Edward Gierek
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Edward Gierek (né à Porabka le 6 janvier 1913 - mort le 29 juillet 2001 à Cieszyn) était un homme politique communiste polonais.
Orphelin de son père à 4 ans, il émigre dans le Nord de la France où il a été élevé. Il adhère au Parti communiste français en 1931. En 1934, il effectue son service militaire en Pologne, puis revient en 1937 à Limbourg (Belgique) pour travailler dans les mines.
Durant la Seconde Guerre mondiale, il rejoint le Związek Patriotów Polskich (Union des patriotes polonais), une organisation de jeunes résistants communistes.
Membre du Parti ouvrier unifié polonais (PZPR) en 1948, il en dirige la section de Katowice. Il est membre du Comité central en 1954.
Après les émeutes consécutives à l'augmentation des prix, en décembre 1970, il remplaça Władysław Gomułka au poste de premier secrétaire du Parti ouvrier unifié polonais.
Il entreprend alors de moderniser l'industrie et d'améliorer la disponibilité des biens de consommation. Il entretient aussi de bonnes relation avec l'Occident, notamment avec Willy Brandt, Richard Nixon, Valéry Giscard d'Estaing ou Helmut Schmidt.
Alors que le niveau de vie s'était amélioré dans le début des années 1970, le choc pétrolier entraîne pénurie et de l'inflation dans le pays. C'est alors que le syndicat Solidarność apparaît sur les chantiers de Gdańsk, des grèves sont organisées.
Après avoir fait réprimer les grèves, Edward Gierek décide d'accorder ce droit au syndicat, ainsi de tenter de normaliser les relations avec le Vatican, le pape Jean-Paul II étant polonais.
Ces décisions et la crise économique finissent de le rendre impopulaire dans le parti, il est remplacé par Stanisław Kania, et emprisonné un an.
| Précédé de : Władysław Gomułka |
 Premier secrétaire du PZPR 1970-1980 |
Suivi de : Stanisław Kania |
