Bazooka

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Soldats américains pendant la Guerre de Corée.

roquette de 89 mm pour bazooka M20A1/A1B1

Bazooka est le surnom d'une arme de type lance-roquettes utilisé durant la Seconde Guerre mondiale.

Par extension, ce mot désigne couramment tout lance-roquette portable par un seul homme.

C'est une des premières armes anti-char destinées à être utilisées par un fantassin. Les canons anti-char de l'époque nécessitaient des servants et un moyen de tractage.

Construit par l'armée U.S., il fut rapidement copié par l'armée allemande qui produisit le Panzerschreck, une arme de plus gros calibre d'une portée et d'une puissance supérieure à celles du bazooka. Le poids réduit et le faible coût de production du bazooka permirent toutefois d'en équiper massivement les troupes alliées.

Son influence sur le champ de bataille fut telle que le Général Dwight D. Eisenhower le compta parmi les armes qui permirent de remporter la victoire aux côtés de la bombe atomique, la Jeep et l'avion de transport Douglas C-47 Skytrain.

Au début de la guerre de Corée, une version plus puissante d'un calibre de 89mm, correspondant à celui du Panzerschreck, fit son apparition sous le nom de Superbazooka.

[modifier] Conception

Si l'armée américaine dispose, après la Première Guerre mondiale, de très nombreux canons anti-chars performants, elle n'est pas encore dotée d'une arme anti-char portable par un seul homme. Des travaux de recherche, aux premiers prototypes élaborés à partir d'un tube de mortier de 60 millimètres, sont effectués sous les ordres du colonel Leslie Skinner. La munition en elle-même est dotée d'une charge creuse, la charge propulsive est mise à feu électriquement.Le choix d'une propusion du projectile par réaction permet d'éliminer le problème du recul qui rend tres difficile l'emploi des granades a fusil anti char.Mais la flamme arrière au départ du coup nécessite un espace vide assez important derrière le tireur et rend celui ci facilement repèrable.

Début 1942, le modèle définitif est au point et, en mai de la même année, 5000 exemplaires sont fabriqués.

L'efficacité du bazooka était limitée, sa précision n'était pas excellente et sa puissance ne permettait que très difficilement la destruction des chars allemands les plus puissants comme le Panther ou le Tigre. Pour y parvenir, il fallait parvenir à toucher un point faible comme les chenilles ou l'arrière du tank. Il était en revanche adapté contre les blindés plus légers beaucoup plus fréquents que les redoutables mais fort rares blindés lourds. Son coût et son encombrement limités permirent de compenser la médiocrité de ses performances par une très grande disponibilité.