Chromolithographie
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Histoire de l'impression |
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| Technologies | ||
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| Disque de Phaistos | 1850–1400 av. J.-C. | |
| Xylographie | 200 ap. J.-C. | |
| Typographie | 1450 | |
| Taille-douce | années 1430 | |
| Imprimerie | 1439 | |
| Lithographe | 1796 | |
| Impression offset | années 1800 | |
| Chromolithographie | 1837 | |
| Presse rotative | 1843 | |
| Flexographie | années 1890 | |
| Sérigraphie | 1907 | |
| Sublimation | 1957 | |
| Photocopieur | années 1960 | |
| Tampographie | années 1960 | |
| Imprimante laser | 1969 | |
| Imprimante par matrice de points | 1970 | |
| Imprimante thermique | ||
| Jet d'encre | 1976 | |
| Impression numérique | 1993 | |
| Impression 3D | ||
La chromolithographie est le terme choisi par le lithographe Godefroy Engelmann pour désigner son procédé d'impression lithographique en couleur fondé sur la quadrichromie et à l'origine du procédé d'impression offset qui en a découlé. Engelman avait d'abord proposé le terme de lithocolore, qu'il abandonna ensuite.
Dès l'invention du procédé lithographique par Aloys Senefelder, se pose la question de la couleur. Senefelder lui-même a imprimé des lithographies en plusieurs couleurs, en utilisant plusieurs pierres, une pour chaque couleur. D'autres essaient de mettre plusieurs couleurs sur la même pierre, avec des succès variables. Le mérite d'Engelmann sur ses nombreux concurrents est d'avoir mis au point une méthode à la fois théorique : l'emploi des trois couleurs primaires, le bleu, le jaune et le rouge, auxquelles on ajoute le noir, pour obtenir toutes les teintes et les nuances possibles (ce qui constitue toujours le principe de l'impression couleurs aujourd'hui, ou quadrichromie), et pratique : la mise au point de presses lithographiques munies de systèmes élaborés pour obtenir un bon repérage des impressions successives. Habituellement le papier est légèrement humidifié : Engelmann supprime cette obligation qui occasionne des déformations et donc de mauvais repérages. Il imprime sur les quatre pierres le contour léger du dessin que l'artiste travaillera ensuite pour la couleur. Rien n'interdit du reste d'utiliser un nombre beaucoup plus grand de couleurs.
Au cours du XIXe siècle, la chromolithographie se développe et se perfectionne, touchant tous les domaines dont le commerce, avec toutes les formes de publicité, affiches, cartes commerciales, catalogues, calendriers, images à collectionner. Outre l'imagerie populaire, images religieuses, morales, patriotiques, largement diffusées par le colportage, se développe l'édition de livres illustrés pour les enfants, des jeux, des images à découper et monter, les cartes géographiques pour les écoles... Le dessin de lettres ornées, colorées, déformées, va susciter dans le domaine de la typographie une floraison de caractères en plomb fantaisie, utilisés dans la publicité et le titrage, pas toujours du meilleur goût. L'impression chromolithographique sur des supports nouveaux, comme les vitrauphanies, permet d'imprimer des emballages (boîtes de sardines), des plaques de métal. On n'hésite pas à combiner des impressions or, des gaufrages, des découpes. Les lourdes pierres lithographiques sont remplacées par des plaques de zinc. L'américain Benjamin Day (1838-1916) invente un procédé de teintes en aplat par superposition de trames de valeurs différentes (le Benday, qui subsistera jusque dans les années 1970 dans l'impression offset). L'abondance de la production chromolithographique conduit à considérer avec un certain mépris les images qu'on appelle chromos, volontiers accompagnées d'adjectifs plutôt péjoratifs, pompiers, saint-sulpiciens... C'est oublier que les grands artistes de l'affiche, depuis Chéret, Toulouse-Lautrec, ont utilisé la chromolithographie.
Cette technique va perdurer jusqu'après la seconde guerre mondiale, peu à peu remplacée par l'impression offset, mais à un niveau bien moindre.
[modifier] Bibliographie
- Michael Twyman, Images en couleur, Godefroy Engelmann, Charles Hullmandel et les débuts de la chromolithographie, Paris, Éditions du Panama / Lyon, Musée de l'Imprimerie, 2007. ISBN 13 : 978-2-7557-0286-6
- Jörge de sousa Noronha, La mémoire lithographique, 200 ans d'images, Paris 1998. Edition Art & Métiers du livre.ISBN:2-911071-12-3
