Bernard Courtois

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Bernard Courtois (* 8 février 1777, Dijon - † 1838), est un chimiste français.

Il était fils d'un salpêtrier. Après avoir étudié la chimie, il se livra surtout à l'industrie, et établit en 1804 une nitrière artificielle (fabrique de salpêtre). En traitant les eaux-mères des soudes qu'il employait dans ses fabrications, il y découvrit, en 1812, un corps nouveau qu'il isola, mais dont il laissa l'étude à d'autres.

Ce corps, qui a pris depuis une si grande importante dans l'industrie et dans la médecine, est celui auquel Louis Joseph Gay-Lussac donna le nom d'iode. Ruiné par la paix, qui ouvrit la France aux salpêtres étrangers. Courtois luttait contre la misère, lorsque l'Académie des sciences, sur la proposition de Louis Jacques Thénard, lui décerna un prix de 6000 francs pour sa découverte.

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