du roi légendaire Vortigern, prédécesseur d’Uther Pendragon.
- Après plusieurs siècles de conflits endémiques, c’est le souverain du royaume des Saxons de l’Ouest, le Wessex, qui finit par unir l’Heptarchie; tout au long de cette chronique tumultueuse, le titre convoité de Bretwalda revenait au roitelet de l’un des sept, parvenant à soumettre toute ou partie de ses voisins.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Notes et références
[modifier] Liens externes
[modifier] Biographies significatives
- Egbert de Wessex, qui applique les stratégies apprises dans les armées carolingiennes ;
- Alfred le Grand, considéré comme le premier souverain qui donna au Wessex la suprématie sur l’Heptarchie;
- Édouard l’Ancien, fils du précédent, achève l’unification ; sa dynastie devient la dynastie fondatrice de la Couronne d’Angleterre.
[modifier] Homonymie
- Avec les Royaumes anglo-saxons : les Saxons continentaux forment les duchés saxons en Thuringe. Ceux-ci relient notamment par le Duché de Saxe-Cobourg et Gotha à l'ancien nom dynastique de la Maison de Windsor.
[modifier] Articles connexes
- Histoire du Royaume-Uni
- Histoire de l’Angleterre
- Liste des souverains anglais
- Angleterre
- Géographie de l’Angleterre
| Les sept Royaumes de l'Heptarchie |
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| Est-Anglie | Essex | Kent | Mercie | Northumbrie | Sussex | Wessex |
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Royaume d’Angleterre v. 927–1707 |
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