Gestion du trafic aérien

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Le nombre d'avions circulant dans le ciel étant devenu considérable, et compte tenu de la progression du trafic aérien mondialisé, il est primordial d'avoir une bonne gestion du trafic aérien, aux différentes échelles géographiques que sont les territoires nationaux, les zones aériennes supra-nationales et les continents de façon plus générale.

[modifier] En Europe

Le ciel européen voit circuler près de 30 000 avions par jour (année 2000), avec des pointes d'engorgement sur l'axe Londres-Paris-Milan.

La gestion du trafic aérien (ATM : Air Traffic Management) passe par la gestion des 3 systèmes suivants :

le système ATC (Air Traffic Control), contrôle (en temps réel) du trafic aérien ;
le système ATFM (Air Traffic Flow Management), gestion anticipée des flux de trafic afin de prévenir toute congestion ; cette gestion est assurée en Europe par le CFMU (Central Flow Management Unit) via le système ETFMS, géré par Eurocontrol ;
le système ASM (Air Space Management), gestion de l'espace aérien (ouverture de routes de délestage dans un espace laissé temporairement libre par les militaires, par exemple).

Ces trois briques complémentaires permettent d'augmenter la capacité de gestion du trafic aérien, c'est-à-dire le nombre d'avions gérés, tout en augmentant la sécurité aérienne dans le ciel, priorité de tous les intervenants du système 'ATM' européen.
Elles sont principalement gérées par les États, ainsi que par l'organisation Eurocontrol.