Bataille de Gandamak
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| Bataille de Gandamak | |
| Informations générales | |
|---|---|
| Date | 6-13 janvier 1842 |
| Lieu | Gandamak, village dans la province de Nangarhar |
| Casus belli | inquiets de l'expansionnisme russe, les Britanniques décident de prendre le contrôle de l'Afghanistan |
| Issue | écrasante victoire afghane |
| Belligérants | |
| Empire britannique et Chah Chuja | Royaume d'Afghanistan |
| Commandants | |
| General Elphinstone, Chah Chudja |
General Wazir Akbar Khan (Prince, fils de Dost Mohammad Khan), Chefs de tribus Ghilzai |
| Forces en présence | |
| plus de 5 000 militaires répartis entre : 44e régiment à pied d'Essex, armée de Bengale : 2e cavalerie légère, 1re infanterie européenne du Bengale, 37e, 48e, 2e et 27e infanterie du Bengale, artillerie montée du Bengale. | plus de 10 000 hommes dont 4 000 à 5 000 cavaliers. |
| Pertes | |
| plus de 16 600 morts (militaires et civils), un seul survivant : Dr Brydon | indéfini |
| Première Guerre anglo-afghane | |
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La bataille de Gandamak a eu lieu en janvier 1842, à Gandamak, et opposa l'armée britannique des Indes aux forces de Dost Mohammad Khan, souverain de l'Afghanistan dirigées par son fils le Prince, Général Wazir Akbar Khan. Les Britanniques qualifient cette bataille de massacre de Gandamak pendant laquelle tous les Britanniques et leurs soutiens indiens ont été massacrés mis à part le Dr Brydon qui fut le seul survivant de la bataille de Gandamak.
Inquiets de l'expansionnisme russe dont les forces militaires venaient d'annexer les grandes villes de Samarcande et Boukhara à leur empire déjà immense, les Britanniques décident de s'emparer de l'Afghanistan afin de contenir cet expansionnisme. Les généraux et responsables britanniques, aussi bien à Londres qu'à Bombay, pensaient qu'il leur suffisait de prendre le contrôle de la passe de Khyber ainsi que des grandes villes de l'Afghanistan comme Jalalabad, Kaboul, Kandahar et Herat en y envoyant un contingent limité de militaires. Les choses furent toutefois plus compliquées car les armées anglaises et indiennes durent faire face aux guerriers afghans aguerris qui se battaient avec un acharnement sans égal. L'issue de cette bataille qui hantera la politique étrangère britannique en Asie du sud fut un désastre et un camouflet pour les armées anglaises.
[modifier] Contexte
Chargé par Londres de négocier un traité de coopération avec les Afghans et de s'assurer que ces derniers empêcheront toute avancée des Russes vers l'Inde, Sir William Hay Macnaghten, fut envoyé à Kaboul. Ce diplomate britannique doué pour les langues et qui avait réalisé des écrits sur les rites hindous et la loi islamique commença sa carrière en Inde en 1830 au service de Lord William Bentinck. Profitant des dissensions et différends au sein de la famille régnante d'Afghanistan, il appuya Chah Chudja, lui offrant un soutien financier et militaire pour reconquérir le pouvoir en Afghanistan.
