Alfred Kinsey

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Alfred Charles Kinsey, né le 23 juin 1894, mort le 25 août 1956, est un professeur d'entomologie et de zoologie qui, en 1947, a fondé au sein de l’Indiana University Bloomington, un Institute for Sex Research (Institut pour la recherche sur le sexe), rebaptisé plus tard Kinsey Institute for Research in Sex, Gender and Reproduction (mais couramment appelé Kinsey Institute).

Il est célèbre pour avoir publié deux importantes études sur le comportement sexuel de l'homme et de la femme :

en 1948, Sexual Behavior in the Human Male (réédité en 1998),
en 1953, Sexual Behavior in the Human Female (réédité en 1998).

[modifier] Étude de la sexualité humaine

Entre autres critiques, le journal médical britannique The Lancet a avancé que « pour une étude sur le comportement sexuel normal, Kinsey avait interrogé un nombre d'incarcérés et de délinquants sexuels qui n'était proportionnellement pas représentatif »^{[réf. souhaitée]}. Les exclure aurait tout autant été une distorsion de la vérité. La scientificité des méthodes de Kinsey est certes contestable, et les chiffres qu'il avança ont depuis été revus à la baisse dans les enquêtes suivantes, mais ses publications ont permis une des premières descriptions exhaustives d'une sexualité insoupçonnée. Les relations avant le mariage, l'adultère, la masturbation et la bisexualité, qui passaient pour des anomalies, se sont avérées plus présentes et communes que l'opinion publique ne le pensait. À cet égard, la libération sexuelle n'a sans doute pas changé si profondément les pratiques sexuelles mais les travaux pionniers de Kinsey ont certainement permis d'en parler sans hypocrisie.

[modifier] Échelle de Kinsey

Les enquêtes menées par Alfred Kinsey au tournant des années 1950 ont permis de constater que homosexualité et hétérosexualité ne sont pas deux orientations sexuelles et amoureuses exclusives. Elles constituent plutôt les pôles d'un même continuum de l'orientation sexuelle. À partir de deux études sur le comportement sexuel des Américains effectuées auprès de quelques 5 300 hommes (en 1948) et de 8 000 femmes (en 1953), Kinsey a conçu une échelle portant sur la diversité des orientations sexuelles. Cette échelle, graduée entre hétérosexualité (0) et homosexualité (6), avait comme but d'évaluer les individus en fonction de leurs expériences et leurs réactions psychologiques :

Rating	Description
0	Exclusivement hétérosexuel(le)
1	Prédominance hétérosexuelle, expérience homosexuelle
2	Prédominance hétérosexuelle, occasionnellement homosexuel(le)
3	Bisexuel sans préférence
4	Prédominance homosexuelle, occasionnellement hétérosexuel(le)
5	Prédominance homosexuelle, expérience hétérosexuelle
6	Exclusivement homosexuel(le)

Ce schéma pose la bisexualité fondamentale de la personne humaine, déjà évoquée par Sigmund Freud. Selon Kinsey, tout être humain porte en lui une composante hétérosexuelle et une composante homosexuelle. Celles-ci s’aménageant diversement d’une personne à l’autre, on ne peut finalement établir des catégories sexuelles étanches et "tranchées au couteau". De plus, s’ajoute à l’acte sexuel, les questions de sensibilité et d’affectivité qui complexifient davantage les choses.

[modifier] Critiques

Kinsey est la cible, près de cinquante ans après sa disparition, d'attaques parfois violentes de la part de franges conservatrices de l'opinion publique américaine. Des activistes religieuses, le docteur Reisman et S. Brinkmann, ont par exemple prétendu que Kinsey était l'auteur d'actions inexcusables et révoltantes, comme l'utilisation, dans ses recherches, de séquences filmées d'abus sexuels sur des enfants. Les allégations de Reisman ont été déboutées par la justice américaine. Les ouvrages de Brinkmann sont édités par un organe de publication « fidèle au magistère de l'Eglise universelle », qui lutte contre la libération sexuelle et se signale par son homophobie.

[modifier] Publications en français

Le comportement sexuel de l’homme, Pavois, Paris, 1948.
Le comportement sexuel de la femme, Amiot Dumont, Paris, 1954.

[modifier] Bibliographie

Sylvie Chaperon, "Kinsey en France, les sexualités masculine et féminine en débat", Le Mouvement social, n° 198, janvier-mars 2002.
Eric Fassin, "Kinsey Alfred C.", Dictionnaire des cultures gays et lesbiennes, Paris, Larousse, 2003.
Jonathan Gathorne-Hardy, Kinsey: Sex the Measure of All Things, Indiana University Press, 2000.
James H. Jones, Alfred C. Kinsey: A Life, New York, W. W. Norton, 2004.
Brigitte Lhomond et Stuart Michaels, "Homosexualité/hétérosexualité : les enquêtes sur les comportements sexuels en France et aux USA", Journal des anthropologues, n° 82-83, 2000.
T-C Boyle, Le Cercle des initiés, 2004. Biographie romancée de Kinsey, le narrateur serait l'un de ses assistants.