Darwin (Australie)

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12° 26′ 10″ S 130° 50′ 28″ E / -12.436228, 130.841150

Darwin
Vue de Darwin
Pays	Australie
État	Territoire du Nord
Code postal	NT 0800
Latitude	12°27′ S
Longitude	130°50′ E
Population	(2006) 66 291 hab.
Superficie	112 km²
Densité	592 hab./km²
Maire	Peter Adamson
Localisation

Darwin (66 291 habitants) est la capitale et la ville la plus peuplée du Territoire du nord en Australie.

Darwin est réputée pour être la ville où se produisent le plus d'éclairs dans le monde. C'est également la ville ayant le plus d'accidents dûs aux crocodiles, les salties, des sauriens pouvant atteindre sept mètres de long et peser près d'une tonne.

La seule université du territoire, l'Université Charles Darwin y est située.

[modifier] Histoire

Le groupe aborigène « Larrakia » habitait - et continue d'habiter - la région bien avant l'arrivée des européens. Il avait établi des routes commerciales entre l'Asie du sud-est et l'ouest et le sud de l'Australie.

Les hollandais ont été les premiers européens à explorer les côtes du nord de l'Australie dans les années 1600 et ont dessiné les premières cartes de la zone d'où les noms hollandais trouvés dans la région comme la terre d'Arnhem et Groote Eylandt (la « grande île » en vieil hollandais).

Les anglais vont chercher très rapidement à occuper la région pour empêcher l'installation de français ou de hollandais. Ils vont ainsi construire de multiples forts dans la région entre 1824 et 1849 et inciter des colons à s'y installer mais le climat avec ses cyclones et l'isolement de la région eurent raison d'eux ^[1].

Le premier britannique à visiter le port actuel de Darwin semble être le Lieutenant John Lort Stokes sur le navire HMS Beagle en 1839. Le capitaine du navire, le commandant John Clements Wickham, lui donna le nom du naturaliste anglais Charles Darwin qui avait voyagé avec eux deux fois lors de précédentes expéditions. C'est endroit leur parut plus facilement habitable.

Le Territoire du Nord a d'abord été colonisé et administré par l'Australie méridionale jusqu'à ce que son administration soit confiée au Commonwealth en 1911. Le 5 février 1869, George Goyder, le Surveyor-General d'Australie méridionale installa une petite colonie de 135 personnes à Port Darwin. Il nomma l'endroit Palmerston, d'après le nom du premier ministre britannique de l'époque, Lord Palmerston. En 1870, fut installé à Darwin le premier télégraphe intercontinental qui permit à l'Australie de communiquer avec le reste du monde. La découverte de gisements d'or à Pine Creek dans les années 1880 favorisa le développement de la colonie. En 1911, avec le transfert de compétence au Commonwealth, la ville reprit le nom officiel de Darwin.

Le 19 février 1942, à 9 h 57, durant la Seconde Guerre mondiale, 183 avions japonais - les mêmes que ceux qui attaquèrent Pearl Harbour larguèrent en deux vagues successives de nombreuses bombes sur la ville. L'attaque tua 243 habitants et créa d'énormes dégâts. Ce fut la plus importante attaque militaire que l'Australie n'ait jamais connue mais ce ne fut qu'un premier raid avant beaucoup d'autres.

Le 26 janvier (« Australia day ») 1956, la ville obtint son statut officiel de city.

Darwin a été largement détruite par le cyclone Tracy le 25 décembre 1974. Il provoqua la mort de 71 personnes et détruisit 70% des bâtiments en pierre de la ville (notamment la mairie). Plus de 30 000 personnes durent être évacuées par un pont aérien et la ville fut alors reconstruite à l'aide de matériaux et techniques modernes. Une annexe de Darwin a été créée dans les années 1980 à 20 km au sud-est de Darwin et a pris le nom de Palmerston

Le 17 septembre 2003 la ligne de chemin de fer Adélaïde-Darwin fut achevée. Longue de 2979 km, elle reliait pour la première fois le sud et le nord du continent.

[modifier] Démographie

Darwin a la plus forte proportion d'aborigènes de toutes les capitales australiennes et un pourcentage important de ses habitants sont des immigrants de fraîche date originaires d'Asie du sud-est. La ville a une population jeune avec une moyenne d'âge de 31,5 ans (contre 36 ans pour la moyenne nationale). Ceci est dû à la présence d'une base militaire et au fait que la plupart des habitants quittent la région à l'âge de la retraite. La population de Darwin a des origines ethniques très différentes. Si la majorité est d'origine anglo-saxonne, il y a un nombre non négligeable de personnes d'origine grecque, vietnamienne, philippine ou chinoise.

[modifier] Climat

Darwin a un climat tropical avec une saison sèche et une saison humide.

Les températures maximales moyennes sont toute l'année supérieures à 30 °C (de 30,4 °C en juillet à 33,2 °C en novembre) alors que les températures minimales ne descendent pratiquement jamais en dessous de 20,0°C (de 19,3 °C en juillet à 25.3 °C en novembre et décembre). Les précipitations atteignent 1,7 m par an avec 423 mm en janvier, pendant la mousson.

La saison sèche va de mai à septembre (l'hiver dans l'hémisphère sud) où les journées sont chaudes et ensoleillées avec une humidité relative de 30%. Il y a en moyenne 1 à 2 jours de pluie pendant cette période. Les températures minimales peuvent descendre en plein hiver (juin ou juillet) à 14°C.

Le mois le plus chaud de l'année est novembre, au début de la saison des pluies.

Pendant la saison humide, la ville est soumise aux cyclones tropicaux et aux pluies de mousson. Les plus fortes précipitations ont lieu entre décembre et avril avec des orages qui, s'ils ne sont pas quotidiens, sont tout de même très fréquents, avec en permanence une humidité relative moyenne supérieure à 70%. Le ciel est pratiquement toujours encombré de gros nuages menaçants avec des éclairs incessants et le mois de janvier ne connait que 6 heures d'ensoleillement en moyenne.

Tableau climatique de Darwin
Mois	Jan.	Fév.	Mar.	Avr.	Mai	Jun.	Jul.	Aoû.	Sep.	Oct.	Nov.	Déc.	Année
Température maximale moyenne (°C)	31.8	31.4	31.9	32.7	32.0	30.6	30.5	31.3	32.5	33.1	33.2	32.5	31,9
Température minimale moyenne (°C)	24.8	24.7	24.5	24.0	22.1	20.0	19.3	20.5	23.1	25.0	25.3	25.3	23,3
Précipitations (mm)	423.3	361.1	319.3	98.9	21.3	2.0	1.4	5.7	15.4	70.7	141.8	247.9	1713,9
Nombre de jours de pluie moyen	21.1	20.3	19.3	9.1	2.1	0.6	0.5	0.6	2.3	6.6	12.1	16.5	111,3
Source: Bureau of Meteorology

[modifier] Économie

Les deux principaux secteurs économiques de la ville sont l'industrie minière et le tourisme.

Les principales ressources minières sont l'or et la bauxite mais il y a aussi du manganèse et de l'uranium. On trouve, en mer de Timor, des réserves de gaz et de pétrole.

Le tourisme emploie 8% des habitants de Darwin et est en plein développement aussi bien pour les visiteurs en provenance du reste de l'Australie que ceux de l'étranger, et cela que ce soit en saison sèche ou en saison des pluies.

Les investissements du gouvernement fédéral sont aussi un des principaux moteurs de l'économie régionale.

La présence militaire, tant à Darwin que dans le reste du Territoire du Nord, permet de faire travailler 11 000 personnes. La guerre civile au Timor, tout proche, fait que la ville abrite de nombreux fonctionnaires des Nations-Unies.

Le port de Darwin devrait accroître son importance grâce à la mise en valeur des réserves pétrolières de la mer de Timor et l'amélioration des relations avec le reste du continent permise par l'achèvement de la voie de chemin de fer qui permet un acheminement plus facile des marchandises.

En 2005, a démarré à Darwin un certain nombre de grands travaux: le développement du quartier du port ("Wharf Precint") qui abrite un important centre des Congrès, des nombreux appartements, des commerces de détail et des centres de loisirs comme une grande piscine à vague ou un lagon où il sera possible de se baigner en toute sécurité. Un quartier de "Chinatown" a démarré avec un parking à plusieurs étages, des commerces de détail de produits chinois et des restaurants asiatiques.

En 2006, son taux de chômage a atteint le record plancher de 2,5%, ce qui est presque deux fois moins que le taux national. Darwin, tout comme la majeur partie du reste du pays, est en situation de plein emplois. ^[2]

[modifier] Galerie d'images

Darwin, vue de la marina de Cullen Bay.	Memorial du bombardement de 1942.	Le 1er avion du musée de l'aviation à Darwin.	Ruines de la mairie de Darwin.
Crocodile de mer près de Darwin.	Marché de nuit à "Mindil beach" à Darwin.	Darwin la nuit pendant la saison des pluies.	Rue de Darwin en 1986