Armand de Bricqueville

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Armand de Bricqueville
Naissance : 23 janvier 1785
Bretteville
Décès : 19 mars 1844 (à 59 ans)
Paris
Origine : France France
Grade : Colonel
Service : 1806 - 1815
Conflits : Guerres napoléoniennes
Commandement : 20e régiments de dragons
Faits d'armes : Bataille d'Iéna
Siège d'Anvers
Bataille de Ligny
Bataille de Rocquencourt
Bataille de Wagram
Bataille de Krasnoi
Distinctions : Légion d'honneur
Autres fonctions : Député de la Manche
Photo: Buste par David d'Angers, quai de Caligny, Cherbourg

Armand François Bon Claude comte de Bricqueville (ancienne graphie : Briqueville), né au château familiale de Bretteville le 23 janvier 1785, mort le 19 mars 1844 à Paris, est un colonel de cavalerie de l'armée napoléonienne et député de la Manche.

[modifier] Biographie

La famille Bricqueville est un membre important de la noblesse normande, l'une des plus anciennes de la monarchie, se divisant en plusieurs branches, dont :

On compte parmi les Bricqueville de Bretteville, deux mousquetaires du roi, dont l'un mort à la bataille de Malplaquet (François de Bricqueville). Le père d'Armand, le vicomte François Marie de Bricqueville, était un chef de la chouannerie normande, fusillé à Coutances en 1796, en criant « vive le Roi » mais en conseillant à son fils : « Je donne ma vie aux Bourbons, mais ne les servez jamais, ce sont des ingrats. »

Élevé en Suisse dans la haine des Bourbons par sa mère après l'exécution de son père, Armand entre à 17 ans à l'école militaire de Fontainebleau et en sort avec le grade de sous-lieutenant de cavalerie, et participe à la bataille de Iéna. Sa vigueur au combat lui permet d'évoluer rapidement, en devenant lieutenant de dragons et aide de camp du général Lebrun en 1807, capitaine l'année suivante, chef d'escadron et officier d'ordonnance de Napoléon Ier en 1812, lieutenant-colonel des lanciers de la garde impériale en 1813. Il participe valeureusement avec la Grande Armée aux campagnes de Prusse, de Pologne, d'Espagne, de Russie et de France. Nommé colonel en 1814, il s'illustre la même année lors du siège d'Anvers.

À la chute de l'Empire, Bricqueville, toujours fidèle à Napoléon, quitte le service. Rencontrant Louis XVIII escorté par des cavaliers prussiens, le jeune colonel s'élance à la tête de ses lanciers vers l'officier prussien, lui intime l'ordre de lui céder la place, et s'adressant au roi : « Sire, lui dit-il, c'est sous la protection des Français que votre Majesté doit rentrer en France. » II conduit alors la famille royale à la tête des lanciers impériaux, jusqu'au château de Saint-Ouen ; mais il déclare respectueusement que ses affections et sa conscience lui font un devoir de se retirer, donnant sa démission malgré les bienveillantes instances du monarque.

Après le retour de l'île d'Elbe, reprenant sa place durant les Cent-Jours, il est l'un des artisans de la victoire de Ligny, où il fut mis à l'ordre du jour de l'armée. Les 17 et 18 juin, faisant partie du corps de Grouchy comme aide de camp, il est l'un des officiers qui insistèrent le plus énergiquement pour marcher sur le canon à la bataille de Waterloo. « Marchez au canon, c'est le salut de la France » aurait-il alors déclaré.

Après ce désastre, il est grièvement blessé lors du dernier sursaut d'orgueil de la Grande Armée, le 1er juillet 1815 à Rocquencourt, près de Versailles, contre une colonne de la cavalerie prussienne dont il fit un horrible carnage, et du milieu de laquelle il sortit la tête entrouverte par un coup de sabre et le poignet droit à demi abattu. Il prend alors sa retraite.

Criblé de blessures et d'infirmités, il fit partie de plusieurs conspirations bonapartistes contre les Bourbons, puis se retire dans ses terres. Le 2 juillet 1822, il revend le château familiale de Bretteville, qu'il avait racheté le 20 juillet 1804, lors de l'adjudication au tribunal de Valognes. Il sort de sa retraite en 1827 quand il est élu député de la Manche (circonscription de Valognes), réélu en 1830 contre le général Bonnemains, et en 1831 (circonscription de Cherbourg). Opposant au régime, il combat ardemment les Bourbons et la monarchie, et fréquente le député de la circonscription voisine, Alexis de Tocqueville, parent par alliance. Après la révolution de 1830, il fit partie de l'opposition constitutionnelle, réclamant lors de l'arrestation de la Duchesse du Berry, en 1832, son jugement et la peine capitale ou l'emprisonnement à vie. Il a également une rencontre en décembre 1833, avec le fils du maréchal Soult, à propos d'une attaque injurieuse contre le maréchal, en sa qualité de major général de l'armée à Waterloo. Il perd son siège en 1837 et le regagne en 1841.

Déjà mourant, il demande lors de sa dernière prise de parole à la Chambre des députés, le transfert du général Bertrand aux Invalides. Il meurt le 20 mars 1844 à Paris, d'où il est transporté à Cherbourg. Ses obsèques ont lieu dans cette ville le 2 avril, il a le droit à un enterrement populaire, dont témoigne le buste érigé seulement une année plus tard par souscription sur le quai de Caligny.

Sur la stèle de granit de Lemelle soutenant ce buste ciselé par David d'Angers, on peut lire le nom de 4 batailles où Bricqueville s'est illustré : Wagram, Krasnoë où, blessé, il a été secouru par le maréchal Ney, Anvers et Versailles. Jusqu'en 1944, 2 reliefs de bronze rappelaient sa carrière militaire et parlementaire.

[modifier] Sources