Comarque

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La Comarque, ou contrée en français (comarca en castillan, catalan ou en portugais) dans la péninsule ibérique et dans toute la Catalogne historique (dont en France les "comarques" dans les Pyrénées-Orientales) correspond plus ou moins à la notion de pays ou de "région naturelle" en France. De par ses dimensions elle correspond à une taille intermédiaire entre un canton et un arrondissement (sous-préfecture) français. C'est une division géographique, historique, culturelle, ethnographique, économique, etc., dans un territoire défini, autour d'une ville-centre commercial qui exerce le rôle de chef-lieu. Les contrées sont issues des ancien comtés ou vicomtés médiévaux nés à l'époque carolingienne. Dans la majorité des régions autonomes espagnoles, la contrée n'a pas de statut juridique, à l'exception de la Catalogne qui en a fait un échelon administratif intercommunal depuis le début des années 1980 et dans l'Aragon plus récemment.

Dans certains cas, une contrée, lorsqu'elle n'a pas de reconnaissance légale, peut être partagée entre différentes provinces. C'est le cas de la contrée de "Tierra de Campos", dans la communauté autonome de Castille-et-León, qui possède des extensions dans quatre provinces : Valladolid, Palencia, León et Zamora.

Depuis l'octroi de statuts d'autonomie régionale de nombreuses communautés autonomes mettent en place une « comarcalisation » (en espagnol « comarcalización »), à travers des lois ou des plans de « comarcalisation », afin de décentraliser au mieux leur territoire. Cette officialisation administrative tient généralement compte des contrées historiques existantes mais non reconnues jusqu'alors et fait l'objet d'études territoriales mises en place par l'administration régionale.

La Catalogne, qui a été pionnière dans la mise en place d'un statut juridique pour ses contrées, étudie la création d'un nouvel échelon administratif regroupant plusieurs contrées et se substituant aux provinces existantes, la Vegueria. La Catalogne devrait en avoir sept ou huit regroupant ses 41 contrées en lieu et place des 4 provinces actuelles.

[modifier] Brésil et Portugal

Icône de détail Article détaillé : Comarca (Brésil).

Au Brésil et au Portugal, la comarque est un terme juridique qui désigne la division territoriale où s'exerce la compétence d'un juge de première instance. Elle peut correspondre au territoire d'une municipalité ou en englober plusieurs de petite taille.

Pour la création des comarques, plusieurs critères entrent en compte, comme les ressources financières de la municipalité, le nombre d'habitants et d'électeurs et l'activité judiciaire.

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