Château d'Ivry-la-Bataille

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Le château d'Ivry-la-Bataille fut une forteresse militaire et d'habitation dont la construction commence à la fin du X^e siècle. Il a été entièrement détruit en 1424. Ses ruines ont fait l'objet de fouilles et sont désormais visitables.

Intérieur du donjon, accès aux salles basses

Les ruines du donjon

Le châtelet d'entrée (XIII° S.)

[modifier] Situation

Le château occupe une colline qui domine la rivière d'Eure et le bourg d'Ivry-la-Bataille, Eure, France. Cette commune tient son nom de la célèbre bataille qui opposa le futur Henri IV aux troupes de la Ligue, le 14 mars 1590.

De part sa localisation, cette forteresse devait défendre les frontières du Duché de Normandie, enjeu statégique entre la couronne de France et celle d'Angleterre. Ce verrou sur la vallée de l'Eure, s'incrivait dans la ligne de défense où l'on retrouve le château de Saint-Clair-sur-Epte, celui de Gisors, etc.

[modifier] Intérêt archéologique

Commencée vers 960, la construction primitive était un quadrilatère de murailles à contreforts de 32 mètres sur 25. Ce logis-donjon s'élevait sur au moins deux niveaux et englobait une petite chapelle dite de Saint URSIN. À la base des murs d'une épaisseur de 3 mètres, on remarque un appareillage en arêtes de poisson (opus spicatum) caractéristique des constructions carolingiennes ainsi que l'emploi de chainage en briques sur quelques éléments dont un contrefort et une baie.

Cet ensemble imposant, dû selon la légende à l'architecte Lanfred, s'élevait vers l'an 1000 et représentait pour l'époque un des premier emploi de la pierre, les châteaux féodaux étant jusque là en bois. De nos jours ne subsiste plus que le premier niveau, c'est la plus ancienne construction médiévale de pierre en Normandie. Des études récentes ont montré que ce château aurait servit de modèle pour la Tour de Londres (vers 1070).

Dans les siècles suivants, une seconde enceinte fut ajoutée, avec des tours flanquantes et unchâtelet d'entrée.

Après sa destruction et son arasement, les vestiges devenus carrière de pierres et comblés de terre, tombèrent peu à peu dans l'oubli. Vers 1960, seule une colline boisée, où quelques pans de murs émergeaient, marquait encore l'emplacement de la forteresse. C'est en 1968 que Robert Baudet, ébéniste à Ivry, entreprit avec un groupe de bénévoles le dégagement des substructures. Après 20 ans de travaux titanesques, le sol d'origine réapparu et les ruines du château ressortirent de terre. Classé monument historique depuis 1990, les vestiges redevenus imposants appartiennent à la commune et sont en visite libre.

[modifier] Quelques dates

Fin du Xe siècle, Raoul de BAYEUX, comte d'Ivry, entreprend la construction.
Le château est confisqué par le duc de Normandie, qui le conservera jusqu'en 1087.
1119, Louis VI le Gros incendie le château.
1193, Philippe Auguste prend la forteresse.
1196, le comté d'Ivry est rattaché au royaume de France.
1418, guerre de Cent Ans, le château passe aux Anglais après un siège de 40 jours.
1424, les Français le reprennent mais le reperdent aussitôt après le siège du duc de Bedford. Les Anglais organisent la destruction des parties supérieures. A partir de cette date le château continu une activité exclusivement civile. Par la suite il servira de carrière de pierre jusqu'en 1943 !