Cyclone Nargis

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Cyclone Nargis Cyclone tropical 01B
Le cyclone Nargis le 1er mai 2008.
Apparition :	27 avril 2008
Dissipation :	3 mai 2008
Catégorie maximale :	Cyclone catégorie 4
Pression minimale :	962 mb / hPa
Vent maximal :	215
Dommages confirmés :
Morts confirmés :	Officiel : Birmanie : 77 738 morts 55 917 disparus [1]. Sri Lanka : 3 morts[2] Officieusement en Birmanie : 128 000 morts[3]
Blessés confirmés :
Zones touchées:	Birmanie Inde Sri Lanka
Trajectoire du cyclone Nargis
Échelle de Saffir-Simpson D T 1 2 3 4 5
Saison cyclonique 2008 (Indien nord)

Le cyclone Nargis est le premier cyclone à avoir frappé la Birmanie depuis le cyclone Mala en 2006. Il s'est formé le 27 avril 2008 au centre du golfe du Bengale, au nord de l'océan Indien. Après une trajectoire initiale vers le nord-ouest, il a tourné vers le nord-est puis l'est, en se dirigeant vers la côte sud-ouest de la Birmanie qu'il a frappé le 2 mai vers 12 heures TU, soit tard en soirée localement^[4]. Avec des vents oscillant entre 190 et 240 km/h, une onde de tempête de plus de trois mètres et des pluies diluviennes, il a fait des dégâts énormes dans la région du golfe de Martaban. Nargis est passé juste au nord de Yangon (Rangoon), la capitale économique, alors que ses vents soufflaient toujours à 130 km/h^[5], avant de perdre sa force dans les montagnes à la frontière de la Birmanie et de la Thaïlande, tôt le 3 mai.

Le service météorologique indien, dans son mandat de centre météorologique régional spécialisé de l'Organisation météorologique mondiale a nommé ce cyclone à partir de la liste des noms prévus le 28 avril. Nargis (نرگس, [næɵr.ɡɵs]), avait été suggéré par le Pakistan lors de la confection de ces listes. Ce mot vient du persan, à travers l'ourdou, pour la fleur de narcisse^[6]. Le Joint Typhoon Warning Center, chargé de la prévision pour les bases et la flotte américaine dans les océans Indien et Pacifique, a quant à lui donné le nom de cyclone tropical 01B à ce système le 27 avril.

Sommaire 1 Évolution météorologique 2 Préparatifs 3 Impacts 3.1 Sri Lanka et Inde 3.2 Myanmar (Birmanie) 3.2.1 Matériels 3.2.2 Humains 4 Réponse humanitaire et controverse 4.1 Référendum 5 Voir aussi 5.1 Article connexes 5.2 Liens externes 6 Notes et références

[modifier] Évolution météorologique

Durant la dernière semaine d'avril, une zone orageuse persistante, dans une circulation cyclonique de bas niveau, se trouvait à 1 150 km à l'est-sud-est de Chennai en Inde dans le golfe du Bengale^[7]. Avec un faible cisaillement vertical des vents et une bonne zone de divergence des vents en altitude, le système s'est organisé lentement^[8] et à 03 TU le 27 avril 2008, le service météorologique indien (India Meteorological Department) l'a classé comme une dépression tropicale^[9]. Neuf heures plus tard, elle s'était fortement intensifiée^[10] et le Joint Typhoon Warning Center américain (JTWC) l'a nommé Cyclone tropical 01B.

Avec une crête barométrique au nord, le cyclone s'est dirigé lentement vers le nord-nord-ouest, et les bandes orageuses l'entourant se sont organisées de mieux en mieux^[11],[12]. À 00 TU le 28 avril, le service météorologique indien a reclassé le système et lui a donné le nom de Tempête cyclonique Nargis, alors qu'il se trouvait à environ 550 km de Chennai.^[13]. Plus tard ce jour-là, Nargis est devenu presque stationnaire alors qu'il se trouvait entre deux crêtes, la première à son nord-ouest et la seconde à son sud-est. Le JTWC a reclassé ensuite Nargis au niveau équivalent d'un ouragan de catégorie 1 dans l’échelle de Saffir-Simpson^[14] et le service indien au niveau de tempête cyclonique sévère^[15].

Un œil est apparu avec deux murs concentriques, et la chaude température de surface de la mer a accentué encore plus l'intensification du système^[16],[17]. Tôt le 29 avril, le JTWC estimait que les vents avaient atteint 160 km/h dans le cyclone Nargis^[18] et le service indien a rehaussé le niveau du système à celui de tempête cyclonique très sévère^[19]. Les premières estimations montraient que le cyclone frapperait le Bangladesh ou le sud-est de l'Inde^[20],[21].

Cependant, après un faiblissement des orages dû à de la subsidence dans l'atmosphère et le passage dans une zone d’air plus sec, la trajectoire a dévié vers le nord-est à la périphérie de la crête dans son quadrant sud-est^[22]. L'estimation par la technique de Dvorak a indiqué que le système pouvait avoir redescendu au niveau de tempête tropicale^[23]. Tard le 29, la convection a repris de la vigueur, mais le système a pris du temps à se ré-intensifier à cause du cisaillement vertical des vents dans la zone où il passait ^[24],[25].

Le 1er mai, selon une trajectoire désormais plein est, le cyclone Nargis se renforce rapidement grâce à l'approche d'un creux barométrique en altitude, accentuant la divergence des vents à ce niveau, et donc le mouvement vertical dans les orages^[26]. L’œil du cyclone atteint un diamètre de 19 km et tôt le vendredi 2 mai, le JTWC estime ses vents maximaux à 215 km/h^[27] et le service indien à 165 km/h^[28]. Provenant du Golfe du Bengale, la tempête traverse la côte sud-ouest de la Birmanie vers 12 TU, soit tard le soir localement^[4]. Les vents oscillaient entre 190 et 240 km/h.

En entrant sur la terre ferme, le cyclone perd de sa force à cause de la friction, mais la chaleur latente de la mer d'Andaman toute proche lui permet de ne le faire que lentement. Nargis tourne vers le nord-est à l'approche d'un creux barométrique de surface. Il passe juste au nord de Yangon, alors que ses vents soufflent toujours à 130 km/h^[5]. Tôt le 3 mai, le service indien émet son dernier bulletin de suivi de la tempête, qui faiblit ensuite rapidement en se dirigeant vers le nord-est dans les montagnes à la frontière du Myanmar et de la Thaïlande^[29]. Le JTWC émit son dernier bulletin un peu plus tard^[30].

[modifier] Préparatifs

Le service météorologique indien a recommandé aux pêcheurs de ne pas sortir durant les événements. Il prévoyait des vagues importantes et des vents violents pour les côtes du Tamil Nadu et de l'Andhra Pradesh en Inde^[13]. Les prévisions originales de la trajectoire faisaient ensuite passer le cyclone par le Bangladesh. Ce pays a un système d’alertes cycloniques et d’abris paracycloniques assez développé à la suite de désastres antérieurs. Cependant, comme ce pays souffrait encore d'un problème d'approvisionnement en nourriture à la suite du passage du cyclone Sidr en novembre 2007 et d'inondations en début de 2008, les autorités ont demandé aux fermiers le 29 avril de terminer le plus rapidement possible la récolte de riz avant l'arrivée de Nargis, et ont mis le pays en veille météorologique^[31].

Après le changement de trajectoire vers l'est, deux jours avant que Nargis n’atteigne la Birmanie, le service météorologique indien (IMD) a prévenu du point d'impact et de la gravité du cyclone à la fois les agences birmanes^[32] et l'Organisation météorologique mondiale^[33]. L'agence birmane de météorologie n'a envoyé ni accusé de réception ni réponse, selon Mrityunjay Mohapatra, directeur du centre d'alerte pour les cyclones de l'IMD. Celui-ci a même précisé que son service avait envoyé à la Birmanie un premier bulletin dès la formation du cyclone dès le 26 avril^[34]. L'Agence de l'ONU pour la prévention des catastrophes (SIPC/ISDR) a déploré l'absence d'alerte précoce en Birmanie ^[35]. Selon Avaaz.org, une organisation de pression pour les droits humains, la junte birmane n'a ni prévenu ni évacué la population à temps et a coupé les communications^[36].

[modifier] Impacts

[modifier] Sri Lanka et Inde

Au Sri Lanka, Nargis a donné des pluies abondantes causant des inondations dans dix districts du pays. Des milliers de foyers ont été inondés et 21 détruits. Au total, plus de 35 000 personnes ont été affectées sur l'île^[37]. Les districts de Ratnapura et Kegalle de la province de Sabaragamuwa ont été les plus touchés avec plus de 3 000 évacués et 4 500 laissés sans abris^[2]. Les autorités rapportent trois personnes blessées et deux morts^[2].

Le long de la côte indienne, le brassage de la mer causé par Nargis a diminué la température de surface de la mer ce qui a aidé à diminuer la température de l'air dans une région aux prises avec une vague de chaleur extrême en cette fin d'avril^[38]

[modifier] Myanmar (Birmanie)

[modifier] Matériels

Rangoon a été touchée par la catastrophe, mais ce sont les régions d'Ayeyarwady, de Pegu, ainsi que les états Môn et Karen qui en ont le plus souffert^[39]. La tempête a noyé toute la zone littorale sous la mer et des trombes d'eau. Environ 5 000 km² ont été submergés selon Richard Horsey, le porte-parole de l'ONU à Bangkok, ce que montrent les photos satellitaires de la NASA à droite^[40]. L'état avancé de déforestation de la mangrove a contribué grandement à accentuer les inondations causées par l’onde de tempête de plus de trois mètres, en ne jouant plus son rôle de barrière naturelle^[34].

Outre les arbres déracinés, les feux de signalisation renversés, les panneaux publicitaires, ou encore les toits arrachés, près de 20 000 (au 05 mai 2008) habitations ont été détruites, et toutes les villes ont été privées d’électricité et de télécommunications. De plus, de nombreux bâtiments ont été partiellement détruits et des canalisations d’eau ont été coupées. De nombreuses personnes ont dû s'approvisionner en eau chez les personnes possédant des puits privés. Selon la Croix-Rouge, plusieurs villages côtiers ont été complètement ravagés.

[modifier] Humains

Selon le ministre birman des Affaires étrangères, le bilan au 5 mai 2008 était d’environ 10 000 morts et des dizaines de milliers de sans-abri^[39]. Six jours après le passage du cyclone, le bilan humain était révisé officiellement à 22 980 morts et 42 119 disparus mais selon plusieurs sources il était beaucoup plus important^[41]. La chargée d'affaires américaine en Birmanie, Shari Villarosa, a indiqué dès le 8 mai que le bilan pourrait même dépasser les 100 000 morts^[42] avec plus d’un million et demi de personnes dans les régions affectées ayant un besoin urgent d'une aide internationale^[43].

Le 13 mai, le bilan officiel provisoire révisé mentionne 31 938 personnes tuées par Nargis, parmi lesquelles 40% seraient des enfants selon l'Organisation non gouvernementale Save The Children, et 29 770 portées disparues^[44]. Le 16 mai, le bilan officiel s'alourdit à 77 738 morts et 55 917 disparus ce qui se rapproche du total estimé le 13 mai par la Croix-Rouge de 128 000 morts et plus de 2,5 millions de sinistrés^[1],[3],[45].

[modifier] Réponse humanitaire et controverse

Après le cyclone qui a ravagé le sud-est de la Birmanie, le régime militaire du pays est resté de glace face aux offres d'aide. Les autorités ont déclaré le vendredi 9 mai dans le quotidien officiel New Light of Myanmar : « Le Myanmar n'est pas prêt à recevoir des équipes de recherche et de secours, ainsi que des équipes de journalistes, de pays étrangers ». Le pays, dit-on, « donne la priorité à la réception d'aides d'urgence et fait des efforts acharnés pour les faire transporter sans délai par ses propres travailleurs dans les zones affectées. À ce stade, la meilleure façon pour la communauté internationale d'aider les victimes est de donner de l'aide comme des médicaments, de la nourriture, des vêtements, des générateurs électriques et des matériaux pour les abris d'urgence, ainsi qu'une assistance financière. »^[46].

C'est donc au compte-gouttes que vivres et médicaments sont arrivés par avions ou navires, depuis la Thaïlande et l’Inde, après le passage du cyclone. La junte a insisté pour faire la distribution par ses propres moyens, alors que ses bateaux et hélicoptères étaient en nombre restreint pour rejoindre les zones sinistrées, difficiles d'accès. Cette décision a été qualifiée de « sans précédent » par le Programme alimentaire mondial^[46]. Lors d'une conférence de presse organisée à Bangkok, le directeur régional du PAM, Anthony Banbury, s'est montré inquiet que l'organisme ne puisse envoyer les secours nécessaires et les travailleurs humanitaires dont l'expertise est essentielle pour organiser la distribution des vivres et des matériaux requis, alors que la communauté internationale a jusqu'à ce moment promis 115 millions de dollars en aide^[46]. Selon AFP, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, tentait depuis mercredi le 8 mai de joindre le chef de la junte militaire birmane, le général Than Shwe, pour le presser d'accepter l'aide internationale, mais en vain.

Le commandement de l'US Air Force dans le Pacifique a reçu finalement la permission d'envoyer des avions de transport C-130 Hercules pour transporter du matériel sur l'aéroport international de Yangon, à partir du 14 mai. Les six premiers appareils ont livré 400 000 tonnes métriques d'eau potable, de toiles de plastiques, de nécessaires d'hygiène, de couvertures, de filets anti-moustiques, de contenants pour transporter l'eau et denouriture^[47]. Cependant, la junte insista pour faire la distribution par l'armée birmane.

Le 15 mai, les agences humanitaires de l'ONU ou non gouvernementales (ONG) estimaient à 2,5 millions le nombre de sinistrés mais n'avait toujours pu atteindre que 270 000 de ceux-ci, le gouvernement refusant toujours de délivrer des visas aux spécialistes étrangers et de leur permettre de se rendre dans les zones les plus durement frappées. Seule une équipe médicale de la Thaïlande a été autorisée à se rendre dans le delta de l'Irrawaddy (ou Ayeyarwady), à partir du lendemain. La junte a aussi accepté la venue de 160 travailleurs humanitaires indiens, chinois, bangladais et thaïlandais sans préciser leur liberté de mouvement. L'ONU a annoncé qu'une équipe d'évaluation rapide de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) se rendrait en Birmanie dans les 24 heures pour déterminer les besoins les plus urgents^[3].

La population birmane s'organisa elle-même pour recueillir des denrées alimentaires et pour dégager les débris. Ceci s'est fait par des initiatives individuelles et de groupes communautaires. La junte contraria les efforts de ces bénévoles alors qu'ils ont été arrêtés aux barrages fermant la région sinistrée et ordonnés de laisser là leur cargaison pour qu'elle soit distribuée par l'armée. Plutôt que de risquer que cette aide se retrouve sur le marché noir, certains font demi-tour et d'autres en offrent une partie comme pot-de-vin aux soldats pour les laisser passer^[48]. Un étudiant en médecine a déclaré au retour d'un des centres gouvernementaux de réfugiés de Bogalay : «Je suis terriblement en colère. Ils ne veulent pas que nous restions, que nous parlions aux gens. Ils veulent que nous laissions notre aide pour qu'ils la distribuent»^[48].

Le 20 mai, l'ONU a reçu le feu vert de la junte militaire birmane pour affréter neuf hélicoptères et acheminer des vivres aux victimes du cyclone alors que seuls 20% des survivants avaient eu accès à l'aide internationale jusque là. John Holmes, sous-secrétaire général ds Nations-Unis pour les affaires humanitaires, avait été envoyé en Birmanie pour tenter de convaincre gouvernement d'autoriser une plus grande intervention de l'aide internationale^[49]. Le 23 mai, après une rencontre entre Ban Ki-moon et Than Shwe dans la capitale Naypyidaw, l'ONU a annoncé que la junte militaire acceptait d'autoriser l'entrée de tous les travailleurs humanitaires pour aider les survivants, « tant qu'il s'agit de véritables travailleurs humanitaires et que l'on sait clairement ce qu'ils font ». L'ONU, qui comptait déjà une centaine d'employés sur place, précisa que les experts seraient les premiers sur le terrain afin d'évaluer les besoins^[50].

Malgré cet accord, le 25 mai les autorités birmanes refusaient toujours de laisser accoster le bâtiment militaire français «Mistral» transportant 1 000 tonnes métriques d'aide humanitaire. Il mouillait au large de la zone sinistrée depuis le 17 mai. Le gouvernement français a alors décidé de procéder au déchargement du bateau à Phuket, en Thaïlande où elle serait réceptionnée par le PAM (Nations unies) avant d'être acheminée dans les zones sinistrées en Birmanie ^[51]. D'autres navires des marines américaines et britanniques étaient également dans le secteur, près à débarquer aide et personnel, mais la junte refusait également de les laisser entrer de peur d'une invasion armée^[52]. Pendant ce temps à Rangoon, une conférence internationale des donateurs, organisée par l'ONU et l'ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est), réunissait les représentants de 52 pays^[52].

Le mardi 27 mai, l'ONU et Médecins sans frontières ont confirmé que les travailleurs humanitaires internationaux commençaient à gagner le delta de l'Irrawaddy, la Birmanie ayant enfin accordé un nombre significatif de visas à ceux-ci. Des hélicoptères ont également commencé à acheminer de la nourriture dans la zone. La porte-parole de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Maureen Birmingham, a déclaré que le risque d'épidémies demeurait important, surtout pour les maladies transmises par l'eau ou les moustiques^[53]. Le 2 juin, un mois après le passage de Nargis, la moitié des victimes du cyclone n'avait toujours pas été secourues selon les ONG sur place et les blocages imposés par le gouvernement birman étaient toujours importants^[54].

Le 4 juin 2008, après le refus du Mistral de la Marine Nationale, c'est au tour des quatre navires de l'US Navy, conduits par le bâtiment d'assaut amphibie USS Essex (LHD-2), de quitter la zone après le refus de leur aide par la junte ^[55]. Les autres navires sont les transports USS Juneau (LPD-10), USS Harpers Ferry (LSD-49) et le destroyer USS Mustin (DDG-89) ^[56].

[modifier] Référendum

D'autre part, la junte militaire a refusé de reporter un référendum constitutionnel, prévu le 10 mai, visant à ratifier une nouvelle Constitution. Seules les régions sinistrées ont vu le référendum repoussé au 24 mai^[3]. Ce texte, comportant des élections multipartites en 2010, a été unanimement décrié par l'opposition, menée par la lauréate du Prix Nobel de la Paix Aung San Suu Kyi, qu'elle juge n'être qu'un essai d'officialiser l'emprise des militaires sur le pouvoir. Le vote s'est donc déroulé dans la majeure partie du pays et la télévision d'État a diffusé des clips musicaux enjoués appelant à voter «oui»^[43]. Les militaires se sont réjouis des résultats en déclarant le 15 mai avoir obtenu 92,4% de «oui» et une participation de plus de 99% des 22 millions d'électeurs inscrits^[3]. Un résultat visiblement truqué selon l'opposition et les organisations de défense des droits à l'Homme à l'étranger^[3].

En prévision du scrutin le 24 mai dans les zones touchées par Nargis, le gouvernement birman, davantage préoccupé par l'organisation du référendum que par l'aide aux sinistrés, a chassé les réfugiés qui avaient trouvé abris dans les écoles. En effet, la junte prévoyaient les utiliser comme bureaux électoraux malgré le fait que la majorité de la population dormait toujours dans des tentes plantées près de leurs maisons effondrées ou s'entassait dans des monastères et autres abris de fortune, sans pratiquement aucune aide sanitaire et alimentaire^[57].

[modifier] Voir aussi

[modifier] Article connexes

• Liste des cyclones tropicaux célèbres par bassin
• Géographie de la Birmanie
• Catastrophes naturelles
  • Liste de catastrophes climatiques
• Référendum constitutionnel birman de 2008

[modifier] Liens externes

• (fr)Dossier d'articles mis a jour régulièrement sur la catastrophe en Birmanie, Portail Canoë inc.
• (en)programme Deltares, « Simulation informatique de l'onde de tempête générée par le cyclone Nargis », Institute for Delta Technology. Consulté le 2008-05-10
• (en)Lily Hindy, « Removal of Myanmar's mangrove forest defenses gave cyclone easy ride into exposed delta », Associated Press. Consulté le 2008-05-10

[modifier] Notes et références

• Portail de la météorologie