Facebook

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Image:Facebook Logo.svg

Logo de Facebook, Inc.
Repères historiques
Création : 4 février 2004
Fondateur(s) : Mark Zuckerberg
Dustin Moskovitz
Chris Hughes
Fiche d’identité
Siège social : Palo Alto, Californie (États-Unis)
Direction : Mark Zuckerberg (PDG)
Activité(s) : Internet
Effectif : > 300 (juillet 2007)
Site corporatif : facebook.com
Données financières
Chiffre d’affaires : 50 million USD[1] (Estimation 2006)
Consultez la documentation du modèle

Facebook est un site Web de réseau social destiné à rassembler des personnes proches ou inconnues, en priorité dans les pays anglophones. En mars 2008, il rassemblait plus de 67 millions de membres à travers le monde[2] et était le 6e site le plus visité d'après Alexa Internet (après MySpace).

Facebook est né à Harvard. À l'origine, en effet, il est le réseau social fermé des étudiants d'Harvard avant de devenir accessible aux autres universités américaines. La vérification de la provenance de l'utilisateur se faisait alors par une vérification de l'adresse électronique de l'étudiant.

Depuis septembre 2006, le site est ouvert à tous, mais il s'adresse principalement aux étudiants ayant suivi de longues études ou en devenir.[réf. nécessaire]

Le nom du site s’inspire des albums photo (trombinoscope ou facebooks en anglais) regroupant les photos prises de tous les élèves durant l'année scolaire et distribuées à la fin de celle-ci aux collégiens, lycéens et étudiants.

Le 13 août 2007, une partie du code source de la page d’index du site a été piratée et publiée sur Internet[3].

Sommaire

[modifier] Fonctionnement

Comme application de réseau social, Facebook permet à ses utilisateurs d'entrer des informations personnelles et d'interagir avec d'autres utilisateurs. Les informations susceptibles d'être mise à disposition du réseau concernent l'état civil, les études et les centres d'intérêt. Ces informations permettent de retrouver les utilisateurs partageant des mêmes centres d'intérêt. Ces derniers peuvent former des groupes et y inviter d'autres personnes. Les interactions entre membres incluent le partage de correspondance et de documents multimédias.

[modifier] Applications

Facebook propose à ses utilisateurs des fonctionnalités optionnelles appelées « applications », représentées par de petites boîtes superposées sur plusieurs colonnes qui apparaissent à l’affichage de la page de profil de l'utilisateur. Ces applications modifient la page de l'utilisateur et lui permettent de présenter ou échanger des informations aux personnes qui visiteraient sa page. L'utilisateur trouvera par exemple :

  • une liste de ses amis ;
  • une liste des amis qu'il a en commun avec d’autres amis ;
  • une liste des réseaux auxquels l'utilisateur et ses amis appartiennent ;
  • une liste des groupes auxquels l'utilisateur appartient ;
  • une boîte pour accéder aux photos associées au compte de l'utilisateur ;
  • un « mini-feed » résumant les derniers événements concernant l'utilisateur ou ses amis, sur Facebook ;
  • un « mur » (wall, en anglais) permettant aux amis de l'utilisateur de laisser de petits messages auxquels l'utilisateur peut répondre.

Par ailleurs une fonction « chat », disponible depuis avril 2008, permet de signaler à ses amis sa présence en ligne et, si nécessaire, de pouvoir discuter dans un « salon » privé (l'application ne permettant pas, pour le moment, de réunir plus de deux personnes dans un même salon).

Le choix des applications à afficher est laissé à l'utilisateur, qui peut en ajouter après avoir consulté le catalogue, ou bien en supprimer, changer leur agencement sur la page, ou en cacher certaines au public.

Le fait que Facebook soit ouvert aux applications tierces depuis mai 2007[4] a contribué au succès du site, de nombreux concepteurs, débutants ou experts, n'hésitent pas à proposer leurs applications, qu'elles se destinent au web ou à une utilisation locale. Selon Facebook, il existait au 30 novembre 2007 plus de 8 000 applications, officielles ou non officielles. Des outils et des cadres de développements (framework, API, samples de code…) sont proposés aux développeurs afin que ces derniers puissent formater leurs conceptions aux normes de Facebook. Le FBML par exemple, qui constitue le langage de mise en page standard sur Facebook, est un cousin du HTML compréhensible pour le développeur, mais parfois plus ou moins contraignant.

[modifier] Controverses

[modifier] Vie privée : la récolte et la vente d'informations personnelles à des entreprises privées

Depuis sa création, Facebook fait l'objet d'une controverse concernant le respect de la vie privée des utilisateurs. Le logiciel utilise en effet les informations personnelles des utilisateurs afin d'introduire des publicités adaptées à leur profil[5] et vend les informations livrées par les utilisateurs à des entreprises privées, comme c'est indiqué dans sa charte concernant la vie privée[6]. Cette charte indique par ailleurs que Facebook peut aller récolter des informations sur les membres à partir de sources extérieures comme les journaux, les blogs et d'autres sources sur Internet[7].

Les informations sur les utilisateurs sont également collectées par Facebook pour améliorer ses bases de données et permettre à ses clients de mieux cibler les publicités, en connaissant les comportements de consommation des utilisateurs de Facebook. Les sites tiers peuvent, grâce à Facebook Social Ads, utiliser les informations amassées par Facebook pour envoyer des publicités ciblées en fonction des différentes caractéristiques des profils : âge, sexe, nationalité, niveau d'études[8].

Par ailleurs, le contrat passé avec les utilisateurs de Facebook[9] spécifie que toutes les données entrées sur le site (messages, éléments de profils, photos etc.) ont leurs droits concédés sous licence à Facebook qui a le droit de les utiliser pour ses publicités, de les revendre à des tiers, de les sous-licencier, etc., tant que ces informations sont laissées sur le site par lesdits utilisateurs. De plus Facebook se réserve le droit de les conserver archivées sans limite de durée.

Beacon, le dernier logiciel publicitaire de Facebook en date permet à des sites Internet intégrant un script de Facebook d'envoyer des informations sur les actions d'un membre de Facebook sur leur site (un achat, un jeu, etc.) aux amis Facebook de ce membre, dans leur « newsfeed », ou de mettre ces informations dans son journal sur sa page personnelle[10]. Cette forme de marketing est considérée comme très efficace, car elle passe par les réseaux sociaux et non par l'interpellation directe des personnes par la publicité[11].

[modifier] Mouvements et instruments pour lutter contre l'invasion de la vie privée

De nombreuses ONG de défense des droits de l'homme et de la vie privée des personnes, comme l'Electronic Frontier Foundation ou Privacy International, s'inquiètent de cette nouvelle manière de récolter des informations sur les internautes et de les utiliser. Elles la considèrent comme d'autant plus pernicieuse qu'elle se met en œuvre avec la parfaite collaboration des utilisateurs de Facebook, qui n'ont pas nécessairement conscience des dangers d'une telle concentration d'informations entre les mains d'une entreprise privée, de leur vente à d'autres entreprises[12], ou de leur mise à disposition aux autorités fédérales américaines à leur demande[13]. Il semblerait également que les employés de Facebook puissent avoir accès aux pages de tous les utilisateurs du service[14].

Fin novembre 2007, un réseau lancé par MoveOn.org fait pression pour défendre la vie privée des utilisateurs du site, et lance une pétition en ligne[15]. De nombreux groupes se sont créés sur Facebook pour dénoncer ce viol de la vie privée des utilisateurs du site[16].

Le site de MoveOn.org proposait des liens vers une pétition pour mettre un terme au système Beacon, ainsi que vers un site décrivant comment, sur Mozilla Firefox, bloquer Beacon[17] : il faut télécharger l'extension (« addon ») BlockSite et faire une manipulation simple, expliquée sur le site mentionné.

[modifier] La polémique liée à Beacon : de l'opt-out à l'opt-in

Jeudi 29 novembre 2007, face aux réactions suscitées par ce nouveau système publicitaire et à la menace que l'ampleur croissante du mouvement de protestation représentait pour l'image de l'entreprise, Mark Zukerberg a présenté ses excuses aux utilisateurs de Facebook et a indiqué qu'au lieu du système d'opt-out au cas par cas (à chaque nouvelle intrusion, l'utilisateur de Facebook devait signifier à chaque entreprise qui fonctionnait avec Beacon qu'il ne voulait plus faire partie du système), ce serait aux utilisateurs de décider d'intégrer globalement cette fonction, pour toutes les entreprises internet - « opt-in »[18].

Les données continuent donc à être récoltées, et la vie privée des utilisateurs, donc, à être surveillée, mais celles-ci ne sont exploitées commercialement par Beacon que si les utilisateurs s'inscrivent. Les autres formes de publicités ciblées, elles, demeurent.

[modifier] Prise de participation par Microsoft

En octobre 2007, Microsoft a acheté 1,6% de Facebook pour la somme de 240 millions de dollars, valorisant la société à hauteur d'environ 15 milliards de dollars [19]. Avec environ 60 millions de fiches à cette date cela représente un prix d'environ 250 dollars par fiche, mais a permis à Microsoft de devenir l'unique fournisseur de publicités de Facebook.[19]

[modifier] Langues

En février 2008, Facebook a été traduit en espagnol et en allemand. La version française a été mise en ligne le lundi 10 mars 2008[20].

Après ces quelques langues, d'autres ont été introduites sur le site ou sont en cours d'introduction, principalement des langues très répandues, mais également des langues régionales (le basque, le catalan)[21].

[modifier] Notes et références de l'article

  1. (en) Yahoo’s “Project Fraternity” Docs Leaked TechCrunch.com, 12 décembre 2006
  2. Statistics | Facebook
  3. (fr) Le code source de Facebook piraté et publié TechCrunch.com, 13 août 2007
  4. (fr) Facebook s'ouvre aux applications tierces neteco.com, 25 mai 2007
  5. (fr) « Le site Facebook vend le profil de ses internautes aux publicitaires », Le Monde, 10 novembre 2007.
  6. « We may share your information with third parties, including responsible companies with which we have a relationship. »
  7. « We may use information about you that we collect from other sources, including but not limited to newspapers and Internet sources such as blogs, instant messaging services and other users of Facebook, to supplement your profile. » Cf. http://www.facebook.com/policy.php
  8. Cf. la page de Facebook consacrée à ce service : http://www.facebook.com/business/?socialads.
  9. (en) « By posting User Content to any part of the Site, you automatically grant (..) an irrevocable, perpetual, non-exclusive, transferable, fully paid, worldwide license (with the right to sublicense) to use, copy, publicly perform, publicly display, reformat, translate, excerpt (in whole or in part) and distribute such User Content for any purpose, commercial, advertising, or otherwise (...) » Les conditions d'utilisation de Facebook au 27/11/2007
  10. Facebook Beacon enables your brand or business to gain access to viral distribution within Facebook. Stories of a user's engagement with your site may be displayed in his or her profile and in News Feed. These stories will act as a word-of-mouth promotion for your business and may be seen by friends who are also likely to be interested in your product. Cf. http://www.facebook.com/policy.php
  11. Cf. les propos de Mark Zukerberg : “Les gens s’influencent mutuellement. Rien ne les influence plus qu’une recommandation d’un ami dans lequel ils ont confiance. La référence de quelqu’un en qui ils ont confiance influence plus les gens que le meilleur message télévisé. C’est le Saint Graal de la publicité.” http://pisani.blog.lemonde.fr/2007/11/30/facebook-fait-volteface-ecoute-les-usagers
  12. Cf. le supplément « Écrans » de Libération, du 20 novembre 2007 : http://www.ecrans.fr/La-vie-privee-sacrifiee-sur-l,2606.html
  13. Cf. un cas de scrutage du profil d'un étudiant postulant à un stage dans une entreprise publique aux Etats-Unis : http://www.lsus.edu/career/announcements_details.asp?ID=43
  14. Cf. http://valleywag.com/tech/scoop/facebook-employees-know-what-profiles-you-look-at-315901.php
  15. Vie privée : MoveOn.org lance une pétition contre Facebook, vnunet.fr, 22 novembre 2007.
  16. Cf. les groupes anglo-saxons : http://www.facebook.com/s.php?q=privacy&k=200000010 ou français :http://www.facebook.com/s.php?q=vie+priv%C3%A9e&n=-1&k=200000010&init=r
  17. the Idea Shower » » Block Facebook Beacon
  18. Cf. http://thecaucus.blogs.nytimes.com/2007/11/29/facebook-bows-to-privacy-protest/
  19. ab Microsoft investit 240 millions de dollars dans Facebook, valorisé à 15 milliards, AFP, 25 octobre 2007.
  20. Facebook lance une version française de son site, Le Nouvel Observateur, 10 mars 2008
  21. Facebook est traduite par ses utilisateurs dans une multitude de langues, Yahoo, 19 avril 2008

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens et documents externes