Couette (literie)

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Une couette est un élément de literie sous lequel le dormeur se glisse et qui évite son refroidissement pendant le sommeil. Elle est constituée d'une enveloppe de tissu garnie généralement de duvet ou de fibres synthétiques.

[modifier] Histoire

La couette serait apparue en Europe du Nord au Moyen Âge, en raison de la tradition qui y avait court consistant à remettre aux couples de jeunes mariés un sac rempli de duvet et est ensuite devenue un élément important de la literie d'hiver, notamment à la campagne. L'usage de la couette a diminué dans la seconde moitié du XX^e siècle en raison du pouvoir allergène des acariens présents dans les duvets animaliers, bien que des études récentes remettent en cause la relation duvet-acarien^[1]. L'apparition récente de fibres synthétiques hypoallergéniques a permis de remédier à ce problème.

[modifier] Couette en duvet

La garniture est constituée en majorité de duvet d'oie ou de canard et minoritairement de plumettes. La taille plus grande des flocons de duvet d'oie fait qu'on considère généralement les couettes de duvet d'oie de meilleure qualité. Le volume et l'élasticité des flocons de duvet donne à la couette son pouvoir d'isolation thermique et sa structure ramifiée permet également de drainer l'humidité générée par la transpiration animale par exemple.

Le principal obstacle à une bonne isolation thermique est le fait que les flocons ont tendance à se tasser ou à s'amasser dans de petites zones de la couette. Il est possible de remédier à cela en garnissant la couette non pas directement de duvet mais de petites cassettes cousues qui permettent de répartir définitivement le duvet.

[modifier] Couette synthétique

La garniture est constituée de fibres synthétiques, généralement du polyester, d'un coût nettement inférieur au duvet d'animal. La fibre synthétique est également plus résistante à l'humidité et aux moisissures et permet d'obtenir un grammage (caractérisant en g/cm² la qualité de la couette au niveau thermique) plus important. De plus si son enveloppe est en coton serré (percale) et traité la couette synthétique empêche la présence des acariens.

L'utilisation de fibres creuses siliconées permet encore d'augmenter l'isolation thermique et la tenue de la couette.

[modifier] Caractéristiques d'une couette

Les caractéristiques principales d'une couette sont la nature du garnissage, la taille, le poids ou encore le grammage en g/cm², ainsi que la nature de l'enveloppe en tissu.