Alimentation PC

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Bloc d’alimentation ouvert
Bloc d’alimentation ouvert

En informatique, un bloc d’alimentation est la partie d’un ordinateur de type PC (pour les particuliers) qui fournit l’alimentation électrique nécessaire à son fonctionnement. L’alimentation est chargée de convertir la tension électrique du secteur en tensions continues plus faibles permettant d’alimenter les différents composants de l’ordinateur. Son rôle primordial ne l’empêche pas d’être souvent négligée à l’achat d’un PC[réf. nécessaire], une alimentation de mauvaise qualité pouvant pourtant engendrer de sérieux problèmes difficiles à diagnostiquer, notamment des plantages ou redémarrages intempestifs.

Sommaire

[modifier] Fonctionnement des alimentations

L’alimentation permet de fournir du courant électrique à l’ensemble des composants de l’ordinateur. Le bloc d’alimentation doit posséder une puissance suffisante pour alimenter les différents périphériques de l’ordinateur.

Il convertit un courant électrique alternatif en 230 V en un signal continu de diverses tensions utilisées par la carte mère et les périphériques (disque dur, lecteur CD, …).

Aux États-Unis les blocs d’alimentation reçoivent une tension à 110 V et à 60 Hz, tandis qu’en Europe la norme est de 230 V à une fréquence de 50 Hz ; c’est la raison pour laquelle les blocs d’alimentation possèdent la plupart du temps un commutateur permettant de choisir le type de tension reçue.

[modifier] Formats des alimentations

Il existe deux types de brochages principaux : AT et ATX.

[modifier] Alimentation AT

C’est un format d’alimentation à découpage utilisé dans les ordinateurs PC de type Pentium et antérieur. Ce type d’alimentation fournit des tensions de sorties continues de +5 V, +12 V et -12 V. Dans ces alimentations, l’interrupteur de mise en service est directement branché sur le réseau électrique.

Son brochage est le suivant:

Pin Description Pin Description
12 +5V 6 Masse
11 +5V 5 Masse
10 +5V 4 -12V
9 -5V 3 +12V
8 Masse 2 +5V
7 Masse 1 Alimentation correcte

[modifier] Alimentation ATX

C’est le format d’alimentation à découpage utilisé dans les ordinateurs PC de type Pentium II et postérieur. Ce type d’alimentation fournit des tensions de sorties de +5 V, -5 V, +12 V, -12 V et +3 3 V. Dans ces alimentations, l’interrupteur de mise en service est connecté sur la carte mère et n’est pas directement branché sur le réseau électrique.

[modifier] Autres formats

Il existe d’autres formats moins courants :

  • BTX, développé par Intel et Sony pour remplacer l’ATX, standard depuis de nombreuses années; le principal objectif du BTX est une ventilation optimale du processeur. Quelques défauts importants ont néanmoins freiné son expansion, et en 2007 il sera abandonné bien que décliné dans d’autres format : le microBTX (26,4 × 26,6 cm) et le picoBTX (20,3 × 26,6 cm);
  • Baby AT, boîtier similaire au format AT, mais moins encombrant ;
  • NLX, format de boîtier et de carte mère ; il présente la particularité de séparer la carte mère en deux éléments distincts, l’un d’eux recevant le processeur, la mémoire et les autres composants essentiels de la carte, l’autre accueillant les cartes d’extensions.

[modifier] Contraintes techniques

[modifier] Le rendement

Le rendement d’une alimentation est très important. Il s’agit du rapport entre la puissance délivrée aux composants et la puissance tirée de la prise électrique. Elle doit transformer le courant électrique alternatif du secteur en courant électrique continu que les composants du PC peuvent utiliser. Lors de cette transformation il y a une déperdition d’énergie sous forme de chaleur (c’est bien pour cela qu’il faut refroidir l’alimentation). Il est par conséquent important de choisir une alimentation à fort rendement, pour avoir une consommation électrique, un dégagement de chaleur moindre impactant un besoin de ventilation plus faible et moins bruyant.

En prenant pour comparaison des alimentations avec un rendement de 72 % (rendement préconisé par Intel et sa norme ATX) et de 80 % (rendement préconisé par le groupement américain 80 plus), "ramené à la France pour 2006, année lors de laquelle se sont vendus 7 850 000 PC, le gain économique équivaut à plus de 53 millions d’euros en facture d’électricité pour un gain de 667 250 000 kWh"[1].

[modifier] La puissance

Les dernières générations de matériels aptes à faire tourner les jeux les plus exigeants sont gourmands en énergie; il faut une puissance appropriée fixée à environ 80 % du maximum de l’alimentation.

Certains constructeurs annoncent des puissances de 1 000 W voire 1 500 W pour des systèmes possédant 2 voire 4 cartes graphiques (quad-SLI). Cette course à la puissance est un objectif de vente qui ne correspond pas au besoin de la majorité des utilisateurs[2]).

Certaines suggestions de puissance nécessaire[3] annoncent 500 W pour votre PC, mais l’étude du site matbe.com[4] incite à sur-estimer ces résultats et comprendre que « une alimentation de 400-450 watts suffit amplement pour la très grande majorité des besoins des consommateurs et [on pourrait] même dire qu’un bloc de 350 watts sera également suffisant »[5]. Ce point de vue est également partagé par le site Hardware.fr dans son dossier du 11 mai 2007 : une puissance de 250 watts est suffisante pour une configuration moyen de gamme, et 350 watts suffisent pour une configuration haut de gamme[6].

[modifier] Remarques

La norme ATX prévoit une coupure de l'alimentation si sur l'une des lignes (3.3v,5v,12v), une variation de plus de 5% est produite. Concrétement sur la ligne 12v, la norme ATX prévoit 11.40v minimum et 12.60v maximum; pour un disque dur ou un microprocesseur par exemple, une telle différence peut se montrer très importante.

Les alimentations no-name ou de marques bas de gammes, affichent souvent des valeurs enormes comme 650 Watts, voire plus. Il faut savoir lire entre les lignes, et se rappeler que cette valeur est la somme des puissances maximum sur chaque ligne, une alimentation qui fournit 400watts sur le +3.3v ne sert a rien. Il faut aussi comprendre que la majorité des constructeurs bas de gammes donnent des valeurs en pic, c'est a dire que l'alimentation peut fournir une puissance sur quelques secondes tout au plus. Les marques sérieuses donnent souvent les vrais valeurs, moins attrayantes mais tiennent leurs promesses. Une alimentation de bonne marque de 380w, sera presque assurément plus fiable pour le matériel, fournira de meilleurs tensions, et chauffera sans doute moins qu'une no-name de 650w...

[modifier] Notes et références

  1. Dossier de matbe - Importance du rendement.
  2. Sur 1 165 182 utilisateurs de STEAM entre novembre 2006 et mars 2007 on pouvait voir : NVIDIA SLI avec 2 GPU : 16 244 personnes, soit 1,39 % ; NVIDIA SLI avec 4 GPU (Quad SLI) : 2 personnes, soit 0,000017 %; ATI Crossfire avec 2 GPU : 677 utilisateurs, soit 0,05 % (dossier de Matbe - Quelle puissance choisir ?)
  3. calculateur théorique de puissance en ligne
  4. comparatif de 105 alimentations, à lire
  5. dossier de matbe - Quelle puissance choisir ? Cas pratiques
  6. La vraie consommation des PC