Edmond Picard

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Edmond Picard d'après le buste de Louis Mascré (1918)

Edmond Picard est un jurisconsulte et écrivain belge, né à Bruxelles le 15 décembre 1836 et mort à Dave (aujourd'hui : Namur) le 19 février 1924. Il fut le fondateur du Journal des Tribunaux et des Pandectes belges. Avocat à la cour d'appel de Bruxelles et à la Cour de cassation il fut bâtonnier, professeur de droit, écrivain, dramaturge, sénateur socialiste, franc-maçon, journaliste et mécène. Il fut aussi un influent théoricien de l'antisémitisme.

[modifier] Biographie

Après trois ans passés dans la marine marchande, Edmond Picard entame de brillantes études de droit à l’Université libre de Bruxelles où son père est professeur.

Juriste, il instaure les Pandectes belges et fonde le Journal des tribunaux où il compte Iwan Gilkin (1858-1924) et Émile Verhaeren (1855-1916) parmi ses stagiaires tandis que l'un de ses collaborateurs n'est autre que l'écrivain Georges Rodenbach (1855-1898).

Passionné de littérature et écrivain lui-même, il fonde la revue L’Art Moderne qui prône un « art social » en réaction à « l'art pour l'art » que défend La Jeune Belgique. Cela lui vaut même un duel sans gravité avec Albert Giraud (1860-1929). Henri Nizet le caricature avec férocité sous les traits d'un auteur dénommé « Lenormand » dans son roman Les Béotiens en 1884.

Mécène, il soutient Auguste Rodin (1840-1917) qu'il expose en 1899 dans son propre hôtel particulier.

Entamant une carrière politique, il est l'un des premiers sénateurs socialistes de Belgique mais ses opinions se colorent d'un antisémitisme qui ternit son image.