Escalier mécanique

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Escaliers roulants au Japon
Escaliers roulants au Japon

Un escalier mécanique, appelé aussi escalier roulant, escalier mobile ou Escalator (marque), est un transporteur-élévateur adapté au transport de personnes, consistant en un escalier dont les marches mobiles sont entraînées mécaniquement tout en restant en permanence dans un plan horizontal.

Cet appareil est souvent muni d'une rampe mobile avançant à la même vitesse que les marches.

Sommaire

[modifier] Mécanisme

Le mécanisme, proche de celui d'un tapis roulant, est constitué de marches articulées, généralement métalliques, et qui se déplacent plus ou moins rapidement vers le haut ou vers le bas. Afin de faciliter l'entrée et la sortie des utilisateurs, les extrémités sont alignées avec le sol, ce qui lui donne une forme en S un peu étiré.

[modifier] Utilisations

En France, les escaliers mécaniques ont été installés massivement à partir des années 1970. Comme exemple, le métro de Paris a rapidement doté la plupart des stations d'un accès par escalier roulant. De nombreux escaliers mécaniques arborent également le centre Beaubourg, qui permettent d'accéder au sommet de l'édifice, d'où l'on jouit d'une vue panoramique sur tout Paris.

[modifier] Histoire

Le concept fut breveté pour la première fois par son inventeur, l'Américain Jesse W. Reno, le 15 mars 1892.

Un plan roulant incliné (Reno inclined Elevator)[1] a été utilisé dès 1898 dans le magasin Harrods à Londres[2].

[modifier] Marque « Escalator »

Le terme « Escalator » étant le nom d'une marque déposée par Otis, devrait en toute rigueur prendre une majuscule, mais il est maintenant passé dans la langue courante, surtout dans les pays anglo-saxons.

[modifier] Records

Le plus long[3] escalier mécanique est un escalier extérieur en quatre parties, situé dans le parc d'attraction Ocean Park, à Hong Kong. Il mesure 227 mètres, pour un dénivelé de 115 mètres. À l'inverse, le plus court[4] mesure 83,4 centimètres et se situe dans le centre commercial Okadaya More, à Kawasaki, au Japon.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Article connexe

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[modifier] Liens externes

[modifier] Notes et références

  1. (en)David Wallechinsky, Irving Wallace, Story Behind Inventors and Inventions Escalator, coll. The People's Almanac, 1981 [lire en ligne]
  2. (en) The Old Store, Time, 16/05/1949 [lire en ligne]
  3. Guinness World Records 2001 (ISBN 2-911792-23-8)
  4. Guinness World Records 2001 (ISBN 2-911792-23-8)